Capítulo 167 — Batalla decisiva
La espada interroga al cielo · Página 1 de 6
A juzgar por su aspecto, el espíritu maligno gravemente herido parecía bastante maltrecho: medio cuerpo de un blanco espectral y la otra mitad calcinada hasta lo negro, lo que le daba un aspecto extraño y hasta un punto grotesco. Sin embargo, entre las risas burlonas de los discípulos del camino recto que observaban desde lejos, la enorme y terrible criatura alzó lentamente la cabeza y, de pronto, lanzó un rugido; su descomunal testa abrió sus fauces y de ellas salió expulsado un aliento negro que, como un torbellino, se lanzó directo contra los tres que flotaban en el aire.
Gentes del calibre del inmortal Daoyan, ¿cómo habrían de caer en semejante ardid? Todos ellos elevaron sus cuerpos varias decenas de pies y, al mismo tiempo, a su alrededor se encendieron resplandores protectores de tres colores: verde, dorado y rojo. Aun así, aquel aliento negro, entre los vientos huracanados que soplaban sobre el mar de nubes, se mantenía compacto sin disiparse, y aun desde muy lejos se percibía un hedor extraño que revelaba un veneno sumamente letal.
Al mismo tiempo, el Señor de las Bestias, de pie sobre la testa de la enorme criatura, movía las manos con rostro impasible en una postura extraña y antiquísima, como los gestos que hacían los pueblos remotos en tiempos primigenios al rendir culto al cielo. Con sus movimientos parecía que una fuerza misteriosa e invisible se arremolinara, y las nubes negras del firmamento volvieron a concentrarse, espesas como tinta, y entre el viento y las nubes se veían ya relámpagos de un brillo insólito que iluminaban algo de aquella oscuridad estratificada.
La gente en el suelo quedó por un momento sobrecogida, sin saber qué nueva hechicería estaría desplegando aquel ser; pero desde que el Señor de las Bestias había hecho su aparición, todas sus artes extrañas habían sido de una escala colosal y sobrecogedora, y en el corazón de todos se había ido sembrando en silencio un temor profundo.
Y en el aire, el inmortal Daoyan, con el ceño profundamente fruncido, alzó de pronto la mano y ordenó a todos los ancianos que retrocedieran.
Las nubes negras colgaban bajas, muy bajas, y finalmente alguien advirtió que algo no marchaba bien y lanzó un grito de alarma; acto seguido, ante la mirada atónita de todos, aquellas nubes negras que cubrían el cielo se fueron acumulando capa sobre capa, descendiendo cada vez más, hasta que desde las alturas de los nueve cielos bajaron al mundo de los mortales y, allí mismo, sobre el mar de nubes, engulleron las figuras del Señor de las Bestias y de aquel enorme espíritu maligno.
El círculo de nubes negras que tocaba el suelo abarcaba a la vista decenas de varas de diámetro; los seguidores del camino recto retrocedían en desbandada, mientras que no pocas de las bestias demoníacas que se hallaban sobre el mar de nubes quedaron envueltas en su interior. Los tres inmortales —Daoyan y sus compañeros— descenderon de las nubes y se detuvieron en el aire a diez varas del borde de aquella negrura, con el semblante sumamente grave, los ojos clavados en aquel remolino de nubes oscuras que se agitaba sin cesar.
Sobre la plaza del mar de nubes se hizo de nuevo un silencio extraño; solo que aquel mutismo no podía durar mucho más. El remolino de nubes negras giraba cada vez más deprisa, y hasta quienes se hallaban lejos percibían ahora la poderosa y tumultuosa fuerza demoníaca que bullía en su interior.
Finalmente, aquella masa colosal de aliento negro, orientada hacia el inmortal Daoyan, se entreabrió lentamente en un pequeño orificio.