Capítulo 4928 — El alquimista principal de la villa de Dingcheng

¡Bien merece su fama el Continente Oriental, donde se congregan los más excelsos expertos! Aun tratándose tan solo de una alianza de academias de rango Huang, resulta que posee un fondo de poder tan asombroso; ¡verdaderamente extraordinario!

Aquel experto de la etapa media de Apertura de Montaña que iba al frente debía de ser, a juzgar por las apariencias, el capitán de la guardia; en cuanto dio la orden, dos expertos de la etapa inicial de Apertura de Montaña se dirigieron de inmediato hacia Wei Zhao, uno por la izquierda y otro por la derecha.

En ese instante, los pensamientos de Wei Zhao giraron a toda velocidad. A decir verdad, aquella prueba del Camino de los Gigantes no solo le había permitido ascender con éxito a Xuasheng, sino que además le había hecho dominar un poder de rayos tan formidable; en aquellos momentos era precisamente cuando su confianza en sí mismo rebosaba. Pero por mucha confianza que tuviera, enfrentarse de pronto a dos gigantes de la etapa inicial de Apertura de Montaña seguía siendo una presión abrumadora.

Al fin y al cabo, aquellos dos no eran los dos infortunados祭酒 de antes: la Explosión de Mil Truenos podía servir para vérselas con un Xuasheng de etapa avanzada, pero pretender que bastaba también para despachar a expertos del reino de Apertura de Montaña en su etapa inicial no era sino un desvarío descomunal. No digamos ya que los demás no lo creyeran: ni el propio Wei Zhao acababa de creérselo del todo.

Sin embargo, aquella situación le era manifiestamente desfavorable; ¿acaso iba Wei Zhao a quedarse cruzado de brazos y dejarse apresar así sin más?

Resistirse, no podía; no resistirse, menos aún. Wei Zhao se hallaba de pronto en un callejón sin salida, entre la espada y la pared, y en su corazón no pudo menos de arrepentirse.

No se arrepentía, eso sí, de haber ajustado cuentas con Chang Laiting y con aquellos dos infortunados祭酒; lo que lamentaba era no haber huido a todo correr hacia la nave tesoro tras despachar a aquellos tres.

Si en aquel momento se hallara a bordo de la nave tesoro de la Academia Chenxing, ni siquiera la guardia de la alianza de academias se atrevería a echarle el guante así, en público y a las claras, ¿verdad? A lo sumo, se enzarzarían en disputas y discusiones.

¡Mala jugada! Wei Zhao suspiró para sus adentros y, justo cuando se disponía a tomar una determinación, de pronto alguien se puso en pie a su espalda: era Lu Xiaozhong.

—¿Con qué derecho apresáis al maestro Lin? ¡Fueron ellos quienes empezaron el altercado, y el maestro Lin no hizo más que defenderse legítimamente! ¡Eso lo ha visto todo el mundo! —gritó Lu Xiaozhong a voz en cuello.

Aunque, hallándose tan cerca de tantos gigantes de la etapa de Apertura de Montaña, él, como los demás, apenas se tenía en pie, no era hombre que se amedrentara ante los problemas; y es que su propio padre era un gigante de la etapa de Apertura de Montaña, de una fuerza incluso algo superior a la de aquellos sujetos, por lo que en lo más hondo de su ser no sentía miedo alguno.

Al verlo, Wei Zhao no pudo menos de conmoverse. A decir verdad, entre él y Lu Xiaozhong no había gran amistad; a lo sumo, le había prestado alguna atención durante el Camino de los Gigantes, sin haberle dispensado demasiados beneficios. Que en aquel trance se alzara sin temer al poder para defenderlo era, sin duda, algo en extremo loable.

—Exacto. Wei Zhao es inocente, ¿con qué derecho lo apresáis? —Wang Xinyan y Huang Xiaotao saltaron también a toda prisa para plantarse delante de Wei Zhao.

—¿Cómo? ¿También vosotras queréis que os apresen? —El capitán de la guardia entrecerró los ojos y miró con frialdad a los tres; en su rostro majestuoso asomaron de golpe un dejo de desagrado y ferocidad, e incluso un hálito asesino.

Como único cuerpo armado de la alianza de academias, el poder de la guardia de la alianza no era cosa baladí; matar era tan solo una de sus atribuciones más elementales.

Bastaba con esgrimir una excusa cualquiera para que pudieran dar muerte sin la menor dificultad a los discípulos de cualquier academia; así pues, si alguien osaba desobedecerlos aunque fuera un ápice, aun cuando degollaran allí mismo y en el acto a Wei Zhao y a los suyos, todos habrían muerto en vano, ¡y la Academia Chenxing ni siquiera tendría derecho a exigir responsabilidades después!

En tales circunstancias, cualquier persona normal, al percibir el hálito asesino de la guardia, habría huido a esconderse no se sabía en qué rincón recóndito; pero Lu Xiaozhong mostró una entereza insólita. Irguiendo el cuello, dijo:

—Yo no he hecho nada, solo he preguntado, ¿acaso no puedo ni eso? ¿Es que los discípulos de nuestra Academia Chenxing ni siquiera tenemos ese derecho?

El capitán de la guardia de la alianza, experto de la etapa media de Apertura de Montaña, no se dignaba perder el tiempo con semejante insignificancia; de inmediato ordenó con frialdad:

—¡Apresadlos a todos!

No haber dicho en aquel momento que los degollaran allí mismo ya era muestra de bastante cortesía por su parte. Claro que tampoco era ningún necio: si sin más ni más hubiera dado la orden de matar, la Academia Chenxing, aun sin poder exigir responsabilidades en público, en privado le guardaría sin duda un odio mortal. ¡Y los Tres Gigantes de Chenxing no eran personajes con quienes se pudiera jugar!

Viendo que los dos expertos de la etapa inicial de Apertura de Montaña estaban a punto de entrar en acción, Wei Zhao frunció el ceño. Jamás había tenido la costumbre de entregarse maniatado; cuando apenas contaba con la fuerza del reino Jindan ya se había atrevido a desafiar a la vieja secta de Xishan. ¿Cuánto más ahora?

A decir verdad, con la fuerza de Xuasheng inicial que ahora poseía Wei Zhao, enfrentarse a aquellos gigantes de la etapa de Apertura de Montaña ya no era empresa inalcanzable; si se lo proponía con verdadero empeño, ¡quizá no le faltaran recursos para plantar cara!

Justo cuando Wei Zhao se disponía a mostrarse implacable, llegó de pronto desde la distancia una voz severa, y algo familiar:

—¿Qué estáis haciendo? ¡Habéis cortado el paso por completo! ¡Apartaos de una vez!

Al oírla, todos volvieron la vista y no pudieron menos de prorrumpir en nuevos murmullos ahogados. No era extraño que la voz les resultara familiar: ¡era nada menos que el presidente de la alianza, de aspecto tan joven!

Al ver al presidente de la alianza, el capitán de la guardia, experto de la etapa media de Apertura de Montaña, se encogió de inmediato; tras hacer una reverencia con expresión reverente, informó con toda solemnidad:

—Presidente, aquí hay unos que se están peleando; estaba ocupándome del asunto.

—¿Y a qué esperas? ¡Cortar el paso aquí, qué despropósito! —El presidente de la alianza le lanzó una mirada fulminante y enseguida, con una humildad un tanto forzada, se volvió hacia una mujer que tenía al lado y le dijo con sonrisa obsequiosa—: Maestra Zang, disculpad, os he hecho presenciar un espectáculo lamentable.

—Hum, no es nada —resopló la mujer con frialdad. Aunque conservaba un rostro juvenil, por su porte se deducía con facilidad que se trataba de una vieja mujer que llevaba Dios sabía cuánto tiempo viviendo; además, en su cara la arrogancia y la mezquindad se mostraban sin disimulo alguno, como si todos cuantos la rodeaban hubieran de quedar por debajo de ella, incluido el propio presidente de la alianza.

—Adelante, adelante —el presidente de la alianza contrajo ligeramente la comisura de los labios; tras indicar a la guardia que despejara el camino, se apresuró a invitar a la mujer a pasar primero.

En realidad, él mismo era hombre de sobrado orgullo, y en cuanto a fuerza, estaba muy por encima de ella; de no haber necesitado algo de aquella maestra Zang para el asunto en cuestión, jamás se habría rebajado de tal manera, y quizá habría roto ya las hostilidades allí mismo.