Capítulo 4506 — El antiguo clan de la Montaña del Oeste

Todos quedaron atónitos y sin palabras, con la incredulidad dibujada en la mirada. ¿Qué demonios pasaba? No era aquello la prueba de selección de discípulos de la Academia del Continente Oriental, así que ¿cómo había surgido de la nada una existencia tan invencible...?

En un instante, los presentes, que ya de por sí no osaban moverse, dejaron incluso de atreverse a respirar; todos encogían la cabeza y se miraban unos a otros sin atreverse a abrir la boca.

No había que engañarse: aunque allí se reuniera un buen número de expertos y un ataque conjunto pudiera poner en aprietos incluso a un cultivador de nivel Xuan Sheng, el recién llegado era un coloso del Reino de Apertura de Montaña que se alzaba muy por encima de ellos. Más valía sofocar cuanto antes semejante pensamiento irreal, pues si las cosas llegaban a mayores, ni siquiera atacando todos a la vez les alcanzaría para sobrevivir.

—Un coloso cultivador heterodoxo del Reino de Apertura de Montaña... hoy sí que se han pasado de la raya con la broma... —dijo Qi Wenmo con una sonrisa amarga y el rostro sombrío. La niebla negra que envolvía a aquel anciano extraño era mucho más densa que la de Wu Baoliang y Cheng Haonan, y su aura maligna intimidaba a toda la concurrencia. Si aun así no eran capaces de ver que aquel hombre era un cultivador heterodoxo, más valía que se arrancaran los ojos, pues de todos modos en la cara no les servían de nada.

Wei Zhao asintió con gesto grave y no dijo palabra. Desde el instante en que aquel anciano extraño apareció, toda la situación se había salido por completo de control; incluso los transeúntes ajenos a todo temblaban de miedo, y Wei Zhao, señalado con malas intenciones por Cheng Haonan, se hallaba naturalmente aún más a merced de la tormenta. Peligroso era poco para aquel día.

Wei Zhao apretó los puños. En momentos así no podía apoyarse en nadie más que en sí mismo. No importaba que allí hubiera tanta gente proclamando a voz en cuello que el bien y el mal no podían coexistir, ni que hubieran perseguido a Cheng Haonan como a una rata callejera: una cosa era entonces y otra muy distinta era ahora.

Quien posee un poder absoluto posee la palabra absoluta. Con la aterradora fuerza de aquel anciano extraño, un coloso del Reino de Apertura de Montaña, ya daba igual que fuera o no un cultivador heterodoxo, porque dijera lo que dijera, ninguno de los presentes se atrevería a oponérsele; y quien se opusiera tendría un solo destino: la muerte.

La fuerza impone su ley sobre las personas. En aquel momento nadie se atrevía a no bajar la cabeza; y no digamos ya que el otro fuera un cultivador heterodoxo: aunque hubiese sido el cabecilla de unos bandidos que les hubieran despojado de todos sus bienes, ninguno de los allí reunidos se habría atrevido a cometer la menor imprudencia. Solo quedaba tragarse los dientes rotos junto con la sangre, agachar la cabeza obediente y hacerse el avestruz: esa era la única salida.

Ante un cultivador heterodoxo del Reino de Apertura de Montaña, hacerse el sumiso no era vergonzoso; lo vergonzoso era morir.

En medio de aquel silencio sepulcral, Hai Wuliang forcejeó, incrustado aún en el suelo, y se levantó torpemente con el rostro cubierto de sangre, resoplando con esfuerzo. Al fin y al cabo era un experto en la cúspide del estadio tardío del Yuan Ying; antes de que el otro fuera en serio, no iba a morir con tanta facilidad. Lastimoso, desde luego que lo era, y no poco, pues había sufrido heridas considerables.

El absurdo plan de ganar reputación de antes quedó al instante olvidado. Esta vez, tras incorporarse tambaleándose, Hai Wuliang ni siquiera volvió a mirar a Cheng Haonan; tan solo se atrevió a echar un vistazo furtivo al anciano extraño y, como todos los demás, encogió el cuello sin osar respirar.

Sin embargo, aunque Hai Wuliang no se atrevía a buscar problemas, la mirada del anciano extraño recayó por iniciativa propia sobre él. ¿Quién le mandaba a aquel necio acaparar tanto las miradas...?

—¿Tú eres el presentador de esta maldita asamblea? —El anciano extraño lanzó a Hai Wuliang una mirada gélida, y su voz sonó aún más seca y estridente que antes, haciendo que a todos los presentes se les erizara la piel sin cesar; desagradable hasta el extremo.

Mas por mucho que aquella voz resultara execrable hasta lo indecible, nadie podía manifestar objeción alguna; solo cabía soportarla dócilmente.

Bajo la siniestra mirada del anciano extraño, Hai Wuliang se orinó del susto al instante; las rodillas se le aflojaron y cayó de rodillas sin poder evitarlo, y moviendo la cabeza con desesperación, tartamudeó:

—No, no... este no es... aquel es el que lo es... Hace un momento este fue imprudente y le ofendió; que el venerable anciano no tome en cuenta los errores del insignificante...

Hai Wuliang señaló a Qi Mingyuan con un dedo y, sin dudarlo un instante, vendió al nuevo dueño de la Compañía de Escoltas. Al punto, una oleada de desprecio recorrió a toda la concurrencia. Aunque tampoco ellos osaban oponerse al coloso cultivador heterodoxo del Reino de Apertura de Montaña que tenían delante, eso no impedía que despreciaran a Hai Wuliang, aquel hombre sin agallas: predicaba con rectitud y solemnidad a todas horas, pero cuando llegaba un momento crítico como aquel, ¡se ponía de rodillas a lamer botas más deprisa que nadie!

Al ver que la mirada siniestra e imprevisible del anciano extraño se volvía hacia él, Qi Mingyuan sintió un vuelco en el corazón, pero no dijo palabra. Aunque tampoco él podía oponerse a una existencia de semejante categoría, jamás se rebajaría a lamer botas en público con la desvergüenza de Hai Wuliang.

—Bien. No importa quién sea el presentador: esta asamblea vuestra queda de momento bajo el control de este clan. Quien no esté de acuerdo, que lo diga ahora mismo —proclamó el anciano extraño con altivez, mirando a todos por encima del hombro.

Todos asintieron repetidamente; ni uno solo osó alzar la voz en aquel momento. Oponerse era buscar la muerte, y nadie allí era necio, ni nadie iba a ser el pájaro que sacara la cabeza.

—Bien está, aún tenéis algo de seso. Aunque los expertos que han caído a manos de este clan no llegan a diez mil, bien pueden contar ocho mil; mas estos años he cultivado mi naturaleza y ya no me apetece mucho desatar matanzas. Que os estéis quietecitos también os viene bien. —El anciano extraño sonrió con malicia y enseguida añadió—: Permitidme presentarme: vengo de la Montaña del Oeste, y mi nombre de cultivo es el Antiguo Clan de la Montaña del Oeste.

—¡¿El Antiguo Clan de la Montaña del Oeste?! —En toda la Plaza Moleng se alzó de nuevo un coro de respiraciones ahogadas. Si antes aún abrigaban en su interior alguna vana ilusión, ahora aquella última ilusión se había hecho añicos por completo; ya no osó nadie albergar una intención torcida.

—¿Qué le pasa a la Montaña del Oeste? —Wei Zhao, viendo la expresión de horror extremo de todos, no pudo por menos que quedarse un instante perplejo. Había oído hablar de la Isla del Oeste, pero jamás había sabido de una Montaña del Oeste; ¿sería acaso algún lugar particular de aquel mar de Nanzhou?

—¿Eh? ¿Hermano Ling, de verdad que no lo sabes? —Qi Wenmo, a su lado, puso cara de asombro y se apresuró a explicar en voz baja—: ¡La Montaña del Oeste es el lugar más famoso de concentración de cultivadores heterodoxos! Los cultivadores heterodoxos más feroces y poderosos de toda la Isla Yun Jie se reúnen allí y han formado la Secta Heterodoxa de la Montaña del Oeste. Dicen que el gran timonel de esa secta se llama el Ancestro de la Montaña del Oeste, y que el segundo timonel, por debajo de él, es justamente este Antiguo Clan de la Montaña del Oeste.

—¿Un lugar de concentración de cultivadores heterodoxos? ¿Existe algo así? —Wei Zhao se extrañó aún más. Verdaderamente, nunca había oído hablar de semejante cosa. ¿Acaso los cultivadores heterodoxos no eran ratas callejeras que siempre debían esconderse y no podían ver la luz?