Capítulo 4501 — El maestro del cultivo hereje

—¡Eso ni pensarlo! —Long Kuiba se reanimó al instante y, con los ojos brillantes, frotándose las manos, añadió—: Si se tratara tan solo de un discípulo nominal corriente, quizá no habría mayor problema; pero dado que Wu Baoliang recibió incluso sus técnicas de cultivo de la mano de su maestro, eso lo convierte en discípulo directo, con una posición equiparable a la de un hijo carnal. Cuando lo sepa, es imposible que no estalle de furia.

—Je, je, exactamente —asintió Cheng Haonan. Él había montado en cólera cuando murió su hijo Cheng Qitian; ahora que Wu Baoliang había muerto, su maestro haría lo mismo.

—¿Entonces el subjefe de escolta Cheng tiene la intención de ir a buscar a ese maestro de Wu Baoliang? —preguntó Long Kuiba.

—No, no es que tenga la intención: ¡ya lo he buscado! —contestó Cheng Haonan con una sonrisa de suficiencia.

—¿Ah? ¿Tan rápido? ¿Entonces Ling Yi no tiene escapatoria posible? —Long Kuiba no pudo evitar alegrarse enormemente, a la vez que quedaba atónito ante la eficacia de Cheng Haonan: desde que los habían perseguido a muerte hasta ahora solo habían transcurrido unas pocas horas, y el muy taimado ya había logrado ponerse en contacto con el maestro de Wu Baoliang. Se veía a las claras cuán imperioso era su afán de venganza.

—Pues claro; ese maestro de Wu Baoliang es un verdadero demonio mayor, ¡incluso entre los cultivadores herejes goza fama de ser una existencia excelsa y de temible renombre! No nos engañemos: la fuerza de Wu Baoliang ya era considerable, pero ante su maestro no valía absolutamente nada; incluso un experto del período Xuanzheng, si se topase con él, no tendría más salida que la muerte. Con que él se digne intervenir, aunque vengan cien Ling Yi, todos morirán sin remisión, je, je, je, je... —Cheng Haonan asintió con total convencimiento y una sonrisa feroz.

La razón por la que se había arriesgado a permanecer en esta Ciudad Demoniaca Helada era precisamente la de aguardar la llegada del maestro de Wu Baoliang; cuando por fin tuviera semejante pilar en que apoyarse, podría obrar sin freno alguno y llevar a cabo su venganza con sus propias manos.

—¿Que ni siquiera un experto del período Xuanzheng puede hacerle frente? ¡Eso es magnífico! —Long Kuiba se desbordó de júbilo.

Por caóticas que fueran las aguas del mar de Nanzhou, no dejaba de ser el núcleo de la Isla Yunjie; y aunque toda suerte de individuos poderosos campaban a sus anchas, los que de verdad merecían el calificativo de expertos de primera fila eran, en realidad, contadísimos. Un solo experto del período Xuanzheng ya podía pasearse por doquier sin miramientos, y cuánto más una existencia ante la cual ni siquiera un experto de ese nivel podía resistir.

Long Kuiba había temido en un principio que aquel maestro de Wu Baoliang no estuviera a la altura; al fin y al cabo, era un cultivador hereje, y si no poseía una fuerza lo bastante imponente, bastaría con que lo rodearan entre varios para sentenciarlo a muerte. Pero ahora, al oír a Cheng Haonan, ya no había de qué preocuparse.

—Ese Hai Wuliang es un desvergonzado y un infame, y además el principal culpable de nuestra desgracia. ¿Y si le pedimos a este experto que acabe también con él de una vez? —volvió a preguntar Long Kuiba. A decir verdad, su odio hacia Hai Wuliang superaba incluso al que sentía por Wei Zhao: al fin y al cabo, Wei Zhao solo había matado a Wu Baoliang, mientras que Hai Wuliang había arruinado por completo toda su Compañía de Escoltas Longzhou.

—Eso déjalo estar. Hai Wuliang es un rencor nuestro, y querer vincularlo con la muerte de Wu Baoliang resultaría un tanto forzado; además, puede que ese maestro de Wu Baoliang no nos haga caso. —Cheng Haonan negó con la cabeza y añadió con recelo—: Si este experto llegara a pensar que lo estamos utilizando, sería peor el remedio que la enfermedad.

—Mmm, eso también es cierto. En cualquier caso, con un experto así respaldándonos, Hai Wuliang no se atreverá a hacernos nada; ya habrá ocasiones de ajustarle las cuentas. —Long Kuiba asintió con cierto pesar, aunque no se detuvo en ello y preguntó a continuación—: ¿Y cuándo podrá llegar este experto?

—Debería ser pronto. Si no me equivoco, ¡mañana estará aquí! —respondió Cheng Haonan con una sonrisa de satisfacción.

—¿Tan pronto? ¿Acaso este experto se encuentra en el mar de Nanzhou? —Long Kuiba volvió a sobresaltarse y, con la mirada ardiente, se quedó mirando a Cheng Haonan. Ya había perdido toda esperanza respecto a la gran asamblea de la Alianza de Compañías de Escoltas del mar de Nanzhou del día siguiente; pero si de verdad llegaba mañana, la cosa cambiaba por completo.

Si dejaban pasar el día siguiente, aun cuando después consiguieran matar a Ling Yi y recuperar el honor perdido, al menos su Compañía de Escoltas Longzhou no conseguiría ningún contrato, pues la gran mayoría de los encargos del mar de Nanzhou quedaría repartida al día siguiente; y con la incómoda posición en que ahora se hallaba la compañía, ni siquiera podría aspirar a las sobras: tendrían que conformarse con morderse la lengua y aguantar el hambre.

Sin embargo, si aquel maestro de Wu Baoliang llegaba con la suficiente rapidez y consumaba el contraataque antes de que se decidieran los contratos del día siguiente, entonces la situación sería otra cosa.

—No exactamente, pero según lo que contaba Wu Baoliang, su posición no está lejos del mar de Nanzhou. Que esta vez haya podido contactar con él tan rápido se debe en realidad a un método interno especial: cuando Wu Baoliang vino a verme, temía que lo persiguieran los hombres de la Academia Sandie, así que me previno de antemano: si le ocurría algo, debía avisar a su maestro por esta vía secreta. En su momento no era más que una precaución innecesaria, pero ahora resulta que ha venido de perlas —explicó Cheng Haonan.

—¡Bien, magnífico! —Long Kuiba fue asintiendo con alegría, uno tras otro; la depresión y el abatimiento que antes lo embargaban se disiparon por completo y volvió a sentirse henchido de ánimo. Con una sonrisa feroz, dijo—: Maldita sea, la raíz de todo este desastre está en ese tal Ling Yi; si no fuera por él, no habríamos ido a buscar especialmente la ayuda de Hai Wuliang, no nos habríamos dado pie a que nos acusaran. ¡Por fin ha llegado el momento de vengarnos!

—En efecto, ese mocoso tiene que morir sin remedio. Si mañana no lo despedazo con mis propias manos, ¡que yo, Cheng Haonan, deje de ser quien soy! —dijo este, con los dientes apretados de rencor.

En realidad, de no haber sido por un duelo sobre el estrado durante el día, había tenido grandes posibilidades de matar a Wei Zhao; solo que este había caído fuera del estrado, lo que le había negado la oportunidad. De lo contrario, si hubiera podido darle caza a su antojo, pasando por alto las reglas, Wei Zhao haría tiempo que sería un cadáver yerto.

No obstante, ese pesar podría resarcirlo cuando, al día siguiente, llegase el maestro de Wu Baoliang.

—Ja, ja, ese mocoso ya tiene la muerte escrita. ¡Brindemos por la venganza de mañana! —proclamó Long Kuiba con una carcajada de suficiencia.

—Bien dicho, ¡salud! —Cheng Haonan también soltó una ruidosa carcajada.

Mientras estos dos celebraban por adelantado, precisamente aquel que era para ellos un clavo ardiente y una espina en el ojo, aquel al que habían marcado como blanco al que dar muerte sin falta, Wei Zhao, se hallaba en ese momento en su propia habitación, concentrando el ánimo para romper el umbral.

En realidad, ya durante el día había rozado de manera difusa la barrera del ascenso. Aunque llevaba poco tiempo estancado en el estadio medio del Núcleo Dorado, no dejaba de ser un experto que había superado ese nivel de forma perfecta, de modo que el avance no le resultaba ni con mucho tan penoso como a los cultivadores ordinarios del Núcleo Dorado; básicamente, bastaba con que alcanzara el estado mental adecuado para que la ruptura se produjera como el agua que fluye por su cauce.