Capítulo 4444 — Los últimos preparativos

—¿Eh? —todos se quedaron de nuevo desconcertados, y tardaron un instante en comprender que, al hablar de pagar la cuenta, se refería a los puntos.

—¿Qué truco has usado exactamente? —Wu Baoliang, sin embargo, no se daba por vencido; sus ojos triangulares de yin y yang despedían un fulgor peligroso, y ya hacía ademán de abalanzarse para agarrar a Wei Zhao por el cuello de la túnica.

—Puedes probarlo si quieres —Wei Zhao se echó a reír de pronto; precisamente lamentaba no tener ocasión de deshacerse de aquel sujeto, y si esa cosa atentaba contra él por iniciativa propia, tendría todo el derecho a actuar y degollar en público a semejante escoria.

Al mismo tiempo, a su lado, Qi Mingyuan, Qi Wenmo y los demás dejaron escapar de golpe una intención asesina de sus personas, que obligó a Wu Baoliang a retirar el gesto a medio camino; si no se hubiera detenido, aquellos hombres habrían actuado juntos para matarlo.

—Hum, ese truco lo sabré muy pronto, ¡cuando mueras a mis manos! —Wu Baoliang soltó una carcajada siniestra, y tras clavar profundamente la mirada en Wei Zhao, dijo unas palabras a Cheng Haonan y a Long Kuiba, y se marchó dando media vuelta.

Contemplando la espalda de Wu Baoliang, Wei Zhao no pudo por menos que lamentarlo en silencio: por muy arrogante que fuera aquel sujeto, no era necio; claro que, si de verdad hubiera sido un necio, no habría vivido hasta hoy, pues ya en la Isla del Norte habría caído en manos del Salón de Ejecución.

—Jefe Hai, ¿ahora ya no tienes nada que decir? —Wei Zhao se volvió hacia Hai Wuliang.

Hai Wuliang tenía el rostro de un verde lívido; sin pronunciar siquiera una palabra, resopló con desprecio y se dio la vuelta para marcharse; por su actitud, ni siquiera se molestó en registrar las dos casas de transportes siguientes: no tenía ánimo para ello.

Wei Zhao y Qi Mingyuan y Qi Wenmo cruzaron una sonrisa. Luego se volvió hacia la concurrencia y dijo: —¿Hay alguna otra casa de transportes que quiera venir a desafiarnos?

¡Ay! Al oírlo, todos ensombrecieron el rostro al unísono: tú, con esta ronda, ya te has embolsado trescientos puntos entre idas y venidas. Haber arrastrado consecutivamente a la casa de transportes Sihai y a la casa de transportes Longzhou a la trampa no te bastaba, ¿y aún querías engañar a otro incauto?

Los responsables de las casas de transportes restantes, cuando la mirada de Wei Zhao los barría, encogían el cuello sin poder evitarlo; sin duda allí había algún secreto insondable, pero también era seguro que no se descifraba en un santiamén. ¡Solo un necio caería en tu trampa!

—¿No hay nadie más? Pues entonces dejémoslo —Wei Zhao pareció algo decepcionado; ya que nadie venía a desafiarlos, naturalmente tampoco hacía falta volver a colocar los objetos del transporte, y en cuanto a los miembros de la «banda de asaltantes», aunque faltaba Hai Wuliang, su cabecilla, la competición debía continuar. Zhao Bufan y los demás seguían allí, así que pasaron enseguida a la siguiente casa de transportes.

—Hermano Ling, ¿ya puedes decírmelo? ¿Dónde lo escondiste exactamente? —viendo que la gente se había alejado y que su propio padre, Qi Mingyuan, también se había marchado con ellos, Qi Wenmo se acercó sin poder aguantar la impaciencia; más que la emoción de haber ganado trescientos puntos de golpe, lo que le picaba era la curiosidad por este asunto.

—Un secreto —Wei Zhao sonrió levemente y a continuación cerró la boca. La respuesta era sencilla: lo había guardado sin más en el espacio de su colgante de jade, donde nadie podría encontrarlo. Solo que esa respuesta no podía confiársela a nadie: habría de ser un secreto para siempre.

—Esto… —Qi Wenmo sentía como si cien garras le arañaran el corazón, pero Wei Zhao no soltaba prenda; él no podía hacer nada, ni suavemente ni por insistencia. Al final no le quedó más remedio que renunciar de mala gana.

No obstante, muy pronto arrumbó el asunto en el olvido. Porque allí la «banda de asaltantes» ya había descubierto los objetos del transporte de las dos casas restantes, y con ello concluyó por completo la cuarta ronda del certamen de esconder el objeto del transporte entre peligros.

Todos regresaron a la Plaza Moleng; en aquel momento, la tabla de puntos ya exhibida había sido actualizada: tras cuatro rondas, la casa de transportes Qingtian lideraba con una puntuación insuperable de seiscientos setenta puntos, ocupando sola la cima; tan enorme era su ventaja que inspiraba un respeto sobrecogedor y un temor reverencial.

A continuación, en segundo lugar quedaba la tradicional y poderosa casa de transportes Shenfeng, con doscientos setenta puntos en total; aunque era imposible compararla con la casa Qingtian, que brillaba en solitario, seguía pisoteando a todas las demás casas de transportes.

En cambio, la casa de transportes Sihai, que antes ocupaba el segundo puesto, por haber desafiado en esta cuarta ronda a la casa Qingtian, no solo no logró conservar los setenta puntos que ya tenía en la mano, sino que además perdió treinta, de modo que tras las cuatro rondas sumaba doscientos cuarenta y empataba en el tercer puesto con las otras casas de transportes restantes de las cinco grandes.

Cabe mencionar que la casa de transportes Longzhou, tan ambiciosa en este certamen, reunió en las cuatro rondas ciento diez puntos, situándose en el quinto puesto empezando por abajo; de seguir esta tendencia, ni hablemos de disputar una plaza entre las cinco grandes casas de transportes: si se calificaran las cinco más débiles de Nanzhou, sí que podría figurar en la lista.

En la tabla pública, la clasificación por puntos de las treinta y dos casas de transportes era transparente como el cristal: unos se alegraban y otros se lamentaban; y ahora el centro de todas las discusiones no podía ser otro que la casa de transportes Qingtian, el potro negro de primera categoría, casi divino, de este certamen.

Aunque era una de las cinco grandes casas de transportes de la edición anterior, en realidad la inmensa mayoría de la gente no había apostado por la casa Qingtian al principio; las casas de apuestas externas la daban por perdida por unanimidad, y al menos siete de cada diez compraban que quedaría fuera de las cinco grandes. Naturalmente, ahora todos esos se estaban comiendo el llanto.

Rebajar seiscientos setenta puntos en cuatro rondas y abrir una diferencia enorme de cuatrocientos puntos sobre el segundo clasificado: no cabe decir que nadie lo logre en el futuro, pero sin duda es algo inaudito; salvo que ocurriera un accidente devastador, en este certamen de casas de transportes de Nanzhou, el primer puesto que antes pertenecía a la casa Sihai ya había caído en manos de la casa Qingtian, y nadie podría conmoverlo.

A partir de esta edición, el orden de fuerzas del sector de las casas de transportes de Nanzhou sufrirá una transformación radical; el centro de gravedad se trasladará de las aguas de Moleng a las aguas de Weihu, antes casi desconocidas, y la casa de transportes Qingtian sustituirá desde ahora a la casa Sihai como hegemón, convirtiéndose en la primera gran casa de Nanzhou: este era ya casi el consenso general.

Claro que, al margen de la opinión dominante, en la calle tampoco faltaban otras voces, y todavía se veían con frecuencia quienes se empeñaban en desacreditar a la casa Qingtian; sin entrar en si a espaldas de esa gente se ocultaban otras casas de transportes, al menos sus argumentos no carecían por completo de fundamento.

Repasando las ediciones anteriores del certamen de casas de transportes de Nanzhou, las cuatro primeras rondas, aunque importantes, podían cimentar una ventaja y abrir distancias, pero el verdadero plato fuerte decisivo seguía siendo la última ronda.