Capítulo 4271 — Llega otro grupo

Aquel lugar bien podía considerarse un jardín natural de hierbas maravillosas: adondequiera que se volviera la vista, todo eran plantas medicinales de espíritu, no solo de una variedad asombrosa, sino también de una calidad excelente; con tal cantidad, cualquier otra persona habría tenido que afanarse durante varios días enteros antes de lograr recolectarlas todas.

Sin embargo, con la temible eficiencia de Wei Zhao y Huang Xiaotao, en el tiempo que tardara en consumirse un palito de incienso más, probablemente ya lo habrían arrasado todo, pues ni siquiera se detenían a mirar qué clase de hierba era: la veían y la arrancaban, y una vez extraída, no le aplicaban el menor cuidado protector.

Después de que Huang Xiaotao la arrancaba, lo único que Wei Zhao tenía que hacer era guardarla, plantarla en el espacio del jade y, con eso, todo quedaba listo.

Los dos estaban entregados a su tarea sin un instante de respiro cuando, de pronto, Wei Zhao frunció levemente ambas cejas: desde lo profundo del bosque cercano llegaba un susurro de hojas, y bien podía deducirse que eran pasos que se acercaban desde lejos.

—Por el sonido, deben de ser personas, y no una sola, sino varias; ¿qué hacemos? —Huang Xiaotao, al advertir la expresión de Wei Zhao, también lo percibió muy pronto; en cuanto a conocimiento del bosque y a la percepción dentro de él, no era en absoluto inferior a Wei Zhao.

—No pasa nada; sigamos con lo nuestro y no les prestemos atención —dijo Wei Zhao con una leve sonrisa, sin la menor intención de apartarse. Aunque las hierbas de aquel lugar no fueran nada raro, mejor era tenerlas que no tenerlas, y de todos modos en el espacio del jade sobraba sitio.

Es más, Wei Zhao albergaba otra consideración más profunda: si él y Huang Xiaotao se apartaban a propósito y, por desgracia, aquellos desconocidos llegaban a notarlo, tal vez pensarían que habían obtenido algún tesoro preciado y que por eso obraban con conciencia culpable, como ladrones.

Antes que buscarse así problemas, mejor era seguir arrancando hierbas con toda naturalidad; al fin y al cabo, no eran pocos los cultivadores que por entonces se aventuraban en el bosque de Lu Feng, y si entre ambas partes no mediaba conflicto de intereses, la otra gente no debería tomar la iniciativa de atacar.

Claro que, para disimular la existencia del espacio del jade, Wei Zhao tomó el cesto de mimbre que tenía al lado y fue depositando en él las hierbas que recolectaran en adelante; que Huang Xiaotao supiera lo del espacio no importaba, pero si se trataba de extraños, ya era otra cosa.

Los dos continuaron arrancando hierbas, y al cabo de un momento, en efecto, un grupo de personas llegó hasta donde estaban. Wei Zhao alzó la vista y les echó un vistazo: cuatro hombres y dos mujeres, seis en total, sin duda habían sido transportados juntos como un equipo.

Entre aquellos seis recién llegados, por sus modales y su porte, era fácil deducir que quien los encabezaba debía de ser el hombre de mediana edad vestido con túnica azul que caminaba en el centro.

Su figura y su rostro no tenían nada de extraordinario; a primera vista parecía del todo vulgar, y su talante no parecía diferir en nada del de aquel Guo Dengtao de antes. Pero si uno se fijaba con atención, descubría que rebosaba vitalidad y que, tras aquel semblante algo anodino, se ocultaba en verdad un aire marcial y gallardo; sobre todo, su mirada era extremadamente penetrante, como el filo de un cuchillo afilado: bastaba con que uno recibiera una sola de sus miradas para sentir sin querer un escalofrío de terror.

Y lo más importante: entre los seis que habían llegado, aquel hombre de túnica azul era el único cuya fuerza Wei Zhao no podía penetrar con su dedo de oro, es decir, que su poder era cuando menos del estadio del Núcleo Naciente.

En cuanto a los otros cinco, todos sin excepción eran expertos del estadio de la Píldora Dorada: el más fuerte, en la cúspide del estadio avanzado de la Píldora Dorada; el más débil, también en el estadio intermedio.

Wei Zhao no pudo menos de sentir un escalofrío interior: la fuerza de aquel pequeño equipo superaba con creces, y no por poco, a la del que él había formado con Chu Bubai; sencillamente, no había comparación posible entre ambos niveles.

Pero, bien mirado, solo un equipo con semejante fuerza se atrevía a adentrarse en lo profundo del bosque de Lu Feng; de lo contrario, con un equipo como el de Chu Bubai, si no fuera por aquel mapa de la ruta, jamás habría llegado a la zona central.

Mientras Wei Zhao y su compañera observaban a los recién llegados, estos ya se habían fijado en ellos desde hacía rato; y tras echar un vistazo al cesto cargado de hierbas y ver lo que los dos estaban haciendo, todos a una prorrumpieron en carcajadas.

Como si hubieran presenciado una escena cómica de lo más increíble, los recién llegados se doblaban de risa uno tras otro, con el rostro cubierto de un sarcasmo y un desprecio que no se molestaban en disimular.

—¡Hermano Chang, en el bosque de Lu Feng, en estos días, de verdad que hay gente de toda calaña! ¡Mira que hay palurdos que nunca han visto mundo: venir hasta aquí a hacer cualquier otra cosa, ¡y va y se agachan a arrancar hierbas! ¡Me muero de risa! —Una mujer de atavío extremadamente llamativo y provocativo, recostada a medias sobre el pecho del hombre de túnica azul que los encabezaba, se tapó la boca y se burló de ellos sin el menor disimulo, delante mismo de Wei Zhao y su compañera.

Wei Zhao le lanzó una mirada indiferente: aquella mujer de porte provocativo tenía el poder del estadio avanzado de la Píldora Dorada, nada despreciable, y por lo visto mantenía una relación íntima con aquel hermano Chang que los encabezaba; sin duda eran compañeros de cultivo dual.

—¡Ja, ja, ja, ja! ¡Pues claro! ¡Hermano Chang, me apuesto lo que quieras a que estos dos salen de alguna tribu de cultivadores que nunca ha visto mundo, y en cuanto ven cualquier hierba corriente ya se creen que han encontrado un tesoro! —Se sumó otro hombre con una carcajada, y señalando con aires de superioridad a Wei Zhao y a su compañera, dijo—: Oye, vosotros dos: aunque llenéis ese cesto hasta arriba, ni de lejos recuperaréis el gasto de los diez mil jades espirituales que cuesta el transporte por la formación; ¡esfuerzo perdido de todo punto! ¡De verdad que no sé cómo tenéis la cabeza organizada!

Aquel hombre tenía el poder de la cúspide del estadio avanzado de la Píldora Dorada, el más fuerte de los seis después del hermano Chang que los encabezaba; y por cómo secundaba a la mujer provocativa, estaba claro que era un subordinado de Chang, pues de lo contrario no se habría esforzado tanto en lamer las botas a la mujer del jefe.

—¡Exacto! Este sitio ya no es precisamente la periferia; arriesgarse tanto para venir hasta aquí, y mientras los demás vienen en busca de tesoros celestiales que rara vez se ven, ¡estos dos se pasan el día agachados arrancando hierbas! Su cabeza de verdad que deja a uno sin palabras...

—Je, je, la verdad es que siento curiosidad: los dos están solo en el estadio inicial de la Píldora Dorada; con una fuerza tan endeble, ¿cómo diablos han entrado?

—Pues qué va a ser: pura chiripa, a ciegas. Con lo poquito que valen, ya les costaría moverse por la periferia del bosque de Lu Feng, y mucho más en un sitio como este; ¡que hayan llegado hasta ahora con todos los miembros intactos ya es poco menos que un milagro!

—Tampoco es seguro, ¿eh? Desde la periferia hasta aquí hay que atravesar los territorios de varias bestias espirituales poderosas; solo los dos, por mucha suerte que tuvieran, no habrían podido entrar. Y al principio, forzosamente tuvieron que reunir a seis personas para ser transportados; yo calculo que, como su fuerza es tan débil, sus compañeros los abandonaron...