Capítulo 4261 — Todos muertos

Pero que hubiera seguridad por el momento no significaba que la hubiera también de ahí en adelante. Wei Zhao, por un lado, no quería quedarse demasiado tiempo en el mismo sitio y, por otro, deseaba saber qué diablos tramaba Chu Bubo, de modo que, aferrando con una mano a Huang Xiao Tao, avanzó con cautela.

Sin embargo, apenas hubo dado unos pasos, el jade colgante volvió a emitir su aviso, y cuanto más avanzaba, más intenso se hacía. Wei Zhao pudo al fin estar seguro: aquel lugar no era en absoluto corriente y, además, delante había problemas, al cien por cien.

Comprendido esto, Wei Zhao dejó de avanzar y, llevando consigo a Huang Xiao Tao, se detuvo una vez más.

—¿Ya no seguimos? —Huang Xiao Tao volvió la cabeza hacia Wei Zhao y lo miró con extrañeza.

—No, ya no seguimos —dijo Wei Zhao asintiendo. No era ningún necio: sabiendo que delante había una guarida de dragones y un cubil de tigres, llevar allí a Huang Xiao Tao no habría sido muestra de gran pericia y valor, sino de tener la cabeza hueca.

—Entonces nosotros… —Huang Xiao Tao miró en torno la bruma difusa y las sombras espectrales que de cuando en cuando pasaban, y no pudo menos que encoger el cuello.

—No pasa nada, nos quedamos aquí mismo; no hay peligro —sonrió Wei Zhao para tranquilizarla. Quedarse en el sitio permitía mantener la mayor vigilancia posible y, además, el jade podía avisar con antelación, así que no había de qué temer.

—Bien —asintió Huang Xiao Tao dóciles veces. Aunque seguía nerviosa, hacía cuanto Wei Zhao decía.

El tiempo se deslizó gota a gota y, en un abrir y cerrar de ojos, el cielo empezó a clarear: había transcurrido una noche entera. Solo que la niebla no se disipó por ello; en comparación con la noche, la visibilidad era un poquito mejor, aunque muy limitada.

Y lo que sorprendió a Wei Zhao fue que, tras esperar allí con Huang Xiao Tao toda una noche, no habían encontrado ninguna anomalía, ningún peligro, pero tampoco noticia alguna de los que iban delante: Chu Bubo y Guo Dengtao y los demás parecían haberse desvanecido de verdad en el aire.

Wei Zhao, aunque intrigado, no se impacientó: nacido asesino, lo que menos le faltaba era paciencia.

Y Huang Xiao Tao, que lo acompañaba, por su natural femenino sentía cierto miedo ante aquel entorno tan extraño y siniestro; pero llevaba años haciendo misiones de prueba y su paciencia era asimismo de primera.

Los dos aguardaron así en el mismo lugar toda una noche sin dar la menor muestra de impaciencia; después pasaron otras tres o cuatro horas, y se calculó que el tiempo debía de haber llegado ya al mediodía.

—Wei Zhao, ¿y si nos vamos? —dijo Huang Xiao Tao mirándolo con ojos suplicantes. No es que se le hubiera agotado la paciencia, sino que aquel lugar era demasiado escalofriante. Sobre todo, ver a cada rato sombras espectrales que se encendían y apagaban, sin lograr distinguir qué eran, le ponía los pelos de punta cuanto más lo pensaba, y sentía un miedo profundo en el corazón.

—Esperemos un poco más —dijo Wei Zhao con voz tranquilizadora, estrechándola entre sus brazos. Tal como iban las cosas, dar media vuelta y marcharse era en verdad lo más prudente; al fin y al cabo, tenían el mapa del camino que les había dado Chu Bubo y ya lo habían recorrido una vez, así que volver por el mismo camino no debía de presentar gran problema.

Pero Wei Zhao no quería abandonar así; si no hubiera percibido el aroma medicinal del ginseng infantil, todavía podría dejarlo correr. Ahora tenía la certeza de que en los alrededores había sin falta un ginseng infantil.

Dar media vuelta y marcharse por una amenaza desconocida no lo habría aceptado nadie; aun escapando con bien, con toda seguridad se arrepentiría después.

Antes que arrepentirse, más valía esperar un poco más y ver. Claro que, aun sin resignarse a marcharse así, Wei Zhao tampoco podía llevar a Huang Xiao Tao a arriesgarse más adelante: esa medida de prudencia sí la conservaba.

—Ah —dijo Huang Xiao Tao, y no dijo más; siguió apoyada en Wei Zhao, aguardando en silencio.

En medio de aquella espera, transcurrieron en un abrir y cerrar de ojos otras cuatro o cinco horas; el cielo volvió a oscurecerse y los alrededores tornaron a quedar sombríos y espectrales, y Wei Zhao y su compañera seguían sin recibir noticia alguna: los que iban delante, desde el principio hasta el fin, no daban la menor señal.

Llegados a este punto, incluso Wei Zhao, antes tan seguro, comenzó a dudar en su corazón.

¿Sería que delante se hallaba de verdad la formación de niebla fantasmal de que hablaba Chu Bubo? Que había peligro, sí, pero que bastaba con atravesarla y todo quedaría resuelto. Y Chu Bubo, Guo Dengtao y los demás, ¿acaso tras obtener el ginseng infantil se habían marchado por otra ruta?

Aquel cúmulo de interrogantes hizo que Wei Zhao perdiera algo de confianza en su juicio anterior; llegó incluso a pensar que, si seguía esperando allí, quizá pasaran unos días más sin conseguir nada.

Aunque por ahora estaban a salvo, si el tiempo se alargaba, quién sabía qué cosas podían brotar en aquel lugar. Ya habían esperado un día y una noche; seguir esperando sería, muy probablemente, esperar en vano.

Tras mucho cavilar, Wei Zhao tomó por fin una determinación: decidió llevarse primero a Huang Xiao Tao y volver. Mas justo cuando se disponía a hablar con ella, no lejos, delante de la niebla, resonaron de pronto unos pasos desordenados y una respiración jadeante y pesada.

Wei Zhao y Huang Xiao Tao se tensaron al instante; cruzaron una mirada y, movilizando con presteza el qi verdadero de sus cuerpos, se pusieron en guardia con toda su alma mientras se esforzaban por percibir la situación delante.

Entre la densa niebla, no muy lejos, al frente, surgió difusa la figura de una persona.

Wei Zhao y Huang Xiao Tao se sobresaltaron a la vez; aunque solo era un contorno aproximado, durante todos aquellos días no habían hecho sino seguir a aquella persona.

Aquel hombre entre la niebla del frente era, ni más ni menos, ¡Chu Bubo, que había desaparecido un día y una noche enteros!

En aquel momento, Chu Bubo corría como un loco, jugándose la vida, en dirección a donde se hallaban Wei Zhao y Huang Xiao Tao; por lo que parecía, algo lo perseguía a sus espaldas.

¡Un experto de la fase final del Núcleo Dorado, y nada menos, obligado a correr con pasos desordenados! Aun sin poder verle el rostro, Wei Zhao y Huang Xiao Tao percibían con claridad su pánico y su desconcierto: era algo inconcebible.

Wei Zhao, al verlo, no pudo menos que preguntarse en secreto: ¿quién diablos sería el que perseguía a Chu Bubo?

Chu Bubo no parecía hombre de pacotilla; a juzgar por su aura, no era en modo alguno un débil ni siquiera entre los expertos de la fase final del Núcleo Dorado de su mismo nivel. ¿Sería acaso un poderoso ser de la etapa del Embrión Primordial quien lo había puesto en tan miserable trance?

Mientras los dos se quedaban atónitos, oyeron que Chu Bubo, huyendo enloquecido y sin cuidarse del rumbo, murmuraba para sí, con extrañeza y resentimiento, incapaz de creérselo: —¡Fu! ¡No debería ser así! Este ginseng, si se le ofrenda el núcleo dorado de cinco expertos del Núcleo Dorado, ya no ataca en absoluto. Esto lo dijo mi abuelo en persona, ¡no puede estar equivocado! Antes, manipulando a aquellos demonios de talismanes fantasmales, ya debía haberlos atraído hacia allí, ¿cómo es que todavía…? ¡Gah!

Sus palabras se cortaron aquí en seco, seguidas de un grito desgarrador y extremadamente lúgubre; acto seguido, aquella figura cada vez más cercana a Wei Zhao y su compañera, no se supo qué poderoso y perverso ataque sufrió, que con un estallido se trocó en una bruma de sangre. (Continuará…)