Capítulo 4234 — Wei Zhao se ofrece voluntario

Pero al mismo tiempo había que tener presente que una alta recompensa solía entrañar también un alto riesgo: una cámara de comercio de primer nivel como la de los Hong, incluso en un lugar como el mar de Weihu, disponía de sus propios canales logísticos.

En circunstancias normales, jamás habrían necesitado la ayuda de una agencia de escoltas, y el hecho de que acudieran a una significaba que aquel transporte superaba sus propias capacidades; cuán grande sería su dificultad, cualquiera podía imaginarlo.

Y lo que más disuadía a todos era que el destino de aquel convoy no era otro que la isla de Yanpeng.

Por su situación geográfica, aunque la isla de Yanpeng pertenecía también al mar de Weihu, lo cierto es que, entre todas las islas de aquel mar, era la más próxima a la isla del Sur.

La isla del Sur era el territorio donde se congregaba la estirpe de las bestias espirituales; allí abundaban por doquier las bestias feroces, y todas ellas poseían un instinto agresivo extremadamente fuerte. Para un cultivador humano corriente constituía un lugar absolutamente vedado, y la isla de Yanpeng, por hallarse demasiado cerca de la isla del Sur, bastaba un descuido para atraer sobre sí el ataque de aquellas bestias.

Aparte de la amenaza de la estirpe de las bestias espirituales, la isla de Yanpeng tenía otra aún más letal: la niebla miasmática.

La niebla miasmática era exclusiva de la isla del Sur y, en cierto modo, podía considerarse la fusión del miasma con la bruma marina; no se disipaba en todo el año. Para la estirpe de las bestias espirituales, de constitución robusta y con una percepción muy superior a la humana, no era nada del otro mundo; pero para los cultivadores humanos resultaba sumamente mortífera.

Sumido en la niebla miasmática, no solo la visibilidad era bajísima y uno se extraviaba con facilidad, sino que además el miasma contenía un veneno terrible: ni siquiera un cultivador de gran poder, si permanecía allí demasiado tiempo, lograba resistirlo.

La isla de Yanpeng, por su cercanía a la isla del Sur, estaba cubierta de niebla miasmática todo el año. Los lugareños que la habitaban de forma permanente, gracias a los baños medicinales en que se sumergían desde niños, conservaban cierta inmunidad contra ella; pero para los forasteros aquello era un verdadero quebradero de cabeza.

Por eso, salvo cuando era absolutamente necesario, ninguna persona sensata estaba dispuesta a ir a la isla de Yanpeng, y no era de extrañar que todos los escoltas allí reunidos mostraran semejante gesto de recelo.

—Todos ustedes son escoltas de mi agencia Qingtian y nunca los he tratado con tacañería; bien dicen que se crían soldados durante mil días para usarlos en una sola hora. Y ahora que llega el momento, cada uno se hace el cortés, ¿no les parece demasiado? —dijo Qi Wenmo, cuyo rostro, antes afable y radioso, se tornó de pronto sombrío.

La cámara de comercio de los Hong no solo era un cliente de siempre, sino que además gozaba de un poder inmenso; entre ambos no mediaban simples tratos comerciales, sino una relación de aliados estratégicos que se apoyaban mutuamente. Por decoro y por razón, de ningún modo podía rechazar el encargo de Wei Zhaotong. Por difícil que fuera el convoy, la agencia Qingtian no solo debía aceptarlo, sino además garantizar que saliera sin el menor contratiempo.

Qi Wenmo sabía también que aquel transporte no sería fácil, y que los escoltas meramente inscritos se echaran atrás era, hasta cierto punto, comprensible; pero el problema era que allí había también escoltas residentes, a quienes mantenía con sueldos cuantiosos día tras día, y que en el momento decisivo se retrajeran. ¡Eso no podía consentirlo!

Al ver el semblante disgustado de Qi Wenmo, todos los escoltas presentes se sintieron azorados, y en especial aquellos pocos residentes, que no osaban siquiera cruzar la mirada con él; pero aun así, seguían sin estar dispuestos a aceptar aquel encargo.

—Joven patrón, no es que no queramos aceptarlo, sino que antes ya nos comprometimos con otros convoyes; no vamos a abandonarlos, ¿verdad? —respondió uno, armándose de valor.

—Eso lo puedo comprender, pero no me digan que todos los aquí presentes se hallan en el mismo caso —dijo Qi Wenmo, frunciendo el ceño.

—Joven patrón, yo iré —dijo entonces por fin un escolta, dando un paso al frente.

—Yo también —dijo al mismo tiempo otro, saliendo de la fila.

Pero aparte de estos dos, no hubo nadie más. Ambos eran escoltas residentes que en aquellos momentos no tenían otros encargos comprometidos y andaban más desocupados; si no daban la cara, habría sido una vergüenza para ellos, y por eso lo hicieron a regañadientes.

En cuanto a los demás, aunque fueran escoltas residentes, bastaba con que tuvieran una excusa aceptable para no estar dispuestos a aceptar semejante tarea; y de los escoltas meramente inscritos, que iban y venían a su antojo, ni hablar: si querían o no hacer el convoy dependía por completo de su humor, y la agencia Qingtian no tenía manera de imponerles nada.

—¿Hay alguien más dispuesto a ir? Esta vez la carga es bastante voluminosa y se necesitan al menos cuatro escoltas para escoltarla —dijo Qi Wenmo, cuyo rostro se había suavizado algo, aunque seguía visiblemente apurado.

Al menos cuatro escoltas para la protección: tal era la exigencia de Wei Zhaotong y la línea roja para garantizar la seguridad del cargamento. Pero, al fin y al cabo, aquel convoy iba a la isla de Yanpeng, y ya era mucho que se hubieran presentado dos; querer reunir cuatro de golpe resultaba de veras difícil.

Por fortuna, los allí reunidos no eran más que una parte de los escoltas, y faltaban bastantes por llegar. Qi Wenmo confiaba en que, una vez anunciada la misión, completar la cifra de cuatro no sería problema; solo hacía falta esperar un par de días.

Claro que aquello era el último recurso, el mal menor: que una agencia tan respetable como Qingtian necesitara dos días para reunir a cuatro escoltas, ¿no era dar pie a que la menospreciaran y se burlaran de ella?

Qi Wenmo recorrió con la mirada a todos los presentes, y sus ojos se detuvieron por fin en Wei Zhao y Huang Xiaotao, con un dejo de esperanza.

Después de todo, según las normas, la agencia Qingtian no podía obligar a los escoltas inscritos a aceptar trabajo alguno, y todos los demás presentes eran viejos zorros de cara dura; antes que esperar algo de ellos, más valía confiar en aquellos dos recién llegados.

Al verlo, Wei Zhao vaciló. Aunque no tenía ninguna impresión de la isla de Yanpeng y aún no sabía en qué consistía exactamente la dificultad de aquel convoy, por la actitud de los demás ya se daba cuenta de que era, sin duda, una papa caliente.

En cualquier otra circunstancia, dado su carácter siempre prudente, jamás habría dado un paso al frente para pisar semejante mina; sin embargo, reconsiderándolo, con la situación en que él y Huang Xiaotao se encontraban, aprovechar aquel convoy para salir un tiempo no dejaba de ser una buena opción.

Aquel sujeto, Cheng Qitian, había vociferado en público que los vigilaría de cerca a los dos, y en cuanto descubriera que se quedaban solos, acudiría sin falta a buscarles problemas; y con la fuerza que él y Huang Xiaotao poseían por entonces, de ningún modo eran rivales para aquel sirviente suyo, un experto en la cima del estadio inicial del Núcleo Dorado.

Antes que quedarse pasivamente encerrados en la agencia Qingtian sin poder salir, más valía aprovechar aquella ocasión para alejarse por un tiempo de la ciudad de Weihu; para entonces, aunque Cheng Qitian quisiera encontrarlos, no le sería tan fácil.

Solo que Wei Zhao aún debía sopesar bien cuán peligroso era aquel convoy a la isla de Yanpeng, y si valía la pena aceptar la misión con tal de escapar de la mirada de Cheng Qitian.