Capítulo 4124 — La gran subasta de Nakashima

Zheng Tianshuo se llevó un susto de muerte. En su mente solo cabía la idea de hacerse con Tian Chan, y jamás se le había pasado por la cabeza semejante posibilidad. Otro quizá habría temido a Zheng Donglin y no se habría atrevido a actuar contra él, pero tratándose de Di Xingdao, bien podía darse que este no tuviera la menor consideración con su propio abuelo.

Comparado con su propia vida, por grande que fuera la tentación de su cuñada Tian Chan, Zheng Tianshuo no tenía más remedio que conformarse de momento con tragarse su impaciencia; asintió con resignación y dijo: «Está bien, haré lo que el abuelo diga, nieto obedecerá».

«Tranquilo, aunque Tian Chan se mude fuera de la Sala de Píldoras, seguirá siendo una nuera de nuestra familia Zheng; lo que ha de ser tuyo jamás se te escapará, solo tienes que esperar con paciencia». Zheng Donglin y Zheng Tianshuo intercambiaron una mirada y sonrieron con malicia.

Mercado de Nakashima, Puerta de las Píldoras Famosas.

Diao Huanshan estaba sentado frente a un hombre de mediana edad, de rostro pálido y sin barba, con actitud sumamente respetuosa. Aquel hombre era el gerente de la Puerta de las Píldoras Famosas, de nombre Tong Yangxi.

«Gerente Tong, esta vez tiene que hacerme justicia, sin falta. Por absorber a esa pequeña Sala de Píldoras Celestiales he perdido por completo la cara; y todo lo hice por nuestra Puerta de las Píldoras Famosas, y está en juego la imagen de toda la Puerta. No puede quedarse de brazos cruzados, de ninguna manera». Diao Huanshan se quejaba con el semblante sombrío.

Amparándose en su posición dominante dentro de la Alianza de Píldoras, ir a absorber una pequeña botica de píldoras recién inaugurada y convertirla por completo en su marioneta era el método de expansión que la Puerta de las Píldoras Famosas había empleado siempre.

Era un ardid que nunca fallaba. Las pequeñas tiendas, por lo general, no se atrevían ni a enfrentarse a la Puerta de las Píldoras Famosas, y como no tenían un trasfondo sólido, tampoco había personas ni fuerzas poderosas que salieran en su defensa y se enemistaran con la Puerta por ellos; cada cual miraba por sí mismo y lavaba sus manos de lo ajeno.

Pero nadie había previsto que esta vez fueran a estrellarse contra un muro con aquella Sala de Píldoras Celestiales de aspecto tan insignificante. El subdirector de Nakashima, Di Xingdao, un experto de primer nivel tan despótico y avasallador, no digamos ya la Puerta de las Píldoras Famosas, ni siquiera sus propios padrinos se atrevían a provocarlo a la ligera.

No obstante, fuera como fuera, Diao Huanshan no lograba tragarse aquel agravio. Ser expulsado a la fuerza delante de tanta gente: si no hallaba la manera de recuperar el terreno perdido, ¿cómo iba a moverse por el mercado de Nakashima en adelante? No podría ni levantar la cabeza al salir de su casa.

«Hermano Diao, esta vez es cierto que has sufrido una injusticia. Tanto yo como la Puerta de las Píldoras Famosas guardaremos tu asunto en el corazón; de eso puedes estar tranquilo». Tong Yangxi lo consoló con una sonrisa estereotipada.

Diao Huanshan frunció el ceño al oírlo; el tono de aquellas palabras le sonaba raro. ¿Qué significaba eso de guardarlo en el corazón? ¿Y de qué demonios servía semejante cosa?

«Gerente Tong, estos días lo he pensado con detenimiento. Es verdad que a alguien como Di Xingdao no podemos provocarlo, pero ¿y si solo nos las ingeniamos para escarmentar a la Sala de Píldoras Celestiales con un par de maniobras pequeñas, sin que se note abiertamente? Al fin y al cabo, Di Xingdao no es del oficio; no irá a intervenir otra vez por una nimiedad así, ¿verdad?». Diao Huanshan hacía la propuesta sin darse por vencido.

«Hermano Diao, ¿es que en estos días no has prestado atención a los rumores de fuera? Cai Zhongxuan, de la Cámara de Comercio de los Cinco Elementos, ya ha advertido a la Alianza de Píldoras. La Sala de Píldoras Celestiales, la Sala de Píldoras y la Cámara de Comercio de los Cinco Elementos son todos de la misma casa; si se recurre a medios arteros contra ellos, cada cual cargará con las consecuencias». Tong Yangxi miró a Diao Huanshan con extrañeza.

«¿Ah? ¿Hasta la Cámara de Comercio de los Cinco Elementos ha salido a la palestra?». Diao Huanshan se quedó de golpe sin palabras. Tenía la resignación escrita en todo el rostro; si bien la Sala de Píldoras Celestiales era propiedad de Tian Chan, que incluso la Cámara de Comercio de los Cinco Elementos la cobijara era algo realmente inesperado.

No bastaba con un subdirector de Nakashima como Di Xingdao; ahora aparecía también la Cámara de Comercio de los Cinco Elementos, e incluso andaba de por medio la Sala de Píldoras a sus espaldas. ¿De dónde le venía a aquella pequeña Sala de Píldoras Celestiales semejante envergadura?

«Por eso, por pequeña que parezca, esta Sala de Píldoras Celestiales no es nada fácil de provocar. Nuestros patronos nos han ordenado calmar los ánimos por ahora, evitar de momento su filo y limitarnos a observar cómo evoluciona todo». Tong Yangxi transmitía las instrucciones.

«Está bien, obedeceré las órdenes». Diao Huanshan asintió con resignación, aunque no se privó de quejarse: «Pero los patronos también tienen lo suyo, ¿eh? Tian Chan salió precisamente de la Sala de Píldoras, y ni así pueden meter mano en esto…».

«¡Chist! ¡Hermano Diao, cuidado con lo que dices!». Tong Yangxi se dio un susto y enseguida le hizo un gesto para que callara; luego prosiguió: «Por mucho que nos quejemos, de nada sirve; mejor será que pongamos nuestro empeño en la gran subasta, que comienza en un par de días. Según tengo entendido, la Sala de Píldoras Celestiales parece que ya se ha inscrito».

«¿En serio? ¿Con qué va a subastar esa modestia de bienes que tienen? ¿Creen que basta con tener a Di Xingdao respaldándolos?». ¡Diao Huanshan se quedó estupefacto al oírlo!

Para los comerciantes, en la gran subasta de Nakashima solo tenían derecho a competir las cámaras de comercio más encumbradas; las tiendas pequeñas no disponían de nada presentable, y no digamos ya de aprovechar la ocasión para hacer oro y ganar jades espirituales: ni siquiera reunían los requisitos para inscribirse.

«Supongo que querrán aprovechar la ocasión para darse a conocer. Antes no me contaste que exhibían no pocas píldoras de cuarto grado de primera calidad; aunque para Nakashima sean de un nivel algo bajo, a duras penas les alcanza para inscribirse». Tong Yangxi esbozó luego una fría sonrisa: «Pero justo eso nos viene de perlas: nos brinda la oportunidad de aplastarlos a la luz del día. Dense prisa en los preparativos, que esta vez no podemos permitir que salgan con la suya; hemos de dejarlos en evidencia, sin falta».

«Sí, sí, así ni Di Xingdao ni la Cámara de Comercio de los Cinco Elementos tendrán nada que objetar». Diao Huanshan asentía y corroboraba una y otra vez.

Unos días después, la gran subasta de Nakashima alzó oficialmente el telón. Como la subasta más encumbrada de Nakashima y de las cinco grandes islas del rango celestial, su categoría era desde luego incomparable.

Y esto se advertía solo con ver el lugar donde se celebraba: en el mismo corazón de Nakashima, el monte Zhongding.

Quienes podían entrar y salir del monte Zhongding o bien contaban con el sólido respaldo de una secta de primer nivel, o bien poseían por sí mismos una fuerza sobresaliente. No hay débiles tras la puerta: tal era el umbral natural de la gran subasta de Nakashima.

El emplazamiento concreto de la subasta se hallaba en un pico de enorme fama dentro del monte Zhongding, llamado el Pico de los Diez Mil Cielos.

Sobre la explanada del pico, que abarcaba varios li a la redonda, se desperdigaban innumerables peñascos de formas caprichosas, sin que hubiera dos iguales; quien se situaba entre ellos y alzaba la vista contemplaba miles y miles de formas de cielo, y de ahí le venía el nombre al Pico de los Diez Mil Cielos.