Capítulo 4071 — Otra vez a causar estragos

Nantian Guan frunció el ceño, caviló un instante y de pronto se dio una palmada en el muslo: «¡Pues claro que sí! En el Pabellón de Bienvenida hay uno llamado Kang Jingming. Hace un tiempo, como sospechaba que era Lin Er, lo observé con especial atención: es un tipo ruin de lo más vil, rebosante de mala leche, aunque no le falta cabeza. Dicen que este sujeto no deja pasar ni una y devuelve el golpe por el golpe; hasta en los combates de los novatos recurre siempre a tretas sucias, y no son pocos los que han caído en sus trampas.»

«¿Ah, sí? Dicho así, la cosa tiene su interés» —al oírlo, a Si Haitao se le iluminaron los ojos.

Nantian Guan se rio: «Y lo mejor de todo es que este individuo, igual que nosotros, es enemigo mortal de Wei Zhao; el rencor entre ellos es hondo y no de la superficie.»

Si Haitao quedó al punto aún más satisfecho y en el acto tomó la decisión: «Estupendo. Entonces te tomas la molestia de ir a traerme a ese hombre, que este viejo tiene grandes planes con él.»

Aunque Nantian Guan no acababa de entender de qué se trataba, puesto que Si Haitao lo había dicho no tenía motivo alguno para negarse; de inmediato se puso en camino hacia el Pabellón de Bienvenida.

En aquellos días, Kang Jingming no lo estaba pasando nada bien; de hecho, bien podía decirse que eran los días más miserables desde su llegada a la isla Yunjie.

No solo la última vez Wei Zhao lo había derrotado y hecho huir en desbandada, sino que ahora, encima, había perdido a un protector tan sólido como Xu Lingchong, de modo que su puesto de administrador de novatos se había vuelto bastante incómodo: los novatos ya no lo tomaban en serio y ascender un peldaño más resultaba prácticamente imposible.

Incluso el propio señor del pabellón, Hu Yunfeng, había comenzado a distanciarse de él poco a poco; últimamente todos los asuntos, grandes y pequeños, los encargaba directamente a los distintos supervisores de novatos, y a él cada vez le encomendaba menos.

Y en una posición como la suya, quedarse sin misiones equivalía a quedarse sin poder: le faltaba bien poco para convertirse en un hombre invisible, arrinconado en los márgenes.

Viendo con sus propios ojos cómo Wei Zhao se arrimaba a un muslo portentoso de primerísimo nivel como Shangguan Tianxia mientras él iba de mal en peor, estaba clarísimo que, de seguir así, acabaría bajo la bota de Wei Zhao: casi tan seguro como un clavo bien hundido.

Kang Jingming ya estaba cercado por el sentimiento de crisis, pero no encontraba la menor salida; justo entonces Nantian Guan llamó a su puerta: ¡era como si le trajeran la almohada en el preciso instante en que le entraba el sueño!

No obstante, aunque Kang Jingming estaba convencido de que aquella era una oportunidad difícil de desdeñar, servida en bandeja, por seguridad llamó expresamente a Zhong Yongliang: si al final las cosas salían mal, al menos tendría a alguien que cargara con parte de la culpa.

Y Zhong Yongliang, que precisamente tenía ganas de ver qué diablos tramaba aquella gente, aceptó sin pensarlo dos veces y se fue con él.

Llevó a los dos a la casa de vino. El encuentro entre Kang Jingming y Si Haitao, dicho en el buen sentido, fue un flechazo de amistad; dicho en el malo, fue un caso redondo de almas gemelas de la misma calaña.

Con unas cuantas lisonjas de Kang Jingming, la atmósfera de la mesa se volvió cordial al instante, y ambas partes conversaron con sumo agrado.

«Por lo que he oído, ¿también vosotros tenéis cuentas pendientes con Wei Zhao?» —Si Haitao sacó por fin el asunto de fondo.

«Así es. Usted no lo sabe, señor administrador Si, pero entre Wei Zhao y yo hay un odio de sangre; este hermano Zhong también lo comparte. Nuestras rencillas no se terminarían de contar ni en tres días y tres noches» —dijo Kang Jingming, derramando un torrente de lágrimas amargas.

«Pues justo así están bien las cosas: nuestra postura es la misma, y el enemigo de mi enemigo es aliado natural. Zhaoming, si quieres pasarte a mi bando, adelante; y si quieres que este viejo te proteja en lo sucesivo, también adelante. Pero primero tendrás que hacer algo. Para entrar en un grupo siempre hace falta una prueba de lealtad, ¿no es cierto?» —dijo Si Haitao con los ojos entrecerrados y una sonrisa.

Kang Jingming se alegró mucho al oírlo, pero se mostró algo apurado: «Esto... A decir verdad, señor administrador Si, hace poco ya fuimos por nuestra cuenta a buscarle las cosquillas a Wei Zhao; queríamos aniquilarlo de un solo golpe, pero por desgracia el resultado no fue del todo como deseábamos y se nos escabulló. De esto pueden dar fe los dos mayores Nan.»

Si Haitao miró a Nantian Ba y a Nantian Guan, y al ver que los dos hermanos asentían con la cabeza, dijo con indiferencia: «Puesto que ya habéis fracasado, entonces no cuenta como prueba de lealtad. Si antes pudisteis darle un golpe, ahora también podréis darle otro. ¿No os parece?»

«Eh... Pero es que estos días él anda siempre con las dos señoritas; si pretendemos enfrentarlo de frente, la dificultad no es poca cosa. Al fin y al cabo, nosotros no somos más que novatos del Pabellón de Bienvenida; hacer algo así es casi como buscar la muerte. Le ruego a usted, señor administrador Si, que se digne comprenderlo» —dijo Kang Jingming con cara de amargura.

«Dicho así, sí; pero si no se puede de frente, ¿no puedes buscarte un camino por el flanco? Si no eres capaz ni de eso, aunque este viejo te aceptara, ¿de qué me servirías?» —dijo Si Haitao con un gesto de desprecio en los labios.

¡Este viejo no suelta el halcón hasta ver el conejo! —maldijo Kang Jingming para sus adentros; luego, dándole vueltas a la cabeza, dijo—: «Ya tengo una idea. La última vez que fuimos a por Wei Zhao, resultó que estaba justo forjando un artefacto. Ahora que anda tan ocupado entreteniendo a las dos señoritas, seguro que el taller de forja lo tiene bien abandonado. ¿Qué opina usted, señor administrador Si?»

Al oírlo, a Si Haitao se le encendieron los ojos; se acarició la barba y dijo: «Nada mal, ciertamente es una ocasión difícil de hallar. La forja de artefactos, una vez empezada, no se puede interrumpir: aunque él no esté, la forja sigue adelante. Si aprovecháis para sabotearla, incluso si no lográis hacerle gran cosa, lo haréis morir de pena. Pues queda decidido: si esto sale bien, contará como tu prueba de lealtad, y en el futuro este viejo te cuidará como es debido; ¡la fama y la fortuna no estarán fuera de tu alcance!»

«¡Bien, salgo ahora mismo! ¡Señor administrador Si, espere mis buenas noticias!» —exclamó Kang Jingming, entusiasmado y eufórico, y se dio la vuelta para salir con Zhong Yongliang.

La última vez había salido muy mal parado a manos de Wei Zhao; ahora era la ocasión perfecta para recuperar el terreno perdido y hacer que ese sujeto se doliera de verdad. Además, no tenía que medirse cara a cara con Wei Zhao, así que no había riesgo alguno.

Por el camino, Zhong Yongliang se consumía de impaciencia: le habría gustado avisar a Wei Zhao, pero ni siquiera sabía dónde se encontraba él en aquellos momentos, así que por lo pronto no le quedaba otra que seguir a Kang Jingming e ir viendo sobre la marcha.

Al llegar a la boca de la cueva, Kang Jingming se metió de cabeza sin perder un instante, y Zhong Yongliang le siguió de cerca.

En ese preciso momento, el Rey de la Chatarra estaba absorto en el estudio de las notas sobre el arte de la forja que le había dejado su maestro. Tras el percance que había ocurrido antes, aunque por ahora parecía que había salido del paso y aún quedaba margen para remediarlo, el Rey de la Chatarra se había llevado un susto de verdad.

Mientras Wei Zhao iba a reunir los materiales para reparar el desperfecto, él debía serenarse y repasar de principio a fin su plan de forja, releer las notas, y quizá así descubriera sus puntos ciegos y evitara que se repitiera un error semejante.