Capítulo 4021 — Sembrar un rencor

—Hum, luego tendré que investigar a fondo quién es este palurdo. Delante de este joven señor, ¡pretendía llamar la atención de la hermana menor Tianchan a fuerza de derrochar jade espiritual! El sapo quiere comer carne de cisne; ¡ni siquiera tú mereces tanto! —mientras disfrutaba de las miradas atónitas de todos, Zheng Tianjie despotricaba a lo lejos contra Wei Zhao.

Lo que de pronto le había hecho cambiar de opinión tenía su origen precisamente en Tianchan: él había derrochado tanto jade espiritual únicamente para ganarse el favor de ella, y ahora que Tianchan se fijaba en otro hombre, ¿cómo iba a tolerarlo?

Aunque tuviera que derrochar más jade espiritual aún, hoy estaba decidido a pisotear sin piedad a Wei Zhao, para que este palurdo salido de no se sabe dónde viera con sus propios ojos qué significaba ser un personaje importante de la Isla Central.

Este giro de los acontecimientos, digno de un fantasma, dejó a Wei Zhao atónito un buen rato; sin embargo, las cosas no terminaron ahí, pues pronto recobró la calma y prosiguió: —Puesto que el caballero tiene tan buen humor, lo acompañaré hasta el final: trescientos mil jades espirituales.

—Hum, ¿tú también pretendes disputar con este joven señor? No conoces la altura del cielo ni la grosura de la tierra. ¡Hoy este joven señor te aplastará con jade espiritual: quinientos mil jades espirituales! —fanfarroneó Zheng Tianjie con arrogancia; con tal de lucirse ante Tianchan, se había vuelto histérico y no reparaba en costes.

—¿Quinientos mil jades espirituales? —Wei Zhao alzó un párpado, y cuando todos creían que aquel loco seguiría disputando con el necio de Zheng Tianjie, cambió de pronto de tono: —En realidad solo quería ver cuánto capital tenías. Este juego de diez piezas tampoco es que quisiera comprarlo; puesto que tú lo deseas con tanta sinceridad, no me parece bien arrebatártelo. Quinientos mil jades espirituales: te lo dejo a ti.

Dicho esto, Wei Zhao se sentó con toda tranquilidad, como si el asunto no tuviera nada que ver con él.

¿Ga? ¿Armar semejante escándalo solo para ver el capital del otro? Aquella lógica invencible dejó a todos los presentes estupefactos, y en cuanto al propio Zheng Tianjie, tardó un buen rato en reaccionar.

Al cabo de un rato, bajo las extrañas miradas de quienes lo rodeaban, Zheng Tianjie fue cayendo poco a poco en la cuenta; por muy corto de entendederas que fuera, esta vez comprendió que lo habían tomado completamente el pelo.

—¡Ah, maldito palurdo astuto! ¡Hoy este joven señor te hará pedazos! —Zheng Tianjie estaba a punto de estallar allí mismo. Aunque en la Isla Central siempre había campeado por sus respetos, ahora que había llegado a un lugar marginal como la Isla del Extremo Norte, naturalmente no tenía mayores miramientos. ¡Que un don nadie como Wei Zhao se burlara y lo provocara así a la vista de todos era algo que no podía soportarse!

Sin embargo, antes de que Zheng Tianjie pudiera desahogarse, la mirada del administrador Song desde la plataforma ya se había enfriado, y a su alrededor innumerables guardias de Zhenbei, completamente armados, se aprestaron a entrar en acción.

Aunque Zheng Tianjie gozara de una condición especial, aquel lugar era, después de todo, la Isla del Extremo Norte, donde solo había un amo: el administrador Song, quien ejercía en su nombre la autoridad de dueño de la isla. Permitir que Zheng Tianjie armara un escándalo allí no era distinto de abofetearlo en público.

Tanto por posición como por fuerza, la Isla del Extremo Norte era una potencia sumamente peculiar entre las islas de Yunjie, una existencia que se mantenía por encima de las cinco grandes islas. Aunque trataban con respeto a quienes llegaban de la Isla Central, jamás los protegían ni transigían; si Zheng Tianjie pretendía armar escándalo allí, no hacía más que buscar su propia muerte.

En un instante, la situación se volvió tensa como arcos a punto de disparar; todos contuvieron la respiración, y un conflicto parecía a punto de estallar.

Por fortuna, los demás recién llegados de la Isla Central que acompañaban a Zheng Tianjie se levantaron a tiempo y lo contuvieron. No eran tan arrogantes ni temerarios como él, y sabían bien que dejar que las cosas siguieran así no les reportaría más que perjuicios.

—¿Qué hacéis? ¡Soltadme ya! ¿Es que os rebeláis? —Zheng Tianjie no se daba por vencido; sin embargo, la fuerza de quienes lo rodeaban no le iba a la zaga, y al contenerlo entre todos, por poderoso que fuese, no pudo moverse por un buen rato.

¡Este necio, aunque no tiene la cabeza muy despejada, posee una fuerza asombrosa! Wei Zhao observaba la escena desde lejos; aun sin percibir directamente el ímpetu vital que desprendía Zheng Tianjie, podía intuir indirectamente el poder del otro. Él y aquel hombre no estaban ni de lejos en el mismo nivel.

—Joven caballero Lin, en realidad no tenéis por qué ceder. Quinientos mil jades espirituales son algo excesivo, pero la Casa de Comercio Hong puede permitírselo —intervino Hong Zhong desde un lado. Dado el enorme favor que Wei Zhao había hecho esta vez a la Casa de Comercio Hong, por más jade espiritual que fuera, la casa lo pagaría sin dudar por él.

Después de todo, en los últimos tiempos, aunque la Casa de Comercio Hong había sido traicionada por gente como Wang Tong y sufría una escasez extrema de suministros de gama alta, en contrapartida disponía de un excedente abundantísimo de jade espiritual circulante; quinientos mil jades no representaban problema alguno.

—No hace falta. El valor de este juego de diez piezas de forja, a mi juicio, no supera en nada los treinta mil; pelearse hasta los quinientos mil por llevar la contraria a un necio pueblerino, ¿no es una locura? —dijo Wei Zhao sacudiendo la cabeza.

No sabía a qué precio podrían venderse finalmente las píldoras de primera categoría que había refinado para Hong Zhong, pero que el otro lo apoyara hasta ese punto ya era de una generosidad extraordinaria; no había razón alguna para desperdiciar jade espiritual.

No obstante, al ver de lejos la expresión feroz de Zheng Tianjie, que parecía querer devorarlo vivo, Wei Zhao también juró para sus adentros: no solo quieres tocar a mi mujer, sino que además pretendes arrebatarme mis materiales de forja. ¡Maldita sea, ya puedes esperar!

Wei Zhao también había sido un hombre implacable en su día en el mundo mundano, y aun ahora, en la Isla del Norte, era de los que liquidaban a quien les cayera en desgracia. Esta vez sí que estaba un tanto irritado.

Al oírlo, Hong Zhong no insistió más y asintió al instante: —Sea, pues. De todos modos, los materiales de forja que buscáis, joven caballero Lin, no deben de hallarse solo en esta casa; dejadme que piense algo y tal vez consiga reunirlos todos para vos.

Wei Zhao, empero, se limitó a emitir un «hum» ambiguo. Quien ata el nudo es quien debe deshacerlo; su mente estaba ya por completo concentrada en Zheng Tianjie, pues, ya fuera por Tianchan o por los materiales de forja, estaba obligado a zanjar la cuenta con aquel hombre.

Al quedar fuera de su alcance la pieza estelar de esta subasta, el resto de la puja ya apenas tenía relación con Wei Zhao.

Aunque, con el jade espiritual que tenía a mano y el respaldo de Hong Zhong, su capital no estaba en absoluto por debajo del de Zheng Tianjie y tenía suficiente capacidad de competir por cualquier pieza rara, por desgracia, su interés ya no residía en eso.

De hecho, no solo Wei Zhao: tras el percance de hacía un momento, incluso Zheng Tianjie había perdido el interés por la subasta. Ahora solo tenía una cosa en la cabeza: volver y ordenar que averiguaran cuanto antes la verdadera identidad de Wei Zhao, y luego buscar la ocasión de acabar con aquel palurdo insolente.

Sin la participación de estas dos figuras que más destacaban, la subasta empezó por fin a discurrir con normalidad; aunque cada pieza alcanzaba un precio bastante más alto que de costumbre, en conjunto ya no era tan disparatado como antes. R1152