Capítulo 3811 — Qué satisfacción tan grande

Temía que Xu Lingchong, en un arrebato de furia, sacudiera las mangas y se marchara, para acto seguido ponerlo en la lista negra; y entonces sí que no le quedaría ni la menor posibilidad de medrar, y hasta el puesto de tercer señor del Pabellón Yingxin, que ya casi tenía en el bolsillo, se esfumaría como agua en un cesto de mimbre.

Xu Lingchong mantuvo el rostro sombrío y guardó silencio un buen rato; tras lanzar una mirada a Meng Zhou, que temblaba a su lado a punto de hacerse encima, volvió la cabeza y dijo con voz grave: »Habla, te escucho.«

»Sí, sí. Es posible que el joven Xu aún no se haya enterado: últimamente, aquellos dos subordinados de Wei Zhao, Xiao Che y Qiao Hongcai, no se sabe por qué razón, ¡han logrado los dos superar la fundación del Cimiento!«, explicó Meng Jueming con suma cautela.

»¿Eh? ¿De veras ocurrió algo así?« Xu Lingchong había supuesto que Meng Jueming buscaría cualquier pretexto para salir del paso, pero jamás esperó que le soltara de entrada una noticia tan sacudidora.

Para un recién llegado, querer fundar el Cimiento en tan poco tiempo era cosa de todo punto difícil; no en vano, el hecho de que Kang Jingming y los suyos hubieran podido asaltar el Cimiento con éxito tan temprano se debía por entero a su favor, pues de no haber contado con el líquido de fundación junto a la píldora de fundación, ni siquiera habrían tenido el valor de intentarlo.

En cambio, los de Wei Zhao, por no hablar del líquido de fundación, que ni siquiera podía comprarse aunque se tuviera el dinero, ni siquiera disponían de una píldora de fundación para cada uno; y su respaldo detrás no pasaba de ser alguien tan mísero como Lu Bianyi, que no tenía manera alguna de procurarles elixir ni píldora de ninguna clase.

Siendo así, ¿cómo podían haber asaltado con éxito el Cimiento?

Si aquello hubiera ocurrido solo con Wei Zhao, aún podría considerarse un caso aislado; pero ahora hasta Xiao Che y Qiao Hongcai, aquellos dos insignificantes secuaces, habían fundado el Cimiento: ¡aquello era para volverse loco de verdad!

Xu Lingchong, hecho un mar de confusión, no tuvo más remedio que armarse de paciencia y seguir escuchando a Meng Jueming; y este, que por lo visto tampoco podía dar explicación razonable alguna, no tuvo más que referir al joven Xu, uno por uno y con todos sus pormenores, cuanto había ocurrido en aquellas últimas rondas.

Mientras tanto, Shangguan Lan'er y el osito Juanjuan escuchaban también con sumo deleite todas estas cosas. Aunque Wei Zhao no hubiera entrado en persona en liza, oír cómo los subordinados de este se batían en ingenio y valor contra Meng Zhou resultaba, en verdad, bastante divertido.

Hablando con rigor, Wei Zhao era el pequeño hermano marcial de Shangguan Lan'er; por lo tanto, Xiao Che y Qiao Hongcai bien podían contarse entre los secuaces de los secuaces de la joven Shangguan; y Meng Zhou, a su vez, era secuaz de los secuaces de Xu Lingchong, ese individuo detestable. ¿Acaso lo que contaba Meng Jueming no equivalía a un enfrentamiento invisible entre ella y Xu Lingchong?

Y es que el grado de aversión que Shangguan Lan'er sentía por aquel falso joven amo no era cosa de uno ni de dos; a lo largo de los años, no habían sido pocas las veces que aquel insufrible sujeto la había importunado, y, por culpa de la relación entre sus mayores, ella no podía hacer caso omiso de él por completo, de modo que con el tiempo había ido acumulando no poco resentimiento. Por eso, al escuchar ahora tales cosas, ¡no cabía decir cuánto gozaba en secreto y qué desquite sentía!

Justo cuando Meng Jueming se devanaba los sesos para explicarse ante el joven Xu, los de Wei Zhao, en cambio, mostraban todos un semblante relajado y charlaban y reían con toda soltura.

Que Meng Zhou se rindiera nada más empezar era un resultado que, si bien los tomó algo por sorpresa, no dejaba de ser razonable, pues una Gran Píldora del Retorno de cuarto grado no era en modo alguno un medicamento corriente que se hallara por cualquier calle.

Que Meng Jueming hubiera logrado procurarle dos antes ya era el límite. De seguir arrojando dinero en Meng Zhou como en un pozo sin fondo, no solo Meng Jueming no podría soportarlo, sino que ni siquiera un joven amo de tan profundos respaldos como Xu Lingchong estaría dispuesto a apretar los dientes y desembolsar semejante caudal de sangre.

»Je, je. Miren, jefes: Meng Jueming y Meng Zhou, esos dos, cuando están delante de nosotros siempre se las dan de todopoderosos e insufribles. Pero ahora, en cuanto ha llegado Xu Lingchong, al instante se han encogido como tortuguitas; miren qué aire de tortuga tienen, sin atreverse ni a respirar. ¡La verdad es que están de lo más acobardados, ¿o no?!«, dijo Qiao Hongcai, regodeándose con malicioso gusto.

Wei Zhao no pudo menos que reír: »Ja, ja. ¿Quién les mandaría ponerse en evidencia ante este joven Xu nada más entrar? No es fácil venir una vez al Pabellón Yingxin, y lo primero que uno ve al llegar es a Meng Zhou rindiéndose y dándose por vencido ante nuestro Xiao Che. Si yo estuviera en su lugar, a estas alturas estaría que echaba humo de la rabia, y naturalmente solo podría desahogar semejante enojo con subordinados como Meng Jueming.«

El sufrido hermano mayor y Xiao Che, al oírlo, se miraron y sonrieron. No era frecuente ver a Meng Jueming y Meng Zhou en semejante aprieto; incluso dos hombres tan bondadosos y honrados como ellos no pudieron contener una oleada de complacencia. ¡Qué satisfacción tan grande!

»Vaya, es una lástima que Meng Zhou, ese tipo, probablemente ya esté muerto de miedo. Yo tenía la esperanza de que viniera a desafiarme y volver a batirme a muerte con él, para ver si son más poderosas sus Mil Piernas o mi Palma de Frío de Hierro. Pero me temo que hoy no habrá ocasión de esperar algo así«, dijo Qiao Hongcai, negando con la cabeza y con semblante de pesar tras unas cuantas bromas.

Wei Zhao no pudo evitar soltar una risita y, meneando la cabeza, dijo: »Déjate de eso y date prisa en subir a desafiar para ganar puntos; eso es lo que tienes que hacer ahora. En cuanto a habértelas con Meng Zhou, te aseguro que en el futuro no faltarán ocasiones semejantes.«

»Bueno, te haré caso, jefe«, asintió Qiao Hongcai, y acto seguido, ante la mirada de todos, se volvió y subió al estrado.

Como uno de los cuatro buenos combatientes de la fase inicial de la fundación del Cimiento del Pabellón Qingyun, y tras haber empatado en dos combates sucesivos con Meng Zhou causándose ambos graves daños, Qiao Hongcai se había quitado por completo la etiqueta de inútil; ya no era solo un secuaz de Wei Zhao, sino una verdadera figura de relieve que atraía las miradas de todos.

Hoy en día, en el Pabellón Qingyun ya nadie podía menospreciarlo; al contrario, al recordar la feroz actuación de aquel tipo en sus dos encarnizados duelos con Meng Zhou, a todos se les erizaba el cuero cabelludo y ni siquiera osaban cruzar miradas con él, por miedo a que los tomara por provocadores y los fijara como blanco; y entonces sí que no habría llanto que valiera.

Siguiendo el principio de maximizar los puntos, el siguiente desafío de Qiao Hongcai fue naturalmente contra la cueva número once de la ladera, situada por encima de la suya en la clasificación; y el resultado de aquel duelo no dejó lugar a dudas.

Resolvió el combate en un solo encuentro; Qiao Hongcai obtuvo los puntos sin esfuerzo y, escoltado por todas las miradas de reverencia, bajó del estrado con toda tranquilidad.

Ante tan irritante panorama, y escuchando además todas aquellas miserias que contaba Meng Jueming, el semblante del joven Xu ya destilaba agua de pura gravedad. Ni siquiera se le había pasado por la cabeza que, en el escaso tiempo que había dejado de prestar atención, aquí hubieran ocurrido tantas vicisitudes, ¡y vicisitudes que lo dejaban tan mal parado ante los demás!