Capítulo 3783 — Usarte como piedra de paso

»Así que era eso.« Meng Zhou se encogió de hombros con una expresión indescifrable.

»¡Pues claro!«, se apresuró a añadir Cha Wu. »Aunque nuestras fuerzas no den la talla, tampoco podemos dejar que ese tal Wei Zhao se quede tan tranquilo sin hacer nada, ¿no cree? No me atrevo a decir que lo venceré, pero al menos le haré gastar algo de su energía vital; si luego sus cuarenta semillas de hierba espiritual se secan todas, eso también será mi humilde contribución al hermano Meng y a usted, jefe Meng Zhou, ¿verdad?«

»No esperaba que un escoria como tú tuviera esa lealtad; yo pensaba que te habías ofrecido a regalarle puntos a ese presumido de Wei Zhao y que te habías pasado al enemigo.« Meng Zhou torció la boca con sarcasmo.

Aunque Meng Zhou no fuera muy avispado, ¿cómo no iba a ver las intenciones tan descaradas que había tenido Cha Wu al saltar a desafiar a Wei Zhao? Y si él no lo veía, allí seguía Meng Jueming, viejo zorro de mil mañas.

Cierto que en aquel momento Wei Zhao, el muy necio, no supo reaccionar y no se apartó aprovechando la pendiente para esquivar el primer pozo profundo, sino que optó por pelear con Cha Wu; aun así, lo venció con una sola técnica, le regaló cuatro puntos de puntuación sin más y al final no gastó prácticamente nada de su energía vital.

¿Humilde contribución? ¡Una porquería!

»¿Pasarme al enemigo?«, Cha Wu cambió de color al instante y se apresuró a agitar la mano con una sonrisa servil. »¡Jefe Meng Zhou, bromea usted! Con el poco valor y la poca fuerza que tengo, si acaso me arrimo lo antes posible a los muslos del hermano Meng y a los suyos, ¿cómo iba a pasarme al enemigo? Además, con esa cara de gafe y esa pose de presumido de Wei Zhao, ¿en qué se parece a la sabiduría marcial y la enorme fuerza del hermano Meng y de usted, jefe? ¡Pasarme a su lado sería buscarme mi propia desgracia, y yo no estoy ciego, cómo iba a ser tan necio!«

»Vaya, vaya, lo que dices este chico tiene cierto fundamento; con la desdichada calaña de ese presumido, ¿cómo podría competir con la combinación de este servidor y mi primo Jiu? Hasta un ciego sabría qué elegir. Parece que antes te había juzgado mal.« Meng Zhou, de repente, sintió que aquel torrente de alabanzas le despejaba el ánimo y le llenaba de buen humor, y con una gran carcajada palmeó el hombro de Cha Wu.

Solo entonces soltó Cha Wu un suspiro de alivio en secreto: menos mal que este Meng Zhou era un simple de mollera fácil de engatusar; ¡de lo contrario, el trance de hoy no habría sido nada fácil de superar!

Aprovechando el momento, Cha Wu siguió con otra tanda de lisonjas que dejaron a Meng Zhou flotando en el deleite; viendo que el punto estaba en su punto, reunió valor y se acercó con cautela al propósito que lo había llevado hasta allí.

»Jefe Meng Zhou, por cierto, en su próximo desafío, ¿aplastará directamente a ese inútil de Qiao, verdad?«, tanteó Cha Wu, aparentemente despreocupado, aunque con el corazón en vilo.

»¿El próximo?« Meng Zhou se quedó un instante perplejo y luego lo miró de arriba abajo con una sonrisa cargada de intención. »Pues te equivocas; tú, chico, ahora no eres precisamente el de la cueva número trece al pie de la montaña, ¿verdad? En la próxima ronda, está claro que te usaré a ti para abrirme camino.«

¿Eh? El corazón de Cha Wu se hundió de golpe; aunque antes de venir ya lo había previsto, ahora que lo oía de verdad de boca de Meng Zhou, no pudo evitar sentir un escalofrío que le bajaba hasta los pies.

»P-pe-pero, jefe Meng Zhou, ¿no fue usted quien delante de todos nosotros señaló públicamente que en la próxima ronda desafiaría a ese inútil de Qiao? Cambiar de opinión a mitad de camino no sería muy apropiado, ¿no cree?«, se apresuró a disuadirlo Cha Wu.

»¿Cómo que no?«, frunció el ceño Meng Zhou.

»Piénselo, jefe Meng Zhou: faltar a la palabra no es gran cosa para nosotros, los novatos corrientes, pero usted es el jefe de los novatos, ¡y lo que más resalta en usted es la autoridad! ¿Y de dónde viene la autoridad? Aparte de la fuerza, lo más importante es que la palabra de un jefe valga como un sello de nueve trípodes; si un jefe falta a su palabra, ¿qué autoridad le queda? ¿No es así?«, razonó Cha Wu con amargura, sin escatimar esfuerzos.

»Lo que dices, chico, tiene algo de razón.« Meng Zhou se pellizcó la barbilla, pensativo.

En realidad, él mismo había albergado esa preocupación; de lo contrario, antes no habría dudado, pues él se tenía por jefe de los novatos con toda el alma, y un jefe que había retado públicamente a aplastar al inútil de Qiao en la ronda siguiente, ¿cómo podía echarse atrás y engordar con su propia palabra?

Sin embargo, tras el sermón que acababa de darle Meng Jueming, esa idea había quedado arrinconada en el olvido.

Tal como había dicho Meng Jueming, ser un buen experto de la etapa inicial de cimentación exigía tener el estilo y la categoría de un experto de la etapa inicial de cimentación; si daba tanta importancia a un mísero novato de la etapa celestial de gran perfección como el inútil de Qiao, y por ello dejaba escapar puntos de puntuación, ese beneficio tan tangible, sería tener al rival en demasiada estima y, además, un mal negocio.

Por un lado, los puntos de puntuación bien reales; por el otro, una fama vana e insignificante, y encima luego podría recuperar el terreno muy pronto; cuál pesaba más, estaba a la vista.

No obstante, aunque así se dijera, para Meng Zhou, jefe de los novatos tan apegado a la cara, la fama vana también era cosa importante; si por tres puntos de puntuación veía dañada su autoridad, ¿no resultaría un tanto desventajoso?

Viendo que Meng Zhou vacilaba, Cha Wu se llenó de júbilo y se apresuró a seguir persuasion: »¡Exacto! Con la fuerza de usted, jefe Meng Zhou, sacar cien puntos en un desafío así es pan comido; para entonces, adelantar a un presumido que se tiende la trampa él solo como Wei Zhao será cosa natural, ¿cómo iba a echar de menos los míseros tres puntos de este servidor? Por unos tres puntos tan insignificantes, dejar que su autoridad se vea dañada ante los ojos de todos... permita que este humilde servidor se lo diga: hacer eso sería descuidar lo esencial por lo accesorio.«

»¿Así que es eso? Entonces, según tú, ¿este gran señor tendría que dejarte pasar?«, dijo Meng Zhou mirándolo de reojo.

»¡Pues claro, jefe Meng Zhou! Si usted deja pasar a este servidor y va directamente a aplastar a ese necio inútil de Qiao, ¡será una elección que mata dos pájaros de un tiro!«, se jactó Cha Wu con el rostro radiante.

»¿Matar dos pájaros de un tiro? A ver, chico, explícale a este gran señor en qué consiste eso de matar dos pájaros de un tiro.« Meng Zhou se interesó de inmediato.

»Piénselo, jefe Meng Zhou: si esta vez usted deja pasar a este servidor, primero, no tendrá que faltar a su palabra ni engordar con ella, y mantendrá su autoridad ante los ojos de todos; segundo, renunciar a los puntos ya ganados por proteger a este servidor, ¿no es eso lo que llaman una generosidad excelsa como las nubes? Con un jefe tan leal y justo, ¿quién osaría no someterse, quién osaría no respetarlo? ¿No es así?«, analizó e instigó Cha Wu con toda seriedad.

»Lo que dices, chico, tiene mucho sentido.« Meng Zhou asentía una y otra vez mientras escuchaba.

¡Cómo ansiaba él, hasta en sueños, contar con el apoyo de los demás novatos, que su palabra valiera como un sello de nueve trípodes y que nadie osara poner la menor objeción; solo así podría considerarse de verdad el jefe de los novatos del Pabellón de las Nubes Azules, pues de lo contrario no sería más que autoengañarse!