Capítulo 3767 — Reglas extrañas

Sin embargo, si bien los demás novatos debían meditar con cuidado este asunto, Wei Zhao y su pandilla de seguidores no tenían en absoluto semejante preocupación.

Para ellos, las semillas de hierbas espirituales ya habían quedado por completo en manos de Wei Zhao, de modo que la tarea siguiente consistía tan solo en enfrentar con todas sus fuerzas el torneo de desafíos, sin reservas ni miramientos; una dicha mucho mayor que la de los demás novatos.

Tras explicar Hu Yunfeng las reglas con todo detalle, dejó que los novatos del Pabellón Sandie se retiraran a prepararse por su cuenta. Puesto que aquel día era el diecinueve, justamente la fecha señalada para el torneo, esa misma tarde daría comienzo oficialmente la primera ronda, de modo que el tiempo de preparación era más bien escaso.

Una vez terminado el anuncio de Hu Yunfeng, los novatos no se dispersaron de inmediato, sino que se reunieron en corrillos de dos y tres para discutir sus estrategias.

Al fin y al cabo, más ven cuatro ojos que dos; si cada cual se marchaba a encerrarse solo a cavilar, bien podía acabar cavando su propia tumba. En cambio, discutiendo en grupo, aunque la rivalidad hiciera improbable una franqueza total entre ellos, siempre se sacaba algo en limpio, y cuando menos nadie se extraviaba ni quedaba desamparado.

—Las reglas de este torneo son de lo más extraño, ¡hay cosas que uno no acaba de entender! —dijo Qiao Hongcai, rascándose la cabeza hecha un mar de confusiones, a su desdichado hermano mayor y a Wei Zhao y los demás.

A su lado, Xiao Che asintió con profunda identificación: —Algo de eso hay. Normalmente, este tipo de torneos son simples y directos: uno desafía hasta donde su fuerza alcanza, sin tantas ataduras como ahora, que impiden darlo todo.

Cierto era que, para ellos, a diferencia de los demás, no había que preocuparse por el cultivo de las semillas de hierbas espirituales, y ya se habían quitado de encima muchas cargas; pero aun limitándose al torneo de desafíos, aquellas reglas encerraban no pocos entresijos, y no eran tan simples y brutales como antaño.

Por ejemplo, esta fase del torneo duraba nada menos que dos meses; aun sin contar el suministro de qi verdadero para las semillas, seguía siendo preciso administrar bien las fuerzas, pues quien se lanzara con demasiado ímpetu al principio, aunque obtuviera puntos temporales, acabaría perdiendo por agotamiento, y perdiendo incluso más.

Otro ejemplo: según las reglas de este torneo, no siempre era mejor cuanto más alto el rango de la gruta. Cierto que una gruta mejor favorecía el cultivo, e incluso beneficiaba el cultivo de las semillas de hierbas espirituales.

Pero el problema era que eso mismo entrañaba un riesgo mayor: una vez perdido el desafío, los puntos de desafío que se descontaban eran muchísimo más cuantiosos que los de los novatos de grutas inferiores.

Un novato como Xiao Che, instalado en la gruta número uno al pie de la montaña, aunque a primera vista parecía muy favorecido —buena gruta, qi abundante, ventaja clara—, y aunque bajo estas reglas sus puntos iniciales comprendían, además de los acumulados en las dos pruebas anteriores, los quince puntos correspondientes a la gruta número uno, superiores a los de las otras catorce grutas, de modo que todo parecía hermoso, no obstante, todo ello era mera apariencia.

De hecho, a juzgar por las reglas de desafío publicadas, Xiao Che, situado en la gruta número uno al pie de la montaña, era sin duda el más desfavorecido de los quince.

Y no solo porque, de perder, habría de entregar los quince puntos íntegros, sino porque lo más crucial y letal era que, conforme a la regla de que solo los rangos inferiores pueden desafiar a los superiores, ¡él no tenía derecho a desafiar a nadie por iniciativa propia!

Cierto que la gruta número uno y sus quince puntos de desafío constituían la recompensa más sustanciosa de esta fase, y que al final algún novato, incapaz de contenerse, acabaría lanzándole un desafío; pero la clave del asunto era que decidir si desafiarlo y cuándo hacerlo dependía por entero de aquellos rivales.

Si los demás comprendían a fondo esta regla, reconocían la desventaja potencial que entrañaba la gruta número uno y la reservaban para la última ronda, dos meses después, entonces Xiao Che sí que podría darse por muerto.

Desde el principio se hallaba en una pasividad absoluta: si en las fases iniciales y medias ningún novato lo desafiaba por iniciativa propia, por mucho que se esforzara y por sobresaliente que fuera su fuerza, todo sería en vano; no le quedaría sino aguardar obedientemente en la gruta número uno sin poder hacer nada.

En cambio, si volvemos la vista a Meng Zhou, hoy en la última posición, la gruta número quince al pie de la montaña, aunque su gruta pareciera la peor, en realidad gozaba desde el inicio de una ventaja enorme: podía desafiar por iniciativa propia a cualquier novato del Pabellón Qingyun y, al mismo tiempo, maximizar a su antojo y a su ritmo las ganancias de puntos de esta fase.

Un ejemplo sencillísimo: si tenía absoluta confianza en su fuerza, en las dieciocho rondas siguientes bien podía quedarse quieto las cuatro primeras, y así nadie podría desafiarlo, posición de seguridad absoluta.

Y en las catorce rondas posteriores, empezando por la gruta número catorce al pie de la montaña, desafiar cada ronda a una gruta superior, hasta la última ronda del torneo, en que desafiaría la gruta número uno.

De este modo, si vencía en todas, cada ronda le reportaría puntos de forma estable, y cada vez más cuantiosos.

Desafiar la gruta número catorce valía dos puntos de desafío; la número trece, tres puntos; y así hasta los quince puntos de la gruta número uno en la última ronda: sumados todos, ¡nada menos que ciento diecinueve puntos!

Esa era, en esta fase del torneo, dejando aparte los puntos que otros pudieran regalarle desafiándolo por iniciativa propia, la máxima puntuación teóricamente alcanzable, muy superior a la de las tres pruebas anteriores, ya concluidas o en curso.

No olvidemos que incluso Wei Zhao, que había obtenido la puntuación perfecta de nivel divino en las dos primeras pruebas, sumaba en total tan solo ciento cinco puntos, todavía bastante lejos de la perfección teórica de esta fase.

Y si en el proceso algún otro novato acudía a desafiarlo regalándole puntos, ¡la puntuación final podría ser aún mayor!

Claro que esa perfección era solo teórica; al fin y al cabo, la diferencia de fuerza entre los novatos no era excesiva, y salvo un experto como Wei Zhao, cumbre del estadio inicial de la fundación, que ocultaba deliberadamente su poder, para cualquier otro novato del Pabellón Qingyun lograr la victoria en todos los enfrentamientos era sumamente difícil.

E incluso para alguien como Meng Zhou, experto del estadio inicial de la fundación que ya había consumado su fundación, la dificultad seguía siendo considerable.

Y ni hablar de que Wei Zhao jamás le daría facilidades; de hecho, aun sin Wei Zhao, otros como Xiao Che y Qiao Hongcai, con la ayuda de la píldora de fundación, bien podían en estos dos meses asaltar el estadio inicial de la fundación. Para entonces, todos en el mismo nivel y recién ascendidos, partirían prácticamente de la misma línea, y quién vencería en un combate real era cosa difícil de predecir.