Capítulo 3722 — La carta boca abajo de Meng Zhou

La «burla sin nombrar» de Hu Yunfeng fue solo la primera oleada; a continuación, esta gente no cesaría de ingeniárselas para seguir provocando a Wei Zhao, hurgando en su vena de presumido.

A decir verdad, la conspiración urdida por Meng Jueming era digna de encomio: puesta en cualquier otro que fuese de verdad aficionado a darse tono, si no hubiera recibido de antemano la información y si no ocultara un poder formidable, quizá habría caído en la trampa con más de un noventa por ciento de probabilidades.

Pero, por desgracia para ellos, Wei Zhao no solo reunía esas dos ventajas, sino que, lo más importante, no era en absoluto un tipo aficionado a darse tono. Fiel a su estilo, cuando de verdad le tocaba agachar la cabeza, jamás se empecinaba en hacer gala de una bravuconería irracional.

—Bien, ahora el anciano Zhao va a sellar en el acto la fuerza de estos examinadores del Salón de Ejecución. Id preparándoos, ¡la prueba empieza de inmediato! —anunció Hu Yunfeng para terminar.

Al punto, todos los novatos se reunieron por grupos de dos y de tres para hacer los últimos preparativos, y en torno a Wei Zhao, como era de esperar, se apiñaban el pobrecillo del hermano mayor, Xiao Che, Qiao Hongcai y unos cuantos más.

Fue entonces cuando Meng Zhou se acercó con una nutrida tropa de novatos del Pabellón de las Nubes Azules, miró a Wei Zhao de reojo y, con una sonrisa desdeñosa y altanera, dijo: —Novato presumido, la última vez, por culpa del descontrol de la gran formación de presión, tuviste la suerte de un perro cagón y te llevaste la nota máxima; pero esta vez lo que se mide es la fuerza real, ¡y no vas a salir del paso con un poco de suerte de perro cagón! Permíteme tomarme la molestia de preguntártelo: ¿qué nivel piensas elegir?

Wei Zhao entrecerró un instante los ojos, pero antes de que pudiera hablar, los novatos que acompañaban a Meng Zhou ya se apresuraban a burlarse: —¿Y hay que preguntarlo? Seguro que elige el grado celestial de gran consumación. Este no ha logrado fundar su base más que por la suerte de una píldora de Fundación, no tiene fuerza alguna; si eligiera la etapa inicial de la Fundación, ¿no lo matarían allí mismo de un golpe?

—Claro que sí. El señor del pabellón Hu Yunfeng acaba de decir que desafiar a un nivel superior no es de héroes, sino de imbéciles; pero aplicado a nuestro novato presumido, habría que retocar la frase: desafiar a un rival del mismo nivel también es de imbéciles, así que más vale ir sobre seguro y escoger el grado celestial de gran consumación.

—¿Qué grado celestial de gran consumación ni qué niño muerto? A mi parecer, mejor sería escoger la cúspide de la fase tardía del grado celestial, no sea que, por un descuido, nuestro novato presumido, siendo como es un buen mozo de la etapa inicial de la Fundación, reciba un golpe mortal del grado celestial de gran consumación, ¡y ya me dirás qué feo quedaría si eso trasciende! Así que lo más fiable es la cúspide de la fase tardía del grado celestial, ¡seguro que pasa sin apuros!

……………………

Aquella cuadrilla de novatos que había llegado con Meng Zhou hablaba uno tras otro, derrochando sarcasmo, y no dejaba de poner a prueba el límite de la paciencia de Wei Zhao; mas, dijeran lo que dijeran, él se limitaba a observarlos con frialdad, sin alterarse lo más mínimo.

En resumidas cuentas, Meng Zhou se había traído a aquella gente única y exclusivamente para provocarlo.

Ninguno de ellos conocía el plan central de Meng Jueming, pero bastaba con prometerles alguna ganga: ir a soltar cuatro impertinencias delante de Wei Zhao no era en absoluto empresa difícil, de modo que se prestaban encantados, tanto más cuanto que ya tenían cuentas pendientes con Wei Zhao desde las pruebas de la montaña trasera, y este había obtenido además una nota máxima de nivel divino que hacía saltar las envidias hasta el extremo. ¡Hacía tiempo que no podían verlo ni en pintura!

Wei Zhao estaba al corriente de todo desde el principio, así que por más que aquella pandilla lo provocara y escarneciera, permanecía impasible; sin embargo, el pobrecillo del hermano mayor y los demás que lo rodeaban ya no podían aguantarlo.

El pobrecillo del hermano mayor no pudo menos que salir a reprenderlos; al fin y al cabo, él era el hermano mayor encargado de los novatos del Pabellón de las Nubes Azules, y por mucho que Meng Jueming lo hubiera dejado sin autoridad real, el poder de reprender a los novatos lo conservaba todavía.

Y Xiao Che y Qiao Hongcai, por su parte, ardían de indignación, hasta el punto de morirse de ganas de salir a retarlos y darles una buena lección a aquella cuadrilla de desvergonzados que no sabían lo que se hacían.

Pero Wei Zhao los detuvo con un gesto. Discutir con aquella gente de intenciones torticeras era pura pérdida de saliva, una perfecta inutilidad. Aun así, de cara a los demás, el semblante de Wei Zhao no dejó de ensombrecerse un tanto.

Al ver a Wei Zhao con el rostro sombrío y sin decir palabra, Meng Zhou se alegró para sus adentros: a su juicio, cuanto más se contenía y callaba en aquel momento, más probable era que luego se empecinara en obrar por bravuconería, pues aquel tipo, acostumbrado a darse tono y a fingir, iba a escoger sin duda un nivel alto para restregarles el rostro a todos ellos.

Pero antes de eso, había que administrarle a aquel sujeto otra dosis de medicina fuerte, para asegurarse de que no fallara nada.

Meng Zhou alzó la mano y al punto enmudeció la tropa de novatos que tenía detrás; entonces, con aire de suficiencia, dijo: —Sea cual sea el nivel que pienses escoger, novato presumido, este señor se digna a avisarte, no vaya a ser que, cuando te superen los puntos que con tanto esfuerzo y tanta suerte de perro cagón conseguiste, te dé un arrebato y te suicides, ¡que sería una pena! Te lo digo: ¡este señor piensa escoger la cúspide de la etapa inicial de la Fundación!

Apenas pronunciadas estas palabras, los novatos de alrededor, como un solo hombre, contuvieron el aliento; y su asombro no era fingido, sino una conmoción genuina y sincera, porque hasta entonces Meng Zhou jamás había dicho que fuera a escoger la cúspide de la etapa inicial de la Fundación.

Desafiar a un nivel superior es conducta de imbéciles: aquella frase del señor del pabellón Hu Yunfeng no era un decir. No olvidemos que la defensa es el punto flaco de la inmensa mayoría, y ya es mucho poder resistir un golpe a plena potencia de un buen mozo del mismo nivel; en semejante contexto, proponer un desafío de nivel superior era poco menos que buscar la muerte.

Y, no obstante, Meng Zhou lo había dicho con absoluta confianza, y por su expresión no había en ello asomo de fingimiento: ¡de verdad pretendía desafiar a un nivel superior!

«Je, je… Seguro que para entonces lleva en la boca una píldora del Gran Retorno de cuarto grado y, además, hace que el examinador afloje en secreto, ¿verdad? Así sí que tendría méritos y arrestos para retar a la cúspide de la etapa inicial de la Fundación», se dijo Wei Zhao para sus adentros con una sonrisa fría e impasible; y es que este punto se mencionaba expresamente en la información que le había proporcionado Li Zhengming.

En principio, por la equidad e imparcialidad de la prueba, a nadie le estaba permitido tomar píldora alguna, pues de lo contrario, si se ingería una píldora salvadora casi contraria al cielo como la del Gran Retorno de cuarto grado, bastaba con aguantar un instante la respiración para asegurar la supervivencia, y luego las heridas se recuperaban con rapidez: ¡aquello era, sin más, un descarado fraude!

Si hubiera sido cualquier otro, Zhao Hongbo, el anciano jurado, para preservar su imagen radiante y majestuosa, habría salido sin falta a impedirlo en cuanto lo descubriese; pero Meng Zhou era pieza clave en su plan para provocar y hostigar al adversario, de modo que, en consideración a Xu Lingchong, el joven amo Xu, hasta un Zhao Hongbo se limitaría a hacer la vista gorda.