Capítulo 3579 — La extracción en la mina de jade espiritual

—Bien, entonces le agradezco de antemano, hermano Ku. Pero en cuanto a la elaboración de la píldora, será mejor que espere primero a conseguir la hierba exquisita devoracorazones; ese es el material más crucial.

Puesto que la hierba exquisita devoracorazones solo se hallaba en la montaña trasera, y no sería hasta el día veinticinco cuando se permitiera a los recién llegados entrar en ella para la prueba, no le quedaba más remedio que esperar un tiempo. Y ese lapso era justamente propicio para ingeniárselas y conseguir más jade espiritual; de lo contrario, aun cuando llegara a obtener la hierba exquisita devoracorazones, no tendría en mano suficiente jade espiritual para comprar las otras cinco clases de hierbas medicinales, y seguiría sin poder elaborar la píldora dorada del Dao Celestial.

Al llegar a este punto, Wei Zhao volvió a preguntar al hermano Kubi:

—Hermano Ku, si quisiera obtener más jade espiritual, ¿qué medios tendría?

—Verás: aparte de que el Pabellón de Bienvenida os entrega una pieza de jade espiritual al mes, para obtener más jade espiritual solo hay dos maneras —dijo el hermano Kubi, contando con los dedos—. Una es que, si tienes en tu poder algún tesoro celestial o material prodigioso, puedes llevarlo al mercado a venderlo, y así cambiarlo por jade espiritual; esto ya lo sabrás. En cuanto a la otra, consiste en cumplir las tareas cotidianas que nuestro Pabellón de Bienvenida asigna a los discípulos recién llegados; de ese modo también se obtiene jade espiritual como remuneración.

—Ya veo. Hermano Ku, ¿podría explicarme en concreto qué clase de tareas hay? —preguntó Wei Zhao, pensativo.

En cuanto al primer método mencionado por el hermano Kubi, por ahora no le servía de nada: primero, porque no llevaba consigo tesoros celestiales ni materiales prodigiosos de sobra; y segundo, porque aun si los tuviera, serían cosas traídas del mundo mundano, que en la isla de la Escalera de las Nubes evidentemente no alcanzarían buen precio; más valía guardarlas.

El hermano Kubi asintió y dijo:

—La fuerza de vosotros, los recién llegados, al fin y al cabo no es gran cosa, y además venís aquí con el propósito de cultivaros; lo correcto es romper cuanto antes el umbral y entrar en la etapa de fundación del fundamento. Por eso el Pabellón de Bienvenida no os asigna tareas verdaderamente desafiantes. Aparte de algunas tareas temporales y menores, la tarea cotidiana más común es bajar a la mina de jade espiritual que tenemos bajo nuestros pies y extraer mineral. En cuanto a esas tareas de baja categoría que os mencioné antes, como barrer o cocinar, no otorgan jade espiritual como remuneración: todas van a cuenta, de modo que si barres durante un año, quizá a fin de año te entreguen una o dos piezas de jade espiritual como recompensa, y eso depende además de la voluntad del administrador de los recién llegados, de si se digna solicitarlo por ti.

Al parecer, esta última opción tampoco merecía la consideración de Wei Zhao: fuera quien fuese el administrador de los recién llegados, era imposible que le concediera recompensa alguna, y menos aún Kang Jingming.

El jade espiritual era un objeto de valor incalculable; si con solo gastar un poco de esfuerzo en tareas de baja categoría como barrer o cocinar se pudiera obtener jade espiritual, el Pabellón de Bienvenida ya habría quebrado hace tiempo.

No obstante, al oír que la tarea cotidiana asignada a los discípulos recién llegados era nada menos que bajar a extraer mineral, aunque aquello entraba dentro de lo razonable —pues bajo sus pies estaba la mina de jade espiritual, y vivir de la montaña es lo más natural del mundo—, aun así sorprendió un tanto a Wei Zhao; porque si se trataba solo de extraer mineral, bastaba con buscar a algunos hombres robustos, ¿a qué molestar a tantos expertos de rango celestial?

El hermano Kubi advirtió la perplejidad de Wei Zhao y al punto se echó a reír:

—La mina de jade espiritual no es como las demás; la gente común no puede bajar a extraerla.

—¿Y eso por qué? ¿Acaso hay alguna razón especial? —preguntó Wei Zhao, extrañado.

—Hermano Lin, tú también sabes que el jade espiritual encierra en su interior una energía espiritual del cielo y de la tierra sumamente concentrada; y en la mina de jade espiritual, aun sin haber sido dirigida ni reunida mediante técnicas especiales, la energía espiritual que se dispersa de forma natural ya supera con creces la del exterior. Ahora bien, la energía espiritual del cielo y de la tierra, para cultivadores como nosotros, de rango celestial en adelante, cuanto más abundante mejor; pero para la gente común sin fuerza alguna no es cosa buena: quien tenga una constitución algo débil quizá no resista medio día allí abajo y perezca al reventársele el cuerpo. Y no hablemos ya de la gente común: ni siquiera los cultivadores por debajo del rango celestial pueden hacerlo —el hermano Kubi negó con la cabeza—. Es como el caso de un hombre cualquiera: no puede vivir sin oxígeno, pero si lo trasladas a un ambiente de oxígeno en altísima concentración, terminará intoxicado por el oxígeno y morirá.

Wei Zhao, tras oírlo, asintió y muy pronto comprendió la razón que allí se encerraba: era el típico caso de quien, estando débil, no soporta los grandes tónicos. La energía espiritual del cielo y de la tierra equivalía a un gran remedio reconstituyente, pero un tónico excesivo se convierte en veneno.

Los cultivadores como los expertos de rango celestial tenían el cuerpo desde hacía mucho forjado en mil martilleos y cien templados, y su resistencia, comparada con la de la gente común, era diez, cien veces superior, o más; la energía espiritual del cielo y de la tierra era, pues, naturalmente, un tónico para ellos, pero para la gente común, débil y miserable, resultaba un veneno que de verdad le segaba la vida.

Ni la gente común ni los cultivadores de bajo rango podían extraer el mineral, y la mina de jade espiritual era, al fin y al cabo, un recurso estratégico de suma importancia; era imposible ir a buscar cultivadores de fuera para que entraran. Bien mirado, los más aptos para este trabajo eran precisamente los recién llegados del Pabellón de Bienvenida: después de todo, ya eran discípulos de la puerta exterior, gente de confianza que podía emplearse sin recelo.

Claro que esta tarea también podían realizarla los discípulos de la puerta interior de los tres pabellones; solo que, con la fuerza propia de un discípulo de la puerta interior, bien podían tomar tareas de desafío con remuneraciones más altas; ¿a qué venir a la mina a hacer trabajo pesado junto con estos recién llegados? De saberlo los demás, sería una vergüenza.

Para un recién llegado como Wei Zhao, desde luego no había reparo alguno en cuanto a la vergüenza; es más, en aquel momento se hallaba ante un cuello de botella en su cultivo: por más que se sentara a meditar, a corto plazo difícilmente avanzaría un ápice. Si quería romper el umbral cuanto antes, no le quedaba más recurso que confiar en la píldora dorada del Dao Celestial.

Dejemos de lado la hierba exquisita devoracorazones, que solo podría conseguirse el día veinticinco, al entrar en la prueba de la montaña trasera; y si antes de esa fecha lograba ganar suficiente jade espiritual, podría reunir cuanto antes los materiales y comenzar la elaboración de la píldora. Así pues, a ojos de Wei Zhao, esta tarea de extracción minera era, en realidad, una elección nada desdeñable.

—Hermano Ku, ¿sabe cuál es la remuneración de esta tarea de extracción? —preguntó Wei Zhao.

La cuantía de la remuneración era lo esencial: aunque la extracción fuera trabajo pesado, al fin y al cabo quienes lo hacían eran expertos de rango celestial, y la remuneración ofrecida no podía ser demasiado mezquina; de lo contrario, nadie estaría dispuesto a aceptar tal tarea.