Capítulo 3558 — El señor del Pabellón de las Tres Cumbres

Entre los dos subjefes de pabellón, Feng Song era el que más amenazaba la posición de Hu Yunfeng como jefe. Aunque no contaba con un respaldo tan poderoso como el suyo, casi todos los recién llegados escogidos por el Pabellón Xuanji se habían puesto bajo su ala; en cuanto a fuerza y capacidad de convocatoria, no era nada despreciable, y constituía por entonces el mayor rival de Hu Yunfeng.

En cuanto al otro subjefe, aunque su rango era idéntico al de Feng Song, el Pabellón Qingyun que lo respaldaba no daba para más y él mismo tampoco poseía ningún talento sobresaliente, de modo que en el Pabellón de Bienvenida había quedado completamente marginado. Ni hablar de competir por el puesto de jefe: por lo que se veía, ni siquiera el de subjefe tenía asegurado, y hasta los propios novatos del Pabellón Qingyun, al encontrarlo, a lo sumo lo saludaban llamándolo «tercer señor del pabellón»; bien se veía lo incómoda que era su situación.

De no ser porque en la Cumbre de los Tres Pabellones, por pura necesidad de equilibrar las fuerzas, hubo que disponer de un tercer señor así, ¡el Pabellón de Bienvenida habría sido territorio exclusivo de Hu Yunfeng y Feng Song!

Frente a las dos oleadas anteriores, recibidas en persona por los jefes y subjefes de sus pabellones, con el hermano Amargado y Wei Zhao, que habían llegado los últimos, nadie se molestó en absoluto: no solo no apareció ninguna figura relevante, sino que ni siquiera un discípulo cualquiera del Pabellón de Bienvenida se dignó prestarles atención. Un refugio de inútiles de la fama del Pabellón Qingyun estaba condenado a no llegar a nada en toda la vida, ¿qué sentido tenía agasajarlos?

Pero lo que más desconcertaba a Wei Zhao era que, pase que no viniera ningún jefe de pabellón, ¿cómo es que tampoco había acudido a recibirlos nadie más del Pabellón Qingyun? Aunque no fuera con grandes fastos, al menos los de la casa deberían haberse presentado, ¿no?

Aquello hizo pensar a Wei Zhao que las palabras del hermano Amargado por el camino no eran fruto de la ligereza: incluso en el pabellón más mísero, las cosas no estaban tan unidas como parecía.

No solo se sentía frustrado Wei Zhao; también Xiao Che, que a su lado no deseaba otra cosa que mantener un perfil bajo, se quedó igual de desanimado ante semejante panorama. Al fin y al cabo, cuantos lograban llegar a la Isla de los Peldaños de Nube eran figuras que se alzaban en la cima del mundo mundano; si no señores de un territorio, sí dragones entre los hombres, hijos predilectos del cielo. ¿Cuándo los habían dejado de lado de aquel modo?

Si a todos los trataran por igual, no habría motivo para sentirse agraviado; el problema era que a los demás les salían al paso personajes de peso, mientras que por el lado de ellos ni siquiera aparecía un mísero subalterno. ¡La diferencia era demasiado abismal!

Semejante trato desigual significaba que ya desde el principio habían perdido en la misma línea de salida; cómo iban a pasar los días en el Pabellón de Bienvenida a partir de entonces, cualquiera podía imaginárselo.

El hermano Amargado ya contaba con aquella escena; al ver los semblantes cambiantes de los dos, no le quedó más que consolarlos con turbación: —Aunque nuestro Pabellón Qingyun no está a la altura de los otros dos, lo cierto es que también tiene un subjefe de pabellón. En un principio dijo que traería gente para recibirlos, pero el jefe de pabellón lo mandó llamar de improviso para unos asuntos menudos, así que…

Wei Zhao y Xiao Che se miraron con una sonrisa amarga. A juzgar por la solemnidad desplegada en los otros dos lados, bien se veía que el Pabellón de Bienvenida daba gran importancia a los recién llegados; y hete aquí que su subjefe del Pabellón Qingyun había sido enviado de pronto a hacer recados, sin poder siquiera presentarse a recibir a los novatos. Bien se veía cuán débil era su posición.

No era de extrañar que ni el propio Pabellón Qingyun lograra mantenerse unido como un bloque de hierro: si a cualquier novato lo hubieran tratado con semejante desdén, aún habría quien después obedeciera a pies juntillas a su subjefe de pabellón; eso sí que sería para ver fantasmas de verdad.

¡El típico caso de un general inepto que arrastra a toda la tropa!

—Vamos, dentro de un rato habrá en la sala principal una asamblea de bienvenida. Aparte de ustedes, que han llegado por el transmisor desde el mundo mundano, los demás novatos seleccionados en esta isla ya están allí; yo los llevo —dijo el hermano Amargado con un suspiro.

Wei Zhao y Xiao Che asintieron. Las cosas habían llegado a tal punto que de nada servía ya lamentarse; imposible era cambiar de casa a última hora e ir a ponerse bajo el Pabellón Chongtian o el Pabellón Xuanji. Aparte de que ninguno de los dos era tan desvergonzado, aunque de verdad lo hicieran, no los aceptarían; de lo contrario, ya los habrían escogido antes.

No quedaba sino adaptarse a lo que viniera y ir viendo paso a paso.

Se entraba por la puerta principal del Pabellón de Bienvenida, se cruzaba un patio y al fondo estaba la sala principal, imponente y solemne.

Tal como había dicho el hermano Amargado, en aquel momento ya se había reunido allí buena cantidad de novatos, a ojo unos cuarenta o cincuenta, todos seleccionados tras cribas sucesivas en las distintas ciudades y aldeas de la isla; el nivel de cada uno superaba el de la etapa final del Rango Celestial, y hasta los que habían alcanzado la cúspide de la gran consumación de dicha etapa final se veían por doquier.

Los novatos allí presentes se habían dividido espontáneamente en tres círculos. El grupo del centro, de una decena de personas, lucía ropas suntuosas y porte altivo; en cada gesto y ademán rezumaba un sentimiento de superioridad, y fuera de su propio círculo miraban a todos los demás con desdén. Eran ellos los que más ruido hacían en toda la sala principal, con un empaque de seres superiores natos.

Aquella sensación de déjà vu hizo recordar a Wei Zhao el desprecio de los urbanitas del mundo mundano hacia la gente del campo: ambos casos eran idénticos.

—Estos novatos han sido escogidos por el Pabellón Chongtian; todos tienen grandes orígenes y poderosos respaldos familiares, son auténticos «segundas generaciones» del cultivo. De ahora en adelante, por nada del mundo se les ocurra provocar a esta gente; no hay con qué provocarlos —les explicó en voz baja el hermano Amargado a Wei Zhao y a Xiao Che, temiendo que, ignorantes de con quién trataban, se buscaran sin querer una catástrofe irremediable.

Solo entonces cayeron en la cuenta Wei Zhao y su compañero. No era de extrañar que aquellos individuos no hicieran más que mencionar a cada paso a tal o cual anciano, a tal o cual administrador de su casa: ¡así que eran segundas generaciones del cultivo! Puede que su fuerza no fuera gran cosa, pero todos tenían tras de sí respaldos profundos; si de verdad se atraían la enemistad de los grandes personajes que los apoyaban, la cosa sí que sería un buen problema.

En ese momento, Xu Lingchong pasó justamente por un lado acompañado de Kang Jingming y Zhong Yongliang; Zhong Yongliang guiñó un ojo a Wei Zhao, y este asintió con gesto de entendimiento.

En aquella situación de recién llegados y panorama incierto, más valía que Zhong Yongliang se infiltrara en el bando del Pabellón Chongtian que tenerlo junto a él arrinconado en el Pabellón Qingyun. Aparte de otras ventajas, al menos podría obtener alguna información útil, que quizá en cualquier momento futuro resultara de provecho.

—Hermano Xu, mire, ese tipo con cara de darse aires es Wei Zhao —aprovechó Kang Jingming para susurrarle al oído a Xu Lingchong—. Ardía en deseos de que Xu Lingchong fuera ahora mismo a ajustar cuentas con Wei Zhao, para que este hiciera el ridículo en público y ver así cómo se las arreglaba después para seguir en el Pabellón de Bienvenida.