Capítulo 3254 — ¿La Asociación de Cultivadores de Ultramar?

El avión fue descendiendo lentamente hasta posarse en una ciudad cercana al pequeño pueblo de las Mariposas; esta ciudad era también la sede de la casa de subastas de Criston: la ciudad de Criston.

En realidad, la ciudad de Criston quedaba bastante lejos del pequeño pueblo de las Mariposas, y el medio de transporte más cómodo para llegar hasta allí era la vía fluvial; sin embargo, el trayecto por agua resultaba más lento, y no era seguro que Xu Shilan y Cheng Yiyi se adaptaran a la vida a bordo, de modo que Wei Zhao había comprado directamente los billetes de avión hasta la ciudad de Criston.

Por supuesto, la subasta se celebraba allí, y el pequeño pueblo de las Mariposas era el lugar al que Wei Zhao pensaba ir una vez concluida la subasta; para entonces, Xu Shilan y Cheng Yiyi estarían justamente ocupadas en tratar una colaboración comercial, y Wei Zhao podría acompañar a Yang Qiqi de vuelta al pueblo para echar un vistazo.

Nada más salir del aeropuerto, Wei Zhao divisó la esbelta y oscura figura de Yang Qiqi, toda estilo, plantada en la puerta de llegadas y oteando el horizonte con impaciencia; en cuanto lo vio aparecer, corrió hacia él, radiante: »¡Hermano Wei Zhao!«

Dicho esto, se le echó directamente encima y se le quedó colgada al cuerpo como un pulpo, sin soltarlo.

Yang Qiqi pertenecía también, por naturaleza, al mundo de los cultivadores, y no le importaba demasiado lo que pensara la gente de fuera; además, ahora que tenía la certeza de que Wei Zhao era su hermano A-Yi, hacer algunos gestos cariñosos era de lo más natural. Al fin y al cabo, cuando Wei Zhao y Yang Qiqi eran pequeños, el contacto físico entre ellos había sido frecuente, y aquello no significaba nada.

Xu Shilan y Cheng Yiyi, en cambio, nunca habían visto a Yang Qiqi; no obstante, ya se habían enterado durante el vuelo de que era la hermanita de la infancia de Wei Zhao, de modo que no sentían ninguna hostilidad hacia ella.

»Xiao Qi, aquí también hay amigos, ¿y si me abrazas así, pegada como un koala, qué hace la gente?«, dijo Wei Zhao con una sonrisa amarga.

Yang Qiqi obedecía a Wei Zhao en todo; al instante se descolgó de él y, un poco avergonzada, volvió la vista hacia Xu Shilan y Cheng Yiyi: »¿Vosotras sois Xu Shilan y Cheng Yiyi, verdad? Bienvenidas, habéis venido a visitarnos. ¡Encantada de conoceros! Yo tengo una tía que también es estrella, así que creo que nos vamos a llevar muy bien.«

Estaba claro que Yang Qiqi tomaba a Xu Shilan y a Cheng Yiyi por mujeres de Wei Zhao; si no, ¿por qué iba él a protegerlas y hasta a ayudarles a organizar sus actuaciones?

Xu Shilan y Cheng Yiyi se quedaron un tanto sorprendidas y también un poco tímidas; las palabras de Yang Qiqi dejaban entrever dos ideas: una, que su padre parecía tener también varias mujeres, y otra, que ella misma no rechazaba semejante situación.

Wei Zhao no sabía si reír o llorar, pero tampoco se molestó en explicar nada; aquel asunto no necesitaba explicación alguna. Xu Shilan ya le había dado a entender sus sentimientos de manera velada, y con Cheng Yiyi había llegado a verse desnudo ante ella: decir que entre ellos no había nada resultaba, evidentemente, imposible.

Solo que Wei Zhao aún no les había dado una respuesta clara. El camino que le esperaba era muy complicado: aunque por el momento parecía que sus enemigos se contenían, todo se sustentaba sobre una mentira, y en cuanto esa mentira quedara al descubierto, sus buenos días llegarían a su fin. Por eso Wei Zhao era realmente incapaz de prometer nada a Xu Shilan.

»Bueno, Qiqi, dejemos eso por ahora. ¿Está ya reservado el hotel?«, preguntó Wei Zhao.

»Sí. En esta ciudad, los mejores hoteles son el Gran Hotel Criston y el Gran Hotel Douglas. El Gran Hotel Criston pertenece al mismo grupo que la subasta de Criston; ambos están bajo la Asociación de Comercio de Cultivadores de Ultramar«, explicó Yang Qiqi. »En cuanto al Gran Hotel Douglas, nuestra familia tiene acciones en él, así que alojarse allí resulta más cómodo, pero no favorece la obtención de información concreta sobre la subasta.«

Yang Qiqi y Wei Zhao comentaron brevemente las ventajas e inconvenientes de ambos; en aquel momento, Yang Qiqi ya no era aquella chiquilla tan chula como ingenua, sino una muchacha astuta, lo que sorprendió un tanto a Wei Zhao.

En realidad, Yang Qiqi había crecido hacía mucho tiempo; solo que antes, por Xiao Jiu, se había visto obligada a participar una y otra vez en pruebas y mercados, haciendo de saco de golpes. Al fin y al cabo, su nivel de fuerza estaba ahí, y en el mundo de los cultivadores se reverenciaba el poder: si no tenías fuerza, daba igual de dónde vinieras, todos te despreciaban.

El mundo mundano era distinto: Yang Qiqi tenía, al parecer, mucho poder aquí, de modo que aquellas gestiones le salían con toda soltura.

Le pasaba lo mismo que a Wei Zhao: cuando antes su fuerza era escasa, en la subasta de la familia Yu nadie le prestaba la menor atención, y hasta las familias corrientes se pavoneaban ante él con aires de grandeza; ahora, en cambio, incluso los del nivel más antiguo se estremecían de temor ante Wei Zhao, ¿no?

»¿La Asociación de Cultivadores de Ultramar?« El entrecejo de Wei Zhao se frunció al instante: no había imaginado que la subasta de Criston fuera en realidad una propiedad de la Asociación de Cultivadores de Ultramar. El odio entre Wei Zhao y la Asociación de Cultivadores de Ultramar era, cuando menos, profundo: había acabado con uno de sus ancianos y, aunque por el momento no había trascendido la noticia, era de temer que hacía tiempo que lo habían incluido en su lista negra.

Solo que no sabía si la gente de la subasta lo reconocería. En cualquier caso, Wei Zhao debía andarse con cuidado para evitar que los miembros de la Asociación de Cultivadores de Ultramar se enteraran de su llegada y se estropeara el plan de la subasta.

»Sí, estos materiales tan raros y curiosos solo los tiene la Asociación de Cultivadores de Ultramar; en las demás subastas, por lo general, no aparecen estas cosas«, dijo Yang Qiqi. »La Asociación de Cultivadores de Ultramar tiene sus propios canales para hacerse con estos objetos tan extraños.«

»¿Forma parte de sus negocios en el mundo mundano?«, preguntó Wei Zhao, asintiendo.

»Sí. Al fin y al cabo, cultivar también requiere dinero, y estos negocios del mundo mundano vienen a cubrir ese vacío«, dijo Yang Qiqi.

»Entonces, Qiqi, al inscribirnos, no pongas mi nombre; mejor inscríbete tú a tu nombre«, dijo Wei Zhao tras pensarlo un momento. Más valía no revelar su identidad; por si acaso alguien allí lo conocía, aquello solo traería complicaciones imprevistas.

»¿Ah, sí? Está bien…« Yang Qiqi, aunque algo extrañada, asintió y accedió; tampoco era nada grave, solo que le picaba la curiosidad: »Hermano Wei Zhao, ¿conocías antes a esta Asociación de Cultivadores de Ultramar?«

»Sí, algo sé«, dijo Wei Zhao con un ademán. »Basta con guardar la confidencialidad.«

»De acuerdo.« Yang Qiqi no preguntó más.

Ya que Wei Zhao quería mantener el secreto, Yang Qiqi condujo el coche y llevó a todos al Gran Hotel Douglas, donde la familia de Yang Qiqi tenía acciones, por lo que les resultó muy fácil registrarse; en el registro de entrada, todos figuraron como »invitados distinguidos de la familia Yang«, sin que se anotaran siquiera sus nombres. (La próxima semana, Yuren compartirá en Weixin algunas imágenes de material de El juego de la belleza escolar; por favor, estad atentos a yuren22.) RS