Capítulo 2970 — Una carta familiar

—¡Ancestro Dragón Salvaje, señor maestro de la secta, este discípulo tiene un asunto de suma importancia que informar! —quien hablaba era el discípulo ayudante del Venerable Celeste de la Pureza Absoluta.

—¡Entra! —al oír la voz de su discípulo ayudante, el Venerable Celeste de la Pureza Absoluta supo que sin duda algo grave había ocurrido, de modo que lo hizo pasar y preguntó—: ¿Qué ha sucedido exactamente?

—Según las noticias que nos llegan, Wei Zhao, aquel a quien el Ancestro Dragón Salvaje nos ordenó seguir de cerca, ha sido víctima de un veneno extraño; le han destruido los meridianos y el dantian, y ahora no es más que un inútil —dijo el discípulo ayudante.

—¿Ah, sí? ¿Cómo ha sido? ¡Cuéntamelo con todo detalle! —Zhong Yongliang se quedó un instante atónito y se apresuró a preguntar.

—Verá, la cosa fue así… —Y entonces el discípulo ayudante le refirió a Zhong Yongliang las noticias que había obtenido: que Wei Zhao había roto con los Zhao Ocultos y que estos lo habían envenenado y le habían destruido los meridianos y el dantian ya no era ningún secreto; también le contó lo ocurrido después, cuando el Palacio de la Noche Oscura fue a buscar problemas a Wei Zhao y el joven maestro de la Puerta del Elixir Misterioso lo impidió.

Sin embargo, lo de la intervención de la Metamorfosis del Gusano de Seda Celeste no le importó a Zhong Yongliang: ¿cómo iban a tener relación alguna aquellas dos personas que no compartían absolutamente nada? A su juicio, la Metamorfosis del Gusano de Seda Celeste no hacía más que poner de relieve la imparcialidad y la justicia de la Puerta del Elixir Misterioso, para así atraer a más aspirantes a las pruebas de la próxima convocatoria.

—Esta noticia es desde luego una buena noticia: Wei Zhao tiene tantos enemigos que, aunque no actuemos nosotros, habrá otros que lo hagan —dijo el Venerable Celeste de la Pureza Absoluta tras oírlo—. Señor maestro, si son otros los que actúan, nos ahorran el trabajo de encubrir nuestras intenciones.

—Sí, esperemos a ver; si nadie más se mueve, entonces actuaremos nosotros y acabaremos con Wei Zhao —asintió Zhong Yongliang, mostrándose de acuerdo.

……………………

Los Zhao Ocultos.

En aquellos días, los Zhao Ocultos no habían dejado de vigilar atentamente los movimientos de Wei Zhao, esperando que alguien se decidiera a acabar con él; por eso, cuando apareció el anciano de negro del Palacio de la Noche Oscura, se llenaron de entusiasmo. Pero lo que no esperaban era que el resultado fuera que a Zhao Qibing le cortaran un brazo y que el anciano de negro se marchara deslucido.

—Zhao Qilei, ¿acaso Wei Zhao conoce al joven maestro de la Puerta del Elixir Misterioso, la Metamorfosis del Gusano de Seda Celeste? —también al anciano Zhao le parecía que el asunto tenía algo de extraño: ¿por qué iba la Puerta del Elixir Misterioso a intervenir precisamente por una nimiedad semejante?

Antaño, aquellas sectas de la Antigüedad eran existencias altivas e inalcanzables; el anciano Zhao podía pasar años sin verlas aparecer ni una sola vez. ¿Cómo es que de pronto habían surgido todas a la vez?

—No; si alguien hubiera tenido que aparecer, habría sido Feng Xiaoxiao, la submaestra del Palacio de Hielo, y no la Metamorfosis del Gusano de Seda Celeste —naturalmente, Zhao Qilei no mencionó que durante las pruebas la Metamorfosis del Gusano de Seda Celeste lo había buscado para preguntarle por Wei Zhao.

En realidad, Zhao Qilei tampoco le había dado muchas vueltas; lo calló tan solo por miedo a complicaciones innecesarias. A su juicio, que la Metamorfosis del Gusano de Seda Celeste se informara durante las pruebas sobre Wei Zhao y los suyos no tenía nada de extraño, y que después hiciera justicia resultaba también natural: ponía de relieve el principio de imparcialidad y justicia de la Puerta del Elixir Misterioso y mostraba consideración hacia los aspirantes, una atención muy humana.

—Por cierto, si no lo mencionas, se me había olvidado por completo el asunto de Zhao Qiwu. ¿Cómo está? ¿Hasta qué nivel ha cultivado? Antes oí que llegó la noticia de que ya había pisado el rango celestial, ¿es cierto? —preguntó el anciano Zhao con fingido «interés».

Tampoco podía dejar de interesarse por ello: ahora que Zhao Qilei había regresado, si no arreglaba bien la relación con Zhao Qiwu, sin duda aquello afectaría en el futuro a la unión de los Zhao. Si Zhao Qiwu no era más que un experto corriente del rango terrestre, no habría mayor problema; pero si era del rango celestial, ¿cómo habría que arreglárselas cuando en el futuro surgiera un conflicto con Zhao Qibing?

—Debe de ser del rango celestial… —En realidad, Zhao Qilei tampoco lo sabía con certeza; al fin y al cabo, la carta familiar que había enviado Zhao Qiwu la habían leído todos los de la casa Zhao, y lo que él sabía lo sabían también los demás.

—Mira, si en estos días no tienes nada que hacer, ve al Palacio de Hielo; di que te envío yo a ver cómo está. Lo que le falte, lo que le haga falta, se lo proveeremos desde los Zhao Ocultos. En un rato le escribiré además una carta familiar de mi puño y letra para animarlo; y cuando regrese tras completar su aprendizaje, haré que llegue a ser un personaje como Yu Yi de los Yu Ocultos, ¡y que acompañe a Zhao Qibing a su lado! —dijo el anciano Zhao.

Al oír las palabras del anciano Zhao, Zhao Qilei no dijo nada en apariencia, pero por dentro soltó una risa fría. ¿Cómo no iba a advertir sus pequeñas intenciones? ¡Colmaba de favores y promesas a Zhao Qiwu para atraerlo al bando de Zhao Qibing!

A juicio del anciano Zhao, aunque Zhao Qiwu hubiera andado antes a la sombra de Zhao Qilei, al fin y al cabo seguía siendo un Zhao, y su lealtad a la casa Zhao debía de ser mayor que su lealtad a Zhao Qilei. Bastaba con ponerlo al servicio de los Zhao para que, sin traicionar a la casa, pudiera pasarse sin problema al bando del propio anciano Zhao.

Y el proceder del anciano Zhao era, en realidad, una suerte de estratagema abierta: al entregarle una carta de su puño y letra, Zhao Qiwu, como discípulo de los Zhao Ocultos, tendría que responder por sentimiento y por deber; y a Zhao Qilei le resultaría poco menos que imposible ocultar la carta del anciano y no entregarla, pues eso equivaldría a, justo después de haber tendido la mano a los Zhao, traicionarlos de nuevo.

Claro que el anciano Zhao subestimaba la lealtad de Zhao Qiwu: este, igual que Zhao Qilei, había recibido durante las pruebas del Palacio de Hielo los favores de Wei Zhao, y como él, le estaba profundamente agradecido. Por eso, mientras Zhao Qilei no traicionara a Wei Zhao, Zhao Qiwu no traicionaría a Zhao Qilei.

¿Qué era eso de los Zhao Ocultos? A los ojos del Zhao Qiwu de ahora, no eran más que nubes pasajeras. Si seguía medrando así en el Palacio de Hielo, bien podría alcanzar el puesto de anciano del círculo externo; y aunque en el círculo interno del Palacio de Hielo no hubiera hombres, ¿acaso el administrador Li, que regentaba la posada del Palacio de Hielo, no vivía también holgadamente?

—Sí, abuelo —Zhao Qilei fingió meditar y dudó un momento antes de asentir, aunque su expresión resultaba algo forzada; fingida, por supuesto.

El anciano Zhao lo observó y quedó muy satisfecho con la actuación de Zhao Qilei. Si este hubiera asentido de buenas a primeras, el anciano Zhao no se lo habría creído; cuanto más dudaba Zhao Qilei, tanto más revelaba su lucha interior, y la decisión que al final tomara sería la válida.