Capítulo 2855 — Palabras familiares (II)

Solo que todo aquello había quedado sepultado en lo más hondo de la memoria de Wei Zhao, como un recuerdo imperecedero. El maestro se había marchado, sin que nadie supiera adónde, y Wei Zhao no volvió a colocar espina por espina en su sitio: en parte porque ya no necesitaba ejercitar de aquel modo su memoria y su capacidad de observación, y en parte porque poco a poco había emprendido el camino del cultivador y se había alejado de sus días de asesino…

Ahora, al ver aquello, Wei Zhao se sintió embargado por mil emociones encontradas; contemplaba a Yang Qiqi con la mirada absorta, como si hubiera regresado de golpe a los años de su infancia…

Que a Yang Qiqi se le diera bien armar esqueletos de pescado no sorprendió a Wei Zhao; después de todo, ella también procedía de aquella organización de asesinos, y aquel método de entrenamiento debía de ser común a todos. Lo único distinto era que Yang Qiqi se mostraba algo torpe, señal de que llevaba muchos años sin recomponer un esqueleto.

Yang Qiqi se entregaba en cuerpo y alma a recomponer las espinas; y no solo Wei Zhao: también ella parecía haber vuelto a su infancia. Cuando el ser humano cae en la desesperación, suele refugiarse en los recuerdos; es un fenómeno natural, y a Yang Qiqi le ocurría lo mismo.

Sin darse cuenta, transcurrió media hora. Antaño, Yang Qiqi tardaba tan solo unos minutos en montar un esqueleto completo; ahora, en cambio, las cosas eran distintas: a veces se quedaba meditando largo rato sobre una sola espina.

Yang Qiqi tomó una espina, la dejó en su sitio, volvió a levantarla, sin acertar a decidirse. Era una espina muy parecida a otra, pues el pez la tenía tanto en el lomo como en el vientre, de longitud y grosor casi idénticos; por eso frunció el ceño y se puso a cavilar.

Al cabo de un rato, Yang Qiqi dejó por fin caer la mano y colocó la espina en la parte del vientre.

—Esta espina es del lomo del pez. Ya te he explicado muchas veces la diferencia, ¿cómo es que nunca lo recuerdas? —le dijo Wei Zhao al ver su gesto, entre la risa y el llanto; pero apenas terminó de hablar, de pronto se percató de que algo no encajaba.

La persona que tenía delante era Yang Qiqi. No era Yang Xiaoxiao, su compañera de juegos y de escuadra de la infancia… En otro tiempo, Yang Xiaoxiao, la hija del maestro, también confundía a menudo aquella espina, y cada vez Wei Zhao se la corregía entre la risa y el llanto.

—¿Eh? —Yang Qiqi se quedó atónita, con la mirada algo extraviada. Solo al levantar la cabeza descubrió que quien tenía delante era Wei Zhao. En aquel instante fugaz, incluso había llegado a creer que Wei Zhao era aquella persona—: ¿Qué acabas de decir?

—Nada, que te has equivocado; esta espina va aquí —dijo Wei Zhao, señalando el lomo del pez.

—¿Y tú cómo lo sabes? —Yang Qiqi se extrañó; pero lo cierto era que, momentos antes, se hallaba sumida en sus recuerdos. Quizá no había oído bien las palabras de Wei Zhao o, mejor dicho, creyó haber oído mal, como si tuviera una alucinación.

—Yo también lo he hecho —dijo Wei Zhao.

—Ah… Gracias… —Yang Qiqi devolvió la espina a su lugar en el lomo—. No me lo esperaba. Tú también haces estas cosas tan aburridas.

—¿Aburridas…? —Wei Zhao sopesaba si revelarle que él también procedía de aquella organización de asesinos. Antes no tenía ninguna familiaridad con Yang Qiqi, pero tras tantos encuentros, y sobre todo después de esta desgracia compartida, ya podía considerarla una compañera de infortunio. De la integridad de Yang Qiqi, Wei Zhao se fiaba; aunque la muchacha tendía a pagar el bien con el mal, no era de las que van por ahí con la lengua suelta, contándolo todo a los cuatro vientos.

Además, Wei Zhao se proponía, una vez concluida la prueba, hacer una visita a la isla donde antaño recibiera su entrenamiento, para ver a Xiao Qi —Yang Xiaoxiao— y a Xiao Jiu —la Novena Princesa—.

Solo que, al pensar en aquella prueba, Wei Zhao se deprimía, pues no sabía si lograrían salir de allí, y por el momento no tenía ánimo para hablar de semejantes asuntos; así que se limitó a decir: —Recomponer esqueletos de pescado sirve para ejercitar la memoria y la capacidad de observación.

—¿Cómo? ¿Tú también has sido asesino? —Yang Qiqi se quedó de una pieza.

—Todo cultivador es, en realidad, un asesino. En el mundo del cultivo, el amigo de hoy puede ser el enemigo de mañana; si no tienes un instinto agudo, me temo que morirás sin siquiera saber cómo —dijo Wei Zhao, y luego añadió con una sonrisa—: Como cuando, por bondad, salvas a alguien, y ese alguien, al volverse, intenta matarte.

—Tú…, Wei Zhao, ¿todavía sacas eso a relucir? ¡Ya te he dicho que no te mataré! —Yang Qiqi se puso colorada, muerta de vergüenza.

—Solo ponía un ejemplo, no me refería a ti —dijo Wei Zhao con aire inocente.

—Yo tampoco he dicho nada —replicó Yang Qiqi, sin querer admitirlo.

—Je, je —rió Wei Zhao.

—¿De qué te ríes? —preguntó Yang Qiqi.

—De nada; es que me recuerdas a una amiga de antes —dijo Wei Zhao, que en realidad hablaba con toda sinceridad. En aquel instante había tenido la sensación de que Yang Qiqi era Yang Xiaoxiao, su compañera de juegos de la infancia; pero no había sido más que una intuición fugaz.

Después de tantos años, al fin y al cabo, Wei Zhao ya ni recordaba qué aspecto tenía Yang Xiaoxiao; y la Yang Xiaoxiao de ahora seguramente se estaría esforzando en su adiestramiento, preparándose para heredar el puesto de rey de los asesinos que en su día ocupara su padre. Imposible que se jugara la vida internándose en el mundo del cultivo para participar en una prueba como aquella.

Aunque ambas compartían el apellido Yang, muchos de los discípulos de aquella generación eran huérfanos y, al salir de aprendices, adoptaban el apellido de su maestro; de ahí que llevaran el Yang, y no había nada de extraño en ello.

—Tu excusa para ligar es de lo más torpe —dijo Yang Qiqi, lanzándole a Wei Zhao una mirada de soslayo, con voz desmayada.

—¿Cómo que ligar? Si yo ya te conocía, ¿no? —Wei Zhao se quedó sin palabras—. Lo que digo es la pura verdad; no irás a pensar que pretendo conquistarte, ¿verdad?

—Eso no es tan seguro. Aquí solo quedamos tú y yo; si de verdad no pudiéramos salir, a quién ibas a pretender sino a mí? ¡Si hasta bestias espirituales faltan en este lugar! —En realidad, Yang Qiqi bromeaba; al fin y al cabo, allí se aburría demasiado, y además ya había aceptado a Wei Zhao en su fuero interno, de modo que la hostilidad de antes se había disipado.

—Je, je. Si de verdad no pudiéramos salir, me lo pensaría —dijo Wei Zhao.

—Ni hablar; ya tengo a mi príncipe azul en el corazón, prefiero morir antes que rendirme —declaró Yang Qiqi.

—¿Y no has oído hablar de tomarla por la fuerza? —preguntó Wei Zhao.

—Si no temes que te mate a traición mientras duermes, haz lo que quieras —dijo Yang Qiqi.

—Je, je… —Wei Zhao sonrió y, tras echar un vistazo al cielo, que ya se había vuelto nocturno, dijo—: Descansemos; yo también debo cultivar.

—Mmm… —Yang Qiqi no se hizo de rogar; se tumbó directamente en el suelo, dispuesta a dormir. Tampoco se prevenía contra Wei Zhao: con la fuerza de este, si de verdad quisiera hacerle algo, de nada le serviría estar en guardia; como él mismo había dicho, podía tomarla por la fuerza.

Quince días: sin duda, el momento óptimo para abandonar la prueba. ¡Aquello era una línea divisoria!