Capítulo 2826 — Eufórico y arrogante

Así pues, Zhang Naipao se sentó con las piernas cruzadas en el suelo y se entregó al cultivo, mientras Mo Ba montaba guardia a su lado, y los discípulos A y B del Palacio de la Noche Oscura permanecían de pie en la entrada del recinto seguro, aguardando a que algún otro aspirante cayera en sus manos.

Y en efecto, no mucho después se oyeron de nuevo unas voces que llegaban del exterior.

Si Wei Zhao hubiera estado allí, habría reconocido a los que entraban: ¡eran Li Ciba y Zhao Qilei, del Palacio del Puño Divino! Los dos se habían encontrado de camino al recinto seguro, y aunque sus respectivos puntos de teletransporte habían sido distintos, la dirección general era parecida, de modo que, sin habérselo propuesto, habían acabado avanzando juntos hacia el refugio.

Ambos se habían alegrado muchísimo al ver en el mapa el recinto seguro; y es que, después de todo, los dos habían obtenido la píldora espiritual de la prueba y habían llegado hasta allí sin contratiempos, lo cual era realmente motivo de congratulación, sobre todo para Zhao Qilei, quien al principio ni siquiera se había atrevido a soñar con conseguir la píldora de la prueba, ni con encontrar sin percance alguno el recinto seguro.

Todo aquello, absolutamente todo, le hacía sentirse sumamente afortunado.

—Al fin hemos llegado, hermano Li. No sé si los demás habrán venido ya —dijo Zhao Qilei con cierto suspiro de emoción al pisar el recinto seguro—.

—Cierto, tampoco lo sé. Vamos a echar un vistazo y saldremos de dudas —repuso Li Ciba—.

Dicho esto, ambos se adentraron en el recinto seguro; sin embargo, al ver a los dos discípulos del Palacio de la Noche Oscura que montaban guardia en la entrada, se quedaron visiblemente atónitos.

—¿Esto qué significa…? —preguntó Li Ciba, algo extrañado, pues conocía a aquellos dos discípulos del Palacio de la Noche Oscura—.

—¿Venís aquí a descansar, verdad? —los increpó el discípulo A del Palacio de la Noche Oscura, amparándose en el poder de su amo—: Nosotros somos subordinados del hermano Cañón, Zhang Naipao; descansar aquí no supone problema alguno, pero tendréis que entregar la píldora espiritual de la prueba. Claro que, si no la tenéis, ¡entonces largaos de aquí!

A Li Ciba ya le había molestado de entrada aquella actitud tan engreída de los discípulos del Palacio de la Noche Oscura, pero cuando oyó que decían ser subordinados de Zhang Naipao, se le heló la expresión en el acto: ¿conque Zhang Naipao estaba allí?

Él y Zhao Qilei alzaron la vista y miraron hacia el interior, y en efecto, vieron a Zhang Naipao sentado en el suelo entregado al cultivo, con su subordinado Mo Ba de pie a su lado, y no muy lejos, ¡también había un cadáver! ¿No era aquel el joven caballero Yang, de la Montaña de las Llamas Ardientes?

Li Ciba, como es natural, no le resultaba un desconocido; las comisuras de sus labios temblaron un par de veces. Por lo visto, el joven caballero Yang también había caído en la trampa de Zhang Naipao y había tenido un choque con él allí, y por lo que parecía, ¡este se lo había despachado!

Zhao Qilei, de fuerza escasa y sin Wei Zhao a su lado, seguía naturalmente las indicaciones de Li Ciba. Alzó la vista hacia él, sin saber qué hacer. En un principio, Zhao Qilei se había sentido bastante dichoso, pues tras recorrer el camino hasta el recinto seguro creía que por fin podría relajarse un poco; mas, ¿quién iba a pensar que se toparía con Zhang Naipao precisamente allí?

Y a Li Ciba le sucedía lo mismo. Eso es justamente lo que significa aquello de que, cuando se encuentran dos enemigos, la ira les enciende la mirada. Sus hermanos de secta habían quedado convertidos en inútiles a manos de Zhang Naipao, e incluso habían sido devueltos en camilla a la secta sin poder siquiera tomar parte en la prueba; pero en aquel momento Wei Zhao no estaba a su lado. Li Ciba no tenía ningún respaldo ni ningún pilar en que apoyarse, y tampoco era un necio: en aquellas circunstancias, enfrentarse por la fuerza a Zhang Naipao no le reportaría ningún beneficio. Tras dudar un instante, dijo: —Está bien, entregaremos la píldora espiritual de la prueba al hermano Cañón. Nos limitaremos a descansar aquí.

—¡Hum, hum! ¡Bien se ve que sabéis cuerdo! —El discípulo A del Palacio de la Noche Oscura soltó una carcajada y, muy ufano, requisó las píldoras espirituales de la prueba que llevaban consigo Li Ciba y Zhao Qilei, y se las entregó a Zhang Naipao—.

Al ver que Li Ciba y Zhao Qilei le entregaban dócilmente las píldoras espirituales de la prueba, Zhang Naipao no se ensañó más con ellos. Cierto es que Zhang Naipao tenía capacidad para aniquilarlos, pero también habría tenido que pagar un precio por ello: la divina técnica de absorción de abejas, por muy formidable que fuera, solo servía para absorber a cultivadores por debajo del rango terrestre; empleada contra quienes superaban ese rango, lo más probable era que le reventara el cuerpo y acabara con su vida. Por eso ahora Zhang Naipao ya no recurría a ella a la ligera, sobre todo después de haber sufrido una vez a escondidas las maquinaciones de Wei Zhao.

Lo en que ahora se apoyaba era principalmente otra de sus extraordinarias artes marciales; cierto es que esta técnica era despótica, pero también era de esas que causan mil bajas al enemigo y ochocientas propias. Si podía evitarlo, Zhang Naipao no la empleaba a la ligera: bastaba con intimidar.

Además, acababa de ser herido, y volver a resultar herido en aquel momento sin duda le sentaría mal; en cuanto a su técnica marcial definitiva, la que guardaba como último recurso, no tenía intención de usarla: era su carta oculta, y no echaría mano de ella salvo cuando no le quedara otra salida.

Aparte de que, una vez empleada, quedaría al descubierto su técnica marcial definitiva y secreta; y solo usarla una vez le consumiría una cantidad enorme de fuerza física y de energía verdadera. Por eso Zhang Naipao optó entonces por dejar marcharse a Li Ciba y Zhao Qilei.

Mofarse de ellos un par de veces, en cambio, sí podía permitírselo. Zhang Naipao miró a Li Ciba y a Zhao Qilei y dijo con leve sarcasmo: —No os creáis que por haberos puesto del lado de Wei Zhao os vais a librar. También a Wei Zhao he de aniquilarlo. No os hagáis ilusiones de que, cuando venga, pueda vengaros: de nada servirá.

Li Ciba y Zhao Qilei se miraron el uno al otro y no replicaron; en aquel momento, replicar no servía de nada, y lo correcto era aguardar a que llegara Wei Zhao para devolverles el golpe. De lo contrario, aunque entonces hablaran con mil florituras, no serviría de provecho alguno.

Y además, la meta principal de Li Ciba y Zhao Qilei era en aquel momento salvar el pellejo; replicarle un par de cosas, si bien les habría dado un instante de satisfacción, habría supuesto perder la vida, y eso habría sido un mal negocio.

Al ver que Li Ciba y Zhao Qilei enmudecían, Zhang Naipao tampoco siguió diciendo nada, y solo se dirigió a Mo Ba: —¿Ya tenemos cuatro píldoras espirituales de la prueba, verdad?

—Sí, hermano Cañón —respondió Mo Ba al punto, con toda reverencia—.

—Muy bien. —Zhang Naipao asintió y, sacando del zurrón otra píldora espiritual de la prueba, se la tendió a Mo Ba—: Devuélveles esta píldora a los discípulos del Palacio de la Noche Oscura. Es cierto que antes eran secuaces de ese tal Yang de la Montaña de las Llamas Ardientes, pero han sabido reconocer el camino tras extraviarse, detenerse a tiempo al borde del precipicio, y pasarse a tiempo a la luz, convirtiéndose en subordinados de este Zhang Naipao. Y yo, Zhang Naipao, a mis subordinados siempre los he tratado con todo mi cuidado: ¡siguiéndome a mí, los beneficios son inmensos!

—¡¿Ah?! —Los dos discípulos del Palacio de la Noche Oscura habían creído que Zhang Naipao solo lo decía de boquilla, y no esperaban que lo llevara a la práctica tan pronto; se alegraron sobremanera, y el discípulo A se apresuró a decir con gratitud—: ¡Gracias, hermano Cañón! ¡Seguir al hermano Cañón es una maravilla!