Capítulo 2825 — Discípulos del Palacio de la Noche Oscura

—¿De verdad es así? ¿No harás nada? —Aunque el joven Yang también conocía la manera en que el Rey de la Tierra había resultado herido, no creía que Zhang Naipao se quedara sin hacer nada, plantado allí para que él lo golpeara: ¿acaso iba a tenerle miedo incluso así?

A su entender, mientras no tocara su cuerpo, no debería pasar nada. También había oído hablar de las proezas de Zhang Naipao en la prueba del Palacio de Hielo, y sabía que este dominaba una técnica divina llamada Arte Divino de Absorción de Abejas, capaz de absorber la fuerza de los cultivadores para su propio provecho; sin duda ahora ocurría lo mismo. El Rey de la Tierra había resultado herido porque su mano había entrado en contacto con Zhang Naipao, y él esta vez debía evitar a toda costa ese problema.

—Naturalmente que es verdad —dijo Zhang Naipao con tranquilidad—. Con ese escaso poder tuyo, ni siquiera mereces que yo mueva un dedo.

—Bien, siendo así, ¡no me culpes por no ser cortés! —Al oír las palabras de Zhang Naipao, el joven Yang se sintió de pronto enormemente seguro; extendió la mano de golpe y sacó un anillo de su cintura; sin saber qué fórmula de corazón había activado, el anillo se tornó de un rojo encendido, rodeado por un cerco de llamas escarlata.

Era aquel el tesoro divino de rango celestial del joven Yang. Provenía de la Montaña de las Llamas Ardientes; aunque no era el joven señor de la secta, sí era un discípulo de la línea directa, un futuro anciano, y por ello la secta le había concedido un arma divina de rango celestial nada desdeñable.

—¡Muere! —Un destello de ferocidad cruzó los ojos del joven Yang; el anillo de llamas en su mano, impulsado por el ímpetu que de pronto estalló de su ser, se precipitó contra la cabeza de Zhang Naipao—: ¡Rugido de los Tres Anillos de Fuego Ardiente, fórmula decimoquinta!

Desde el primer instante desató su técnica marcial más poderosa, la decimoquinta fórmula de una técnica de rango celestial, y encima con un tesoro divino de rango celestial, lo que acrecentaba aún más el poder de su arte marcial; era evidente que pretendía acabar con Zhang Naipao de un solo golpe.

En el recinto de la prueba, morir era morir y punto. La Secta de la Píldora Mística solo exigía que no se matara a nadie en la posada, pero en ningún momento había prohibido matar en el recinto de la prueba. La Secta de la Píldora Mística solo había dicho que era preferible evitar los conflictos, pero si surgían o no, dependía de los propios cultivadores; esa era también la razón por la que Zhang Naipao se atrevía a robar.

Zhang Naipao, en cambio, no se movió lo más mínimo; permaneció allí plantado. Claro que su fórmula de corazón seguía girando sin cesar. Enfrentaba por primera vez a un experto de la cúspide del rango celestial medio; sin embargo, cuando su fuerza estaba en la cúspide del rango terrestre tardío, el nivel más alto de cultivador que podía aniquilar de un golpe era precisamente el rango celestial medio. Ahora que ya era un experto del rango celestial inicial, el nivel más alto que podía aniquilar de un solo golpe subiría también con la marea. Por tanto, aniquilar de un golpe a un cultivador de la cúspide del rango celestial medio debería seguir estando a su alcance.

—¡Bum!

El anillo de llamas se estrelló contra la cabeza de Zhang Naipao, y al instante le abrió una herida profunda hasta el hueso, de la que manaba sangre a raudales; si no fuera porque Zhang Naipao protegía su cuerpo con el qi verdadero, aquel golpe probablemente lo habría matado.

A un lado, Mo Ba, rápido de ojos y manos, sacó una pequeña píldora de recuperación y se la metió en la boca a Zhang Naipao. Este hizo circular su fórmula de corazón un rato y solo entonces se repuso del todo; la herida de la cabeza ya había formado costra.

—Uf... —Zhang Naipao aspiró hondo. Aquel experto de la cúspide del rango celestial medio era de verdad temible; por suerte, su arte divino protegía su cuerpo y las técnicas del rival no podían alcanzarlo del todo, pues de lo contrario, aquel golpe lo habría dejado, si no muerto, gravemente herido.

—¡Aaaay! —Un alarido desgarrador salió del joven Yang, que solo sintió un poder inmenso emanar de su anillo de llamas; aunque todavía lo tenía agarrado en la mano, la potencia que el anillo despedía se estrelló directamente contra su propio cuerpo.

En un instante, apareció en el cuerpo del joven Yang una herida enorme, como si el anillo de llamas la hubiera abierto a golpes; era descomunal, y las costillas y las vísceras de su interior habían quedado destrozadas. Tras el alarido, el joven Yang forcejeó un par de veces y cayó redondo al suelo, rígido e inmóvil, sin que se supiera si estaba vivo o muerto.

Los dos discípulos del Palacio de la Noche Oscura se quedaron de una pieza: ante sus ojos, aquel experto de la cúspide del rango celestial medio, tan encumbrado, ¿había muerto así, sin más? ¿Cómo podía ser que aquel joven Yang, a quien ambos servían y adulaban, les llevaran las zapatillas y soplaran las cenizas, fuera tan incapaz de resistir un solo golpe?

O mejor dicho: el joven Yang ni siquiera había llegado a actuar; había golpeado a Zhang Naipao una vez, Zhang Naipao no había muerto, y en cambio él sí. ¡Era de un absurdo llevado al extremo!

No obstante, los discípulos del Palacio de la Noche Oscura eran los más diestros en cambiar de velas según el viento; al ver que su protector había muerto, ambos cambiaron de idea al instante. El discípulo A del Palacio de la Noche Oscura sacó a toda prisa una caja de píldoras espirituales del bolsillo y se la tendió a Mo Ba—: ¡Hermano Pao, esta es la píldora espiritual de la prueba; acéptela, se lo ruego!

—¡El hermano Pao es imponente y arrollador, sencillamente extraordinario! Nosotros, los dos hermanos de secta, nos equivocamos al seguir a otro; siguiendo al hermano Pao hay porvenir. ¡Hermano Pao, acéptenos como sus subordinados, le garantizamos que lo serviremos como es debido! —se apresuró a decir también el discípulo B del Palacio de la Noche Oscura.

—Sí, el joven Yang... no, quiero decir, ese tal Yang también tiene aquí una hierba espiritual; ¡hermano Pao, se la busco yo mismo! —Dicho esto, el discípulo A del Palacio de la Noche Oscura encontró una caja en el cadáver del joven Yang y se la entregó junto con la otra.

Mo Ba no las tomó, sino que volvió la cabeza hacia Zhang Naipao: si liquidar a aquellos dos o dejarlos con vida, era Zhang Naipao quien tenía la última palabra; Mo Ba no podía decidir por su cuenta.

—Puesto que vosotros dos mostráis tanta sinceridad, traedlas acá —dijo Zhang Naipao tras echar un vistazo a las dos cajas que le tendía el discípulo A del Palacio de la Noche Oscura; luego se dirigió a Mo Ba—: Acéptalas.

—Sí, hermano Pao —Mo Ba guardó las dos cajas.

—Entonces nosotros... —preguntaron a toda prisa los discípulos A y B del Palacio de la Noche Oscura.

—Justo ahora ando escaso de manos —dijo Zhang Naipao con indiferencia—. Cuando vuelva a entrar alguien dentro de un rato, les repetís a esas personas lo que dijo Mo Ba, y así nos ahorramos tener que repetirlo nosotros. Eso sí, yo no soy de los que tratan mal a los suyos: si más tarde entra alguien más y volvemos a arrebatarle la píldora espiritual de la prueba, os la daré a vosotros; a mí con dos ya me basta.

—¿Ah, sí? ¡Gracias, hermano Pao! ¡El hermano Pao es imponente! —dijeron los dos discípulos del Palacio de la Noche Oscura, derramando lágrimas de gratitud.

—Puede que, si sobran, os reparta alguna más —dijo Zhang Naipao con un ademán de la mano—. A los que andan conmigo, con Pao, no los dejo en desventaja.

Era un hombre de lealtad: leal con Zhong Yongliang, y leal también con sus subordinados. Solo que estos habían seguido al amo equivocado.

—¡Muchísimas gracias! ¡El hermano Pao es de verdad buenísimo! —dijeron los dos discípulos del Palacio de la Noche Oscura, arrodillándose en señal de agradecimiento.