Capítulo 2800 — Nos veremos en la prueba

Respecto a Yang Qiqi, Wei Zhao siempre sentía algo indefinible. Aunque aquella muchachita solía pagar el bien con el mal, era innegable que él, en su momento, le había visto el cuerpo; ese era un hecho que no podía negarse. Por eso sus sentimientos hacia ella eran tan complejos: no deseaba que le ocurriera nada malo, pero tampoco hallaba la manera de abrirle su corazón.

Yang Qiqi devoró el desayuno con ansia feroz; estaba realmente hambrienta. La noche anterior había estado practicando el Paso de la Mariposa en su habitación hasta la medianoche sin lograr ningún avance, y al final se había quedado dormida de más. Por la mañana no encontró dónde comer nada, así que ahora comía con toda rapidez.

—¿Cuándo empieza la prueba? —Wei Zhao, ya terminado el desayuno, esperaba únicamente a Yang Qiqi, de modo que se puso a charlar con Feng Shihua y los demás.

—Esta noche es el plazo de inscripción y pago para la prueba; mañana temprano, la prueba comienza oficialmente —dijo Feng Shihua—. Eh, hermano Lin, ¿no sabe usted nada de la prueba?

—Nada. Ya se lo dije: soy un cultivador independiente —respondió Wei Zhao.

—¿Acaso es usted un cultivador independiente del mundo mundano? —Ge Xian se mostró algo sorprendido. También había varias clases de cultivadores independientes: gentes como él, aunque llamados independientes, en realidad circulaban entre el estrato antiguo y el estrato oculto, sacando provecho y recursos de cultivo con sus propios medios; esas personas estaban muy bien informadas sobre las novedades del estrato antiguo. Que Wei Zhao declarara no saber nada indicaba sin duda que era un independiente del mundo mundano.

De lo contrario, confiando solo en las propias fuerzas, ni hablar de alcanzar el rango Di: incluso llegar al rango Xuan resultaba difícil. Esa era también la razón de que en el mundo mundano hubiera tan pocos cultivadores de alto nivel.

—¿Los cultivadores independientes se dividen entre el mundo mundano y el no mundano? —Wei Zhao se quedó atónito.

—Pues claro. Yo me llamo independiente, pero en realidad estoy registrado tanto en el estrato antiguo como en el oculto. Tengo mi propio camino para ganarme la vida y, nominalmente, estoy sujeto a las reglas del estrato antiguo y del oculto; pero, del mismo modo, obtengo muchos beneficios. Por ejemplo, disfruto de un trato casi igual al de las sectas antiguas y las familias ocultas: puedo participar en todo aquello en lo que ellos participan —dijo Ge Xian.

—Entonces la diferencia tampoco es tan grande —sonrió Wei Zhao, y volviéndose hacia Yang Qiqi—: Yang Qiqi, ¿y tú a qué clase de cultivadora independiente perteneces?

—En realidad soy una cultivadora de ultramar. A todos los cultivadores de ultramar también se nos invita a ciertas actividades; algunos de allá formaron por iniciativa propia una Asociación de Cultivadores de Ultramar. Cuando aquí ocurre algo, se envían invitaciones a la Asociación de Cultivadores de Ultramar —dijo Yang Qiqi.

—Ah… —Wei Zhao asintió, sin extrañarse lo más mínimo, pues el emblema del anillo que Yang Qiqi llevaba en la mano le era muy familiar: provenía de una organización de asesinos de ultramar.

En cambio, Feng Shihua, Ge Xian y Li Ciba se quedaron muy sorprendidos; no habrían imaginado que Yang Qiqi viniera de ultramar.

—¿Hay muchos cultivadores en ultramar? —La manía profesional de Ge Xian lo hacía muy aficionado a indagar.

—Bastantes. Pero algunos no se han unido a la Asociación de Cultivadores de Ultramar, pues al fin y al cabo esta asociación se formó por iniciativa de todos y no es obligatoria —explicó Yang Qiqi—. Quizá no sean tantos como los cultivadores de aquí, pero sumados todos los de la Asociación de Cultivadores de Ultramar, equivalen al poder de una secta antigua.

—¿Así que por eso también reciben invitaciones? —Ge Xian cayó en la cuenta—. Pero ¿solo ha venido usted a participar en la prueba?

—Sí. Los cultivadores de ultramar no somos especialmente aficionados a estas pruebas y similares; allá hay más cultivadores externos. Las recompensas de las pruebas de aquí no les resultan muy tentadoras —dijo Yang Qiqi.

—Ya veo —asintió Ge Xian—. Antes nunca se me habría ocurrido que también hubiera tantos cultivadores en ultramar.

Mientras conversaban, de pronto se abrió la puerta del comedor y entraron dos personas. Sin embargo, muchos cultivadores que hasta ese momento discutían animadamente en sus mesas enmudecieron al instante, y los demás, advertidos por otros, cerraron también la boca.

¡Los recién llegados eran precisamente Zhang Naipao y el Demonio Ocho!

Las sectas antiguas comunes de verdad no querían buscarse problemas con la gente de la secta del Mañana y Pasado Mañana; sobre todo Zhang Naipao, de quien corrían rumores casi prodigiosos, pues nadie sabía qué clase de fórmulas y mantras heréticos había cultivado en su cuerpo. Habiendo dejado inútiles a los discípulos del Salón del Puño Divino, ¿qué discípulo de otra secta antigua se atrevería a provocarlo a la ligera?

Antes de tener clara la situación, ¿quién osaría cometer una imprudencia? Por eso en aquel momento todos, como por ensalmo, guardaron silencio a la vez.

Pero el más sorprendido de todos era, sin duda, Wei Zhao. Los demás no podían verlo, mas él lo veía con toda claridad: Zhang Naipao, que ayer todavía era un experto de la cima del rango Di avanzado, esa misma mañana se había convertido en un experto del rango Tian inicial. ¿No era aquel un ritmo de ascenso demasiado rápido?

Antes, Wei Zhao aún conservaba cierta confianza, pues llevaba puesta la ropa interior de cigarra dorada de calidad media, capaz de defender de cualquier ataque de un experto de rango Di; y por mucho que Zhang Naipao fuera formidable y capaz de vencer a superiores de rango, seguía siendo un experto de rango Di. Con la ropa interior de cigarra dorada de Zhong Yongliang que este le había hecho llegar, Wei Zhao no temía nada de Zhang Naipao.

Pero en un abrir y cerrar de ojos, tras una noche de sueño, Zhang Naipao había roto su límite y ascendido, lo que le produjo a Wei Zhao una frustración entre la risa y el llanto.

En la prueba del Palacio de Hielo, Zhang Naipao había ascendido, pero lo que consolaba a Wei Zhao era que él también había ascendido entonces. Sin embargo, en la prueba de la Puerta del Elixir Misterioso, Wei Zhao no tuvo ocasión alguna de ascender; ni siquiera acababa de llegar al rango Di avanzado, sin alcanzar el estado de gran perfección de ese rango, sin haber rozado siquiera la barrera de la cima del rango Di avanzado. Aquello lo dejaba un tanto melancólico.

—Ja, ja, ¿no es este Wei Zhao? La última vez, en la prueba del Palacio de Hielo, tanto tú como yo rompimos nuestros límites; pero esta vez parece que andas algo flaqueando, ¿eh? —Zhang Naipao lo reconoció de un vistazo y avanzó a grandes zancadas hacia él, mirándolo con sorna.

El semblante de Wei Zhao se alteró levemente. Zhang Naipao había tocado justo la fibra sensible, pero Wei Zhao no podía replicar nada; solo dijo con frialdad: —¿El rango Tian inicial, dices…? Tu subordinado, el Demonio Nueve, sigue en el rango Tian intermedio; no sé cómo le irá ahora.

—Tú… —Zhang Naipao había venido con la intención de irritar a Wei Zhao, pero no esperaba que una sola frase de este lo dejara sin palabras y sin réplica posible, de modo que solo pudo decir con fastidio—: ¡Hum, hablar más es inútil; mejor será que nos veamos las caras en la prueba!

—Ah… —Wei Zhao respondió con un murmullo indiferente, ni frío ni caliente. Aquel tono despectivo puso a Zhang Naipao al borde de la locura: había querido irritarlo tras su ascenso, pero no logró enfadar a Wei Zhao, y en cambio él acabó furioso.

No obstante, como aún no dominaba por completo su técnica marcial de rango Tian, no se molestó en seguir discutiendo con Wei Zhao; pensaba darle una buena lección durante la prueba, así que se dio la vuelta y se dispuso a marcharse con el Demonio Ocho. (Continuará.)