Capítulo 2291 — Escapar de la muerte
«Eso espero», asintió Abiao, apresuró el paso y no dijo nada más.
Puesto que los que hacían las averiguaciones abajo no conocían a Sun Jingyan, las cosas se volvían fáciles: bastaba con que Abiao condujera a los suyos a pasar el registro sin aspavientos y luego bajara de la montaña. Tampoco tenía intención de entregarla.
Por un lado, Wei Zhao, el amigo de Sun Jingyan, les había salvado la vida; Abiao podía no ser un caballero, pero tampoco era un villano, y jamás haría algo tan ruin como devolver el mal por el bien. Por otro, si los del control reconocían a Sun Jingyan, ¿qué ganaría toda su partida de aventureros?
Si no le endilgaban a él mismo el cargo de encubrir a una enemiga, podían darse por satisfechos; al final, quien cargaría con la desgracia sería la partida entera. Por eso Abiao no iba a cometer semejante estupidez.
«El registro de abajo parece muy severo. No abráis la boca por nada del mundo; yo me encargo», dijo Abiao al resto de la partida.
«¡Entendido!». Los demás, que sin duda tenían plena confianza en su capitán, no preguntaron nada y aceptaron sin más.
Abiao asintió y, al frente de su gente, esperó a que la partida de aventureros que iba delante pasara el control y se marchara; luego los siguió hasta la salida de la cordillera.
«¿Cómo te llamas? ¿A través de qué familia arreglaste la subida a la montaña? ¿A qué fuiste?». Quien hablaba era Lazi, que conocía a Wei Zhao y a Sun Jingyan; aunque de un vistazo comprobó que ninguno de los dos estaba en el grupo, preguntó con su habitual prudencia de que más vale prevenir que lamentar.
«Me llamo Abiao, soy aventurero y vengo del pueblito fronterizo. Pagué a la Hermandad del Lobo de Fuego para subir a la montaña a recoger hierbas», respondió Abiao con respeto, sin servilismo ni arrogancia.
«Ajá...», asintió Lazi y volvió la cabeza hacia un cabecilla de la Hermandad del Lobo de Fuego.
«Abiao, ocho en total subieron a la montaña, seis hombres y dos mujeres; las cuentas cuadran. Podéis iros», dijo el cabecilla del Lobo de Fuego tras cotejar los datos del registro, y le hizo un gesto con la mano.
«¡Muy bien!». Abiao se sintió aliviado, asintió y dijo a los suyos: «¡Vámonos!».
Pero justo cuando se disponía a partir con su gente, resonó de pronto una voz: «¡Esperad!».
A Abiao se le encogió el corazón, aunque sin dejar traslucir nada en el rostro se volvió y, con una sonrisa forzada, preguntó: «Disculpe... ¿ocurre algo?».
Quien había hablado era Lazi, que en aquel momento miraba a Sun Jingyan con un destello de embeleso en los ojos: «Abiao, vaya compañera tienes, ¿eh? ¿Qué tal si nos la dejas unos días al joven señor Tagan? No te faltarán píldoras ni remedios maravillosos».
Aunque Sun Jingyan se había puesto la Máscara de Mil Hilos y se había convertido en otra persona, quizá por ser de natural hermosa seguía viéndose muy bella con la máscara puesta. Y Lazi, que sabía que Tagan Long andaba de mal humor aquellos días, pensó en buscarle una muchachita con quien entretenerse.
El semblante de Abiao se ensombreció un poco; no se había imaginado que, cuando ya estaban a punto de marcharse, surgiera aquel imprevisto. Por un momento no supo qué responder, y la angustia lo consumía por dentro.
«Lazi, ¿no estarás pensando en saltarte las reglas?». El cabecilla del Lobo de Fuego lanzó a Lazi una mirada gélida. La familia Tagan mantenía buenas relaciones con el Caracol Rojo, y el Caracol Rojo era enemigo jurado del Lobo de Fuego, de modo que no tenía por qué guardarle consideración alguna a la familia Tagan. La gente de Abiao había subido por la vía del Lobo de Fuego; si surgía algún problema, ¿quién iba a subir en adelante por esa misma vía?
La cordillera de Ulonghot era una fuente de ingresos importante para las facciones del pueblo de Ruileida, así que el cabecilla del Lobo de Fuego no podía permitir que Lazi se llevara a la gente de Abiao.
«Hum, marchaos», vaciló un instante Lazi, y con un gesto de la mano indicó a Abiao que podía irse con los suyos. En tales circunstancias, tampoco quería enemistarse con el Lobo de Fuego por tan poca cosa; no era asunto de importancia, y si se armaba una pelea con ellos y se retrasaba lo verdaderamente importante, sería un desastre.
«Se lo agradezco...». Abiao juntó las manos ante el pecho en señal de saludo al cabecilla del Lobo de Fuego y respiró hondo. Si de verdad se hubieran llevado a Sun Jingyan, la cosa se habría puesto fea.
La actitud de Abiao en aquel momento no despertó sospechas en los demás; al fin y al cabo, Lazi acababa de querer retener a su compañera por la fuerza, y era comprensible que ahora se sintiera aliviado.
Lo que Lazi no se imaginaba era que, sin proponérselo, había estado a punto de echar el lazo a un pez gordo, y que la Hermandad del Lobo de Fuego le había echado a perder la jugada.
De haber sabido An Liwen que aquel cabecilla del Lobo de Fuego había hecho algo semejante, se habría indignado tanto que habría escrito al jefe de la hermandad exigiendo que castigaran al cabecilla.
«Uf...». Solo cuando se alejaron de la cordillera de Ulonghot y llegaron a un lugar poco transitado soltó Abiao un largo suspiro; miró a Sun Jingyan con cierto aire de suerte y no dijo nada al respecto, limitándose a decir a sus compañeros: «Por lo visto, algo ha pasado en el pueblo de Ruileida. Más vale que no nos quedemos aquí mucho tiempo; hoy mismo salgamos de aquí y volvamos al pueblito fronterizo».
«De acuerdo, hacemos lo que diga el capitán». Los compañeros asintieron sin cuestionarlo lo más mínimo.
«Señora, ¿adónde va usted? ¿Vuelve con nosotros al pueblito fronterizo o...?». Abiao también trataba de «señora» a Sun Jingyan; aunque ella no había intervenido, por lo de Wei Zhao el trato no era en vano.
«Voy con ustedes, también vuelvo al pueblito fronterizo». Sun Jingyan, que había escapado de la muerte, no se atrevía a quedarse allí más tiempo; además, había quedado con Wei Zhao en volver primero al pueblito y esperarlo allí.
Abiao, como aventurero que iba y venía con frecuencia entre el pueblo de Ruileida y el pueblito fronterizo, tenía por supuesto sus propios canales para cruzar la frontera, y no necesitaba recurrir a intermediarios como los guías locales.
Puesto que ya habían decidido marcharse, no se demoraron más: con Sun Jingyan, tomaron directamente sus propios canales y se dispusieron a cruzar la frontera...
Mientras tanto, Wei Zhao, en lo alto de la cordillera de Ulonghot, aunque preocupado por la seguridad de Sun Jingyan, no actuó a la ligera, sino que se quedó quieto en la montaña cultivando. Tenía que asegurarse de que Sun Jingyan hubiera salido del pueblo de Ruileida antes de bajar, pues de lo contrario podría ponerla en peligro.
Claro que Wei Zhao no sabía que Sun Jingyan, ya el primer día de la bajada, había regresado al pueblito fronterizo con Abiao y los suyos, así que permaneció en la montaña dos días más antes de disponerse a bajar.
Para mayor seguridad, antes de ponerse en marcha Wei Zhao comprimió primero una bomba de qi verdadero en su mano izquierda.