Capítulo 492 — La última puja

Comenzó la subasta, y el primero en saltar fue una vez más el gordo Lai: moviendo aquel cuerpo suyo tan voluminoso, alzó la paleta y cantó: —¡Doscientos millones!

—¡Oh! —Nadie en la sala había esperado que esta vez Lai ofreciera una cifra de doscientos millones. Sin embargo, tras pensarlo un instante, lo comprendieron: el gordo Lai había fracasado dos veces seguidas, y aquella era su última oportunidad; si no se apresuraba ahora, quizá después ya no le quedaría ninguna.

Quien menos entendía la puja de Lai era Yu Haitian. Aunque ya había conseguido una Píldora Depurativa de la Longevidad, en aquel momento se sentía aún más inquieto, pues consideraba que la píldora era un buen producto: —Segundo tío, ¿y si pujamos por otra?

—¡Ni hablar! —El hombre de mediana edad negó con la cabeza—. La que has conseguido ya salió a un precio demasiado bajo. Lai Changshan no ha subido la oferta, y me temo que solo ha sido por consideración hacia nuestra familia Yu; supongo que los demás también. Si vuelves a pujar, quedarás en una posición inferior, y eso no es propio de nuestra familia.

—¿Eh? ¿Bajo? —Yu Haitian se quedó atónito.

—Sigue mirando y lo sabrás —dijo el hombre de mediana edad con calma—. Me temo que esta vez el precio superará los trescientos millones.

Al oír a su segundo tío, Yu Haitian se arrepintió en silencio: aún era joven y no lo había considerado con suficiente detenimiento. Antes había creído que bastaba con ofrecer el precio más alto de la primera puja, pero no había previsto que aun así se quedaría corto.

Por lo general, cuando en una subasta se ponen a la venta varios objetos idénticos, la primera pieza alcanza un precio más alto y luego los demás van bajando de forma sucesiva, pues quienes deseaban comprar ya compitieron entre sí y lo que queda solo puede abaratarse; pero esta vez, evidentemente, había ocurrido algo imprevisto.

Liu Tianyi había querido seguir participando en el alboroto, pero al oír la cifra de doscientos millones se dio por vencido y decidió no volver a pujar; pues, aunque la familia Liu tenía dinero, gran parte de él consistía en bienes inmuebles y valores negociables que no podían venderse sin más. Y aun cuando hubiera fondos líquidos, ¿acaso iba a destinarlos todos a comprar píldoras?

—Doscientos diez millones… —Un joven de una familia aristocrática, tras recibir el consentimiento tácito de sus mayores, alzó la paleta; pero al instante se ganó el desprecio de los demás: los otros subían las ofertas de varios millones en varios millones, y él apenas había añadido diez, ¡demasiado poco!

—¡Doscientos cincuenta millones! —dijo el gordo Lai con generosidad.

El divino médico Kang frunció el ceño. Ya en la segunda ronda de pujas había querido ofrecer, pero no esperaba que la familia Yu se le adelantara; no se atrevía a competir con ellos y solo podía aguardar a la tercera ronda para intervenir. Sin embargo, por la actitud del gordo Lai, parecía decidido a llevársela a toda costa, y el divino médico Kang empezó a impacientarse.

Wei Zhao y Guan Xuewen habían permanecido sentados todo el tiempo, y quien se ponía de pie alzando la paleta era el gordo Lai; por eso nadie podía ver con claridad a Wei Zhao ni a Guan Xuewen, y ni siquiera el divino médico Kang se detuvo a pensarlo en aquel momento.

—¡Doscientos ochenta millones! —Por indicación del divino médico Kang, Kang Guifeng ofreció un precio bastante alto, idéntico al precio de cierre de las dos Píldoras Depurativas de la Longevidad anteriores. Se creía que el gordo Lai ya no competiría, pero la vida siempre está llena de sorpresas.

—¡Trescientos millones! —El gordo Lai apretó los dientes y, sin la menor vacilación, se levantó y alzó la paleta.

Ante el breve estupor de todos, comprendieron también por qué el gordo Lai ofrecía aquella cifra de trescientos millones: la primera vez había renunciado porque aún quedaban oportunidades; la segunda, como fue un miembro de la familia Yu quien ofreció, no quiso ni se atrevió a competir y no le quedó más remedio que retirarse; pero esta tercera era la última ocasión, ¡y tenía que apretar los dientes y luchar por ella!

Visto así, ¡el precio de trescientos millones no resultaba tan alto!

El divino médico Kang estaba tan furioso que solo le faltaba soltar maldiciones: ¿acaso el gordo Lai no se estaba burlando de él? Cuando Liu Tianyi ofreció, no subió la puja; cuando la ofreció Yu Haitian, tampoco; ¡y justo cuando llegaba su turno, la subía hasta los trescientos millones!

A la vista de lo ocurrido antes, el divino médico Kang había creído que con doscientos ochenta millones ya tenía prácticamente la victoria asegurada, pero por lo visto las cosas distaban mucho de ser tan sencillas como pensaba.

—Papá, ¿qué hacemos? —Kang Guifeng frunció el ceño—. Esta es la última Píldora Depurativa de la Longevidad, y ese gordo inmundo también parece dispuesto a todo por llevársela.

Mientras tanto, Xiao Ji y Xiao Ben, que estaban a un lado, se mostraban algo extrañados: —Anciano Kang, ¿de verdad es tan buena esta Píldora Depurativa de la Longevidad?

El divino médico Kang no les respondió, sino que dijo a Kang Guifeng: —Sea o no capaz de darlo todo, nosotros también tenemos que hacernos con esta última Píldora Depurativa de la Longevidad. ¡Es muy importante para nuestra familia!

—¡Lo entiendo! —Kang Guifeng sabía sin duda lo que quería decir su padre: una vez analizados los componentes de aquella píldora, el día en que la familia Kang prosperara estaba al alcance de la mano.

—Puede que se trate de la única pieza que queda de un antiguo medicamento perdido. —Tras dar sus instrucciones a Kang Guifeng, el divino médico Kang empezó a explicarse ante los hermanos Xiao—: Después de comprar una, tengo la intención de llevármela y estudiarla.

—¿Oh? ¡Así que eso era! No me extraña que se paguen precios tan altos por ella; ¡resulta que es una pieza única de la Antigüedad cuya receta se ha perdido! —dijo Xiao Ji, iluminado—. Entonces sí que vale la pena comprarla para examinarla. ¡Con los conocimientos de usted, anciano Kang, sin duda logrará descifrarla!

—Ja, ja, eso no está tan claro. Quienes descubrieron esta píldora no son acaso esa tal Compañía del Divino Médico? ¿Y acaso no han logrado descifrarla del todo? ¡No me queda más remedio que probar suerte! —Las palabras de Xiao Ji eran muy halagüeñas y colmaron de satisfacción al Divino Médico Kang.

Mientras tanto, al otro lado, Kang Guifeng ya había empezado a pujar: —¡Trescientos veinte millones!

—¡Trescientos cincuenta millones! —El Gordo Lai, sin esperar a que hablara el subastador, gritó directamente un precio más alto.

Kang Guifeng se quedó atónito, y un sudor frío le brotó en la frente. ¡Vaya, pues sí que tenía dinero aquel Gordo Lai, y vaya si se atrevía a subir las pujas!

—Continúa —dijo el Divino Médico Kang, que aunque también sentía cierto pesar por el dinero, al fin y al cabo tenía una gran capacidad financiera: el Grupo Farmacéutico del Divino Médico Kang disponía por entonces de cerca de quinientos millones en fondos líquidos, de modo que aún podía permitirse utilizarlos.

—¡Trescientos ochenta millones! —Kang Guifeng siguió levantando la paleta.

Del lado del Gordo Lai hubo una evidente vacilación; sin embargo, justo cuando el subastador anunció «¡Trescientos ochenta millones a la primera!», el Gordo Lai volvió a saltar.

—¡Cuatrocientos millones! —El Gordo Lai lanzó su propia oferta.

—¡Oh! —Las exclamaciones de asombro no cesaban en la sala; aquellas familias ilustres y ricos comerciantes que poco antes aún se sentían tentados de participar cerraron ahora la boca. Cierto es que antes Liu Tianyi y Yu Haitian habían dado su visto bueno a aquella Píldora Depurativa de la Longevidad y el Rejuvenecimiento, pero, al fin y al cabo, no dejaba de estar por ver cómo era en realidad algo que nadie había probado; así que gastar tanto dinero en una cosa que no conocían era algo que no estaban dispuestos a hacer.