Capítulo 489 — Un aumento directo de cien millones

Solo que, al presentarla, añadió una frase, algo que Lai Pangzi había pedido expresamente con antelación; por lo general, siempre que las exigencias del vendedor no fueran demasiado engorrosas, los organizadores de la subasta las satisfacían.

»La siguiente pieza que sacamos a subasta consiste en tres pastillas depurativas de la longevidad, suministradas por la Farmacéutica del Doctor Guan. El precio de salida de cada una es de un millón; las tres se subastarán por separado, una tras otra.« Al llegar aquí, el subastador hizo una pausa, porque en la sala se había armado un gran alboroto.

De las pastillas depurativas de la longevidad, muy pocos entre los presentes habían oído hablar siquiera; y de la Farmacéutica del Doctor Guan, también era la primera vez que oían el nombre. ¿Qué clase de empresa era, al fin y al cabo, la Farmacéutica del Doctor Guan? ¿Y qué era exactamente eso de las pastillas depurativas de la longevidad?

No había entre los asistentes una sola persona que no conociera bien los productos de salud, gente toda ella celosa de su vida; de modo que, si de verdad existiera algo tan bueno para prolongar la existencia, era imposible que no lo supieran. Y sin embargo, aquella cosa que acababa de aparecer en la subasta, en efecto, no la conocían.

Y además, un precio fijado en un millón, ¿no era demasiado alto? ¿Y eso por una sola pastilla? ¿Es que alguien iba a comprarla? Aunque a nadie de los presentes le faltaba el dinero, tampoco había quien estuviera dispuesto a gastarlo en vano.

Y tratándose de un artículo tan absurdo e inexplicable, ¿quién iba a atreverse a probarlo?

El silencio que siguió al alboroto pareció entrar, por lo demás, en los cálculos del subastador; cada año ocurrían cosas semejantes en las subastas, así que tampoco se sorprendió, y prosiguió su presentación: »Estas pastillas depurativas de la longevidad son capaces de expulsar las impurezas del cuerpo. Como todos saben, el hombre se alimenta de los cinco cereales, de modo que en su interior se acumulan forzosamente ciertas toxinas; algunas ya se han eliminado, pero otras permanecen en el organismo. Cuanto más tiempo pasa, más toxinas se acumulan; sin embargo, las pastillas depurativas de la longevidad logran depurar la médula y purificar los huesos, expulsan las toxinas del cuerpo y alcanzan así el objetivo de prolongar la vida y renovar por completo la constitución.«

Terminada la explicación, ni el propio subastador acababa de creerse aquella descripción de las píldoras: parecía exactamente una de esas bolas milagrosas de curandero callejero, ensalzada con tintes prodigiosos. Si de verdad aquellas pastillas tuvieran tales efectos, entonces venderlas por un millón no era caro en absoluto. Pero ¿podían tenerlos?

»Primera pastilla depurativa de la longevidad, precio de salida: un millón. ¡Se admiten pujas!« El subastador ya estaba preparado para que quedara desierta; bastaba con que nadie pujara por la primera para que tampoco hubiera quien pujara por la segunda y la tercera, y entonces bastaría con retirarlas y pasar al siguiente lote.

Como la subasta anterior, la de un jarrón antiguo, había consumido cierto tiempo y las pujas habían sido bastante reñidas, era imposible que la subasta terminara a la hora prevista, de modo que el subastador ahorraba tiempo en la medida de lo posible.

Estas pastillas depurativas de la longevidad, otros no las entendían, ¡pero entre los presentes había quien sí! ¡Liu Tianyi las entendía, y el divino médico Kang también!

Solo que el divino médico Kang no se atrevía a asegurar si estas pastillas depurativas de la longevidad eran iguales a la que en su día le había enviado Kang Xiaofeng, o si alguien las había fabricado para engañar a la gente.

»Vaya, hasta han inventado un Doctor Guan; ¿no es una imitación descarada de su marca, venerable Kang?«, dijo con cierta sorna Xiao Ji, sentado no muy lejos del divino médico Kang. »¡A mí me parece que esto no es más que una patraña!«

Él y Xiao Ben solo habían recibido aquel mismo día la invitación; sin embargo, todos los años la que se enviaba a su padre era dorada, y la de este año había llegado en rojo. Aunque el número de invitaciones seguía siendo el mismo de hace tres días, saltaba a la vista que el aprecio que se tenía a la familia Xiao había menguado mucho respecto a tiempos pasados.

No había nada que hacer al respecto; aunque Xiao Ji y Xiao Ben estaban furiosos, ya era bastante bueno con recibir la invitación, ¿qué más podían exigir? Y cuanto más era así, más sentían Xiao Ji y Xiao Ben la necesidad de unirse a la familia Kang para conservar su condición de familia ilustre.

El divino médico Kang, en cambio, frunció el ceño, como si hubiera pensado algo, aunque sin acabar de estar seguro. El Doctor Guan... ¿aquel Doctor Guan no sería Guan Xuewen? Al recordar que la persona que en su día andaba junto a Kang Xiaofeng parecía mantener una buena relación con Guan Xuewen, ¿sería posible que el verdadero dueño de aquellas pastillas depurativas de la longevidad fuera Guan Xuewen?

Mientras el divino médico Kang vacilaba, ¡ya había alguien que se había puesto en pie para pujar!

»¡Cien millones!« Lai Pangzi alzó directamente la tablilla que tenía en la mano.

»¿Eh?« Toda la sala se alborotó; incluso el subastador miraba atontado a Lai Pangzi. Llevaba diez años ejerciendo de subastador para la familia Yu, pero jamás se había topado con una situación como la de aquel día. ¿Es que había todavía quien pujara de aquel modo? ¡Un lote con un precio de salida de un millón, y en la primera puja ya se ofrecían cien millones! ¿Cómo era posible?

»Que el caballero del número ciento ochenta y tres repita su puja, que no la he oído bien...« Aunque para un subastador resultaba muy bochornoso no haber oído con claridad la puja de un postor, en aquel momento ya no le importaba, porque la situación era demasiado increíble; de verdad que casi no se creía que Lai Pangzi fuera a ofrecer cien millones: estaba convencido de que sin duda había oído mal.

El subastador estaba perplejo, pero Yu Haitian, que seguía sentado en el asiento reservado a los subastadores, en la platea, frunció ligeramente el ceño. Aunque la familia Yu era la organizadora, también participaba en la subasta; en aquel momento Yu Haitian estaba sentado junto a un hombre de mediana edad. Si uno se fijaba bien, el hombre llevaba unos auriculares en las orejas.

El subastador no lo sabía, pero Yu Haitian tenía muy claro que aquellas pastillas depurativas de la longevidad las había proporcionado nada menos que Lai Pangzi.

¿Comprar él mismo las pastillas que él mismo había aportado? ¿O era para inflar el precio? En las subastas, en efecto, había quienes, para elevar el precio de sus propias piezas, participaban en pujas falsas; los organizadores lo sabían muy bien y, para evitar que ocurriera, cobraban una comisión porcentual, ¡y en las subastas de la familia Yu la comisión llegaba al veinte por ciento!

De ese modo, incluso quien quisiera inflar las pujas tenía que asumir un gran riesgo: si la maniobra salía bien, todos contentos, pues la comisión de los organizadores no menguaba y el vendedor obtenía el precio que deseaba; pero si fracasaba, el vendedor tenía que pagar de su bolsillo la compra de su propia pieza, es decir, no le quedaba más remedio que abonar a los organizadores el veinte por ciento.

Naturalmente, una vez adjudicada la pieza, también se podía no comprarla, pero entonces había que indemnizar a los organizadores con el veinte por ciento en concepto de gastos de gestión. Así que, de un modo u otro, aquel veinte por ciento se perdía con toda seguridad, y la gente común no se ponía a inflar las pujas a la ligera.

Pero una oferta como la de Lai Pangzi, que de golpe anunciaba un precio de cien millones, era sencillamente una broma, así que Yu Haitian, aunque desconcertado, no dijo nada.