Capítulo 86 — Los subordinados del tercero

A la madre de Tang Zhi se le encogió de golpe el corazón: ¿acaso su hija tenía de verdad un amor temprano? Pero al ver la palidez del rostro de la muchacha, no supo si era por miedo a que ella se enterara, o porque Zou Ruoming la había forzado a ser su novia.

No obstante, fuera como fuera, la madre de Tang Zhi, aparte de cierta tristeza, no lograba albergar ningún otro sentimiento. Con un señorito como Zou Ruoming no podía ella meterse; bien sabía que sus palabras apenas servirían de nada.

A lo largo de aquellos años, la madre de Tang Zhi había visto demasiadas miserias y demasiadas ingratitudes, y sabía hasta qué punto era insignificante la fuerza de una sola persona. Ahí estaba el caso de su marido: en la fábrica de electrónica donde antes trabajaba, una máquina le destrozó el nervio ciático y ahora yacía paralizado en la cama, incapaz de valerse por sí mismo, y ni un solo céntimo de indemnización había podido sacarle a la fábrica.

Solo porque el dueño de una pequeña fábrica privada de electrónica tenía ciertos contactos, la madre de Tang Zhi se hallaba sin nadie que la escuchara ni nadie que la socorriera; incluso el contrato había sido manipulado, de modo que ni siquiera había dónde presentar una denuncia.

Y por haber ido un par de veces a la fábrica a reclamar el dinero de las medicinas, el dueño la amenazó con buscarle problemas a su familia, con mandar a alguien que hiciera daño a su hija y que incendiara su casa. Sin más salida, la madre de Tang Zhi no tuvo otro remedio que rendirse. ¿Qué culpa tenía ella de ser parte de los débiles?

Todo el sustento de la familia había recaído sobre los hombros de la madre de Tang Zhi; por suerte, la hija le daba satisfacciones: el semestre pasado había quedado primera de su curso, lo que no solo le eximió de la matrícula, sino que además le reportó una beca, y con eso la vida de la familia se había aliviado un poco.

Hoy, al oír que su hija tenía novio, la madre de Tang Zhi se quedó de una pieza; mientras se indignaba con ella, no dejaba de preguntarse si no sería Zou Ruoming quien la había obligado. Aunque, si la trataba de verdad, tampoco pasaba nada: por lo que se veía, la familia de Zou Ruoming era acomodada, y si su hija se iba con él, no saldría perdiendo. Lo único que temía era que él solo jugara con ella y la dejara cuando se cansara.

Aunque la madre de Tang Zhi no sabía cómo era la vida de aquellos jóvenes ricos, algo había oído decir por ahí.

Tang Zhi, con el rostro encendido, quiso replicar; pero al pensar en la fama de Zou Ruoming en el instituto y en los rumores que corrían, se acobardó. Decían que Zou Ruoming había arrastrado en cierta ocasión a una chica del instituto hasta los baños del patio para abusar de ella, y que luego le había pagado una suma de dinero y la había ayudado a trasladarse a otro centro para zanjarlo todo.

Aunque no eran más que rumores, lo del traslado de la chica sí había ocurrido de verdad; solo que la familia de la muchacha, tras sacar provecho del asunto, naturalmente no volvió a levantar la voz. Por eso Tang Zhi temía que, si de veras enfadaba a Zou Ruoming, él fuera capaz de cualquier cosa.

Ella no sería como aquella chica, que se calló por un puñado de dinero: ella exigiría una explicación. Pero… ¿de qué servía una explicación?

Tang Zhi bajó la cabeza y se quedó en silencio, con las lágrimas asomadas a los ojos, sumamente agraviada. Casi odiaba a su madre por no haber echado a Zou Ruoming; mas, pensándolo mejor, su madre también era débil, y quizá incluso más indefensa que ella…

¿De qué servía la fama de flor del instituto? ¿Por qué tenía ella tan mala suerte? Ya había sido bastante discreta: nunca se maquillaba ni llevaba ropa que no fuera el uniforme, y aun así atraía las miradas de los demás.

Y Gu Mengyao y Shen Yushu también eran flores del instituto; sin embargo, ¿se atrevía Zou Ruoming a hacerles algo así?

«¡Esta pandilla de escorias!» Kang Xiaofeng andaba estos días con ímpetu de hombre: al ver que Zou Ruoming maltrataba a Tang Zhi, ya no pudo contenerse, le hirvió la sangre, apretó los puños y se lanzó hacia allá.

Wei Zhao no se esperaba que Kang Xiaofeng fuera a meterse en aquel asunto. La verdad es que no lo había visto venir: por la diosa de su corazón, hasta un muchacho tan apocado y temeroso como Kang Xiaofeng tenía momentos de explosión.

«¡Vaya día…, de veras que trae complicaciones!» Wei Zhao tenía intención de mantener un perfil bajo unos días, pero ahora no había manera de hacerlo. Kang Xiaofeng ya se había lanzado; ¿cómo iba él a quedarse al margen? ¿Acaso iba a mirar mientras ese tipo, Zou Ruoming, le daba una paliza a Kang Xiaofeng?

«¡Zou Ruoming! ¿Eres acaso un hombre? ¡Al no conseguir conquistar a Tang Zhi, recurres a tretas tan ruines para forzarla a ceder!» Kang Xiaofeng llegó corriendo y se plantó delante de Tang Zhi.

Zou Ruoming aguardaba precisamente a que Tang Zhi tomara una decisión; era justo ese efecto lo que buscaba: obligarla a elegir. Su presencia allí era también una postura, una amenaza. Puesto que se había plantado junto al puesto de barbacoas de la madre de Tang Zhi, le estaba diciendo a Tang Zhi: si hoy no aceptas, a partir de ahora ni tú ni tu madre vais a tener paz; ni siquiera podréis seguir con el puesto de barbacoas.

Por eso Zou Ruoming tenía un cincuenta por ciento de seguridad de que Tang Zhi aceptaría y, sin más remedio, se convertiría en su novia.

Y Tang Zhi, justamente porque tenía esos reparos, seguía con la cabeza baja sin decir palabra; por un lado temía por su propia seguridad, y por otro, por el puesto de barbacoas de su madre. Sabía que si hoy rompía con Zou Ruoming, el puesto de barbacoas de su madre ya no podría venderse más; si Zou Ruoming y sus secuaces venían cada día a armar jaleo, el medio de vida de su familia quedaría roto para siempre.

Cuando Tang Zhi no sabía ya qué hacer, Kang Xiaofeng se abalanzó de pronto; no solo se quedó de piedra Zou Ruoming, sino también Tang Zhi, que pensó: «¿Quién es este? ¡Yo no lo conozco de nada!».

«¿Quién demonios eres tú?» Zou Ruoming veía que Tang Zhi estaba a punto de ser forzada a decidir, y de pronto le salía un entrometido en mitad del camino; furioso hasta el extremo, señaló a Kang Xiaofeng y su voz se volvió sombría.

«Yo… yo…» Ante la mirada feroz y sanguinaria de Zou Ruoming, que parecía querer comérselo, Kang Xiaofeng perdió al instante el valor que antes había tenido. Él solo había tenido un arrebato, y pasado el arrebato, se acabó; no era como Wei Zhao, que tenía fuerza. En una pelea, no era rival para Zou Ruoming, y aquel grito interrogador lo desanimó bastante. Pero sabía que en aquel momento no podía mostrarse débil: en el peor de los casos, el jefe seguía detrás, y si a él le daban una paliza, ¿acaso el jefe no iba a intervenir? Así que estiró el cuello y dijo: «¡Soy subordinado del tercero de los Cuatro Malvados del Instituto!».

«¿Los Cuatro Malvados del Instituto? ¿El tercero? ¿Subordinado?» Zou Ruoming se quedó desconcertado, algo confundido por el enredo de Kang Xiaofeng: «¿Qué lío es este? ¿Eres de los de Zhong Yongliang? ¡Y ese Zhong Yongliang, que ya lo han escarmentado y todavía no escarmienta, aún se atreve a meterse en mis asuntos!».

—¡Que te jodan, cabrón! Ni siquiera vuestro jefe se atreve a meterse en los asuntos del hermano Ming. ¿Y tú quién coño te has creído que eres? —El gordo de cara ancha empujó con fuerza a Kang Xiaofeng—. ¡Vuelve y díselo a tu jefe: que me follo a su madre!