Capítulo 30 — Ojo por ojo

»Yo no voy«, dijo Gu Mengyao. En cuanto oyó el nombre de Wei Zhao, se le vino a la memoria la escena de aquella mañana, cuando ambos se habían puesto colorados. Frunció el ceño y siguió leyendo el libro de inglés que tenía en las manos; todavía no se había aprendido las palabras de hoy.

»Vamos«, insistió Shen Yushu, que ya no cabía en sí de impaciencia. »Total, ahora no tenemos nada que hacer.«

»Si quieres ir, ve tú; yo desde luego no voy«, resopló Gu Mengyao. »Xiaoshu, ¿no será que se te ha despertado el gusanillo y te has fijado en ese palurdo?«

»Qué tontería«, replicó Shen Yushu, a quien se le encendió el rostro. »¿Quién va a fijarse en él? Solo quería ir a ver el espectáculo.«

»Entonces ve tú sola; yo tengo claro que no voy«, afirmó Gu Mengyao con rotundidad.

»Vamos, hermana Yaoyao, si al fin y al cabo es tu acompañante de estudios; cuando se golpea a un perro hay que mirar a su dueño, y si por casualidad le hacen daño a Wei Zhao, quedarás mal ante los demás«, dijo Shen Yushu, que evidentemente no pensaba darse por vencida y seguía insistiendo.

»Xiaoshu, ¿cómo puedes ser tan pesada?«, protestó Gu Mengyao, a quien tanto fastidio le impedía concentrarse en el libro. »Está bien, está bien, te acompañaré a echar un vistazo.«

»Ji, ji… ¡vamos!«, exclamó Shen Yushu, radiante, mientras tomaba a Gu Mengyao de la mano y ambas echaban a correr hacia la azotea. »¡Espero que no nos perdamos el mejor momento!«

En la azotea, Zhong Yongliang, Zhang Naipao y Gao Xiaofu, con una sonrisa torva en el rostro, empezaron a calentarse los puños. Zhong Yongliang, muy chulo, se había colocado un cigarrillo en la boca; Gao Xiaofu, rápido de reflejos, hizo saltar el mechero con un chasquido y se lo encendió.

Zhong Yongliang dio una calada bien gustosa y luego le echó el humo en plena cara a Wei Zhao. »¿Qué? ¿No ibas de listo? A ver, saca ahora esa ** y vuelve a echármela encima.«

»Si me buscas problemas por lo de ayer, de acuerdo, admito que fue culpa mía«, dijo Wei Zhao con expresión serena. »Pero lo de hoy no tiene nada que ver conmigo.«

»¿Ah, sí? ¿Ahora ya sabes reconocer tus errores?«, dijo Zhong Yongliang, que disfrutaba sobremanera con aquella sensación de tener al rival con la cabeza baja; aun así, añadió con chulería: »Pero llega tarde. Y eso de que lo de hoy no tiene nada que ver contigo… ¿te has quedado tonto o qué? ¿Todavía a estas alturas vas de duro?«

»Había un montón de urinarios libres; ¿qué hacías tú detrás de mí? Que yo sepa, no hay que hacer cola«, dijo Wei Zhao con toda seriedad.

»Déjate de tonterías; aunque pidas perdón no servirá de nada. Xiaofu, dale un poco de su propia medicina«, dijo Zhong Yongliang, haciendo un gesto con la mano a Gao Xiaofu.

»Je, je, ahora mismo«, dijo Gao Xiaofu con una sonrisa maliciosa, y sacando de detrás de la espalda una pata de taburete, se dirigió hacia Wei Zhao.

Wei Zhao sentía todavía cierta culpa por haberle propinado ayer una patada a Zhong Yongliang sin venir a cuento, y había pensado buscar la ocasión de hablar con él; pero, a la vista de las circunstancias, ya no había necesidad alguna. Con gente de esa calaña, no quedaba más remedio que responder a la violencia con violencia.

»Muchacho, ¿a quién tenías que provocar, sino al hermano Liang? Se ve que no tienes ganas de seguir viviendo«, dijo Gao Xiaofu mientras alzaba la pata de taburete y la descargaba contra el cuerpo de Wei Zhao.

Zhong Yongliang, fumando a un lado con aire satisfecho, se sentía de lo más a gusto. Para sus adentros pensaba: tú te lo has buscado; si hoy no te dejo con la cabeza abierta, es que ya no me llamo Zhong.

Zhong Yongliang casi se imaginaba ya la escena de la frente de Wei Zhao salpicando sangre, y no pudo evitar lamerse los labios de pura excitación.

La pata del taburete silbó al cortar el aire, pero Zhong Yongliang no vio la sangre brotando de Wei Zhao. Al mirar con atención, descubrió que Wei Zhao había atrapado la pata del taburete con la mano.

Gao Xiaofu frunció el ceño y tiró con fuerza del taburete, pero lo encontró inmóvil; se puso nervioso al instante y no le quedó más remedio que redoblar la fuerza de sus manos.

»Xiaofu, ¿qué diablos estás haciendo?«, preguntó Zhong Yongliang, que no sabía nada de los apuros de Gao Xiaofu y, al verlo forcejear con Wei Zhao como si estuvieran serrando un tronco, le espetó.

»Hermano Liang, este chico tiene bastante fuerza bruta«, dijo Gao Xiaofu.

»Naipao, atácale tú también«, dijo Zhong Yongliang, algo molesto; no esperaba que aquel muchacho tuviera sus mañas. Un estudiante normal, antes de que ellos movieran un dedo, ya se habría quedado de una pieza de puro susto con solo subir a la azotea.

»¡Wei Zhao, cuidado!«, advirtió Kang Xiaofeng a toda prisa al ver que Wei Zhao se las estaba viendo con Gao Xiaofu y que Zhang Naipao se abalanzaba sobre él desde el otro lado blandiendo un palo de fregona.

Wei Zhao había creído al principio que cuando estos estudiantes se ponían a pelear no hacían más que amedrentar al contrario; jamás imaginó que llegarían a blandir patas de taburete y mástiles de fregona como verdaderas armas. Un golpe de eso en la cabeza habría sido, sin duda, una lesión gravísima.

Kang Xiaofeng, temiendo que Wei Zhao no pudiera con tanto, se avino a hacer frente a Zhang Naipao a duras penas. Zhang Naipao jamás habría imaginado que Kang Xiaofeng —ese que de ordinario no abría la boca en clase— se atreviera a oponersele, y aquello le enfureció sobremanera.

Por eso Zhang Naipao dejó de apresurarse por atacar a Wei Zhao y decidió tumbar primero a Kang Xiaofeng; ya vería después.

Wei Zhao conocía más o menos las capacidades de Kang Xiaofeng; al ver el modo en que afrontaba al adversador, no había duda de que no era un hombre acostumbrado a las peleas. Que hubiera subido con él a la azotea era pura lealtad fraternal, y eso le pareció a Wei Zhao algo verdaderamente apreciable.

Kang Xiaofeng estaba aterrorizado. Nunca había peleado en su vida, ni sabía qué hacer ante semejante coyuntura, de modo que no le quedó más remedio que cerrar los ojos y lanzarse hacia adelante agitando los brazos. Zhang Naipao no había visto nunca a nadie tan temerario: cargar a ciegas, ¿acaso buscaba la muerte?

Zhang Naipao soltó una carcajada chillona, alzó el mástil de la fregona y se abalanzó sobre Kang Xiaofeng. Esta vez Wei Zhao no se atrevió a relajarse: si no entraba a fondo, Kang Xiaofeng dejaría los pellejos allí mismo, aquel día.

Pensado esto, Wei Zhao dejó de andarse con miramientos: con un gesto brusco giró el brazo, tiró con fuerza hacia adelante e hizo tambalear a Gao Xiaofu; acto seguido lanzó una patada redonda y, antes siquiera de que Gao Xiaofu comprendiera lo que ocurría, soltó la pata del taburete que tenía entre las manos y, con la mano sobre el vientre, se derrumbó de rodillas en un grito de dolor.

La cara de Gao Xiaofu se tornó al instante del color del hígado de cerdo; sentía que el asado del mediodía daba vueltas sin cesar en su estómago, a punto de subírselo a la garganta.

Kang Xiaofeng seguía cargando hacia adelante sin enterarse de nada cuando de pronto sintió un viento cortante barriéndole la cara. Abrió los ojos y vio un mástil de fregona caer a toda velocidad sobre su cabeza. El corazón se le subió a la garganta: se acabó, esto se acabó.

Kang Xiaofeng pensó en su madre, despedida de la fábrica y encerrada en casa; pensó en su padre, que se deslomaba trabajando en la planta; pensó en su hermana, que ganaba el pan lejos de casa… Si resultaba herido, ¿cómo iban a costear la factura del hospital?

»¡Crac!« —retumbó un estruendo ensordecedor. Kang Xiaofeng solo sintió que el mundo giraba a su alrededor: se había acabado todo…

»¡Auuu!« —un aullido agudo sobresaltó a Kang Xiaofeng. Se palpó la cabeza: no parecía haberle pasado absolutamente nada. Con cierta perplejidad abrió los ojos y descubrió a Zhang Naipao retorciéndose en el suelo con las manos clavadas en la cabeza, mientras su frente rebosaba sangre.