Capítulo 478 — Ofrendas

Dou Yan respondió con humildad: «No merezco tales palabras, señora. Vos tratáis a nuestro joven heredero como una anciana de la familia; que yo pueda, en su lugar, cumplir ante vos con el deber filial es honra de nuestro joven heredero y mía; ¿cómo había de llamarlo trabajo?».

La emperatriz viuda Yi quedó muy satisfecha de su respuesta y no solo obsequió a Dou Yan con dos alfileres de oro puro incrustados de jade de Jotán, sino que también regaló a Song Yan dos piedras de tinta y a Yuan Heng varias piezas de tela.

Llegado el día del cumpleaños de la emperatriz, la emperatriz viuda Yi lució un vestido azul zafiro con ribetes rosados que la hacía resplandecer sin perder la dignidad y la elegancia, y como la consorte del heredero se propuso servirle de realce, el brillo de la viuda eclipsó al de la emperatriz que celebraba su natalicio.

El emperador no reparó en tales cosas; la emperatriz, en cambio, sintió cierta extrañeza, mandó averiguar y, al saber que había sido Dou Yan quien había confeccionado los vestidos de la emperatriz viuda Yi, se limitó a sonreír leve y magnánimamente: «Esta Dou, quién lo diría, también tiene tales habilidades».

A la consorte del heredero se le ocurrió que en unos días sería el cumpleaños de la emperatriz viuda Yi y la animó a hacerse otro vestido a juego. Cuando la viuda había sido emperatriz debía mostrarse sumisa y virtuosa, y jamás osó vestir con demasiado colorido; ahora que nadie la sujetaba y las noches del palacio eran largas y solitarias, la emperatriz viuda Yi se sintió al punto interesada, y cada pocos días mandaba llamar a Dou Yan al palacio; cuando supo que Dou Yan amamantaba en persona a Yuan Heng, le dijo que llevara también al niño a palacio: «Justo para que haga compañía al tercer príncipe nieto». Así, la consorte del heredero aprovechó para llevar al tercer príncipe nieto a jugar al Palacio de la Paz Serena y ayudaba a la emperatriz viuda Yi a discurrir ideas. En algunas ocasiones se encontraron allí con el emperador, que venía a presentar sus respetos a la viuda; al ver aquel bullicio de risas y alegría entremezclado con el balbuceo de los niños, un cuadro tan cálido y animado, y que incluso el aspecto de la emperatriz viuda Yi había mejorado mucho respecto al pasado, se alegró sobremanera y se entretuvo un rato jugando con Yuan Heng y el tercer príncipe nieto antes de mandar a los eunucos que se los llevaran.

Desde entonces, a Dou Yan le fue aún más fácil entrar en palacio.

La consorte del heredero y Dou Yan se hicieron cada vez más cercanas.

La emperatriz no le dio mayor importancia; de vez en cuando, al encontrarse con Dou Yan en palacio, la tomaba de la mano y charlaba con ella con afecto.

Dou Yan le dijo a Song Dan: «La emperatriz es mucho más magnánima de lo que imaginas; tu estratagema no ha surtido efecto».

Song Ke estuvo de acuerdo. Dijo: «Si tú fueras capaz de advertir el estado de ánimo de la emperatriz, ¿crees que ella podría seguir medrando en palacio?».

Dou Yan lo pensó y halló que tenía razón. Sonrió apretando los labios.

Lu Ming había regresado de Liaodong.

Song Yan fue a ver a Lu Ming.

A los pocos días, desde Haozhou la primera señora Jiang hizo correr la voz: «No es que el señor heredero se niegue a devolver a la familia Jiang lo que dejó el señor, sino que, cuando el señor confió esas cosas al señor heredero, dijo que todos los bienes del mundo pertenecen a quien posee virtud. El quinto señor Jiang no es hombre capaz de sostener el portal de la familia; aunque el señor heredero le devolviera las cosas, el quinto señor Jiang no haría sino derrocharlas. Mejor es dejárselas al señor heredero».

Song Yan también hizo correr la voz: «No pretendo usurpar lo que dejó mi tío carnal; lo que ocurre es que en la familia Jiang solo quedan mujeres y niños. Al no haber nadie que dirija el conjunto, por ahora no hago sino guardar estas cosas en nombre de la familia Jiang, y cuando los descendientes de los Jiang lleguen a la edad adulta, naturalmente se las devolveré».

Salieron a la luz las viejas cuentas pendientes de Jiang Bosun.

Todos exclamaron sin poder evitarlo «¡el derrochador!», y miraron con bastante desdén la disputa entre Jiang Bosun y Song Yan por los bienes.

Dou Yan preguntó a Song Yan: «¿Acaso estás forzando a la emperatriz a que actúe?».

Song Yan le guiñó un ojo y dijo: «Y no solo eso».

No mucho después de decir estas palabras, les llegó el cumpleaños de la Emperatriz Viuda.

Toda la corte acudió a felicitarla.

La mansión del Duque Yingguo fue invitada al banquete familiar que se celebraría en el Palacio de la Tranquilidad Benevolente.

Miao Ruosu estaba muy nerviosa, mientras que Song Han mostraba cierto resentimiento.

Siendo ambos vástagos del Duque Yingguo, Song Yan entraba en palacio como por terreno llano, mientras que para él era tan difícil como subir al cielo. Y no solo eso: a lo largo del camino, ora alguien saludaba a Song Cen, a Song Yan o incluso a Dou Yan; rara vez había quien dirigiera una mirada a la pareja, que parecía casi una servidumbre de Song Cen y Song Zhi; y su desazón llegó al colmo sobre todo cuando apareció Gu Yu.

Gu Yu no miraba siquiera el rostro de los príncipes, ¿cómo iba a mirar el de Song Han?

Sin prestarle la menor atención y apartando a Song Chu, se puso a cuchichear entusiasmado: «He vendido otros dos grandes navíos; ¿no querrás buscar un hueco para ir a ver los astilleros de Tianjin? Estos días el clima es inmejorable; bien podrías llevar de paso a tu cuñada y a Yuan Heng».

Song Yan se sintió tentado; tras pensarlo un momento, dijo: «Mejor no iré». Luego miró a uno y otro lado y añadió en voz baja: «Estos días ando investigando la causa de la muerte de mi tío carnal; no puedo despegarme».

«¡Ah!». Gu Yu se llevó cierto chasco.

La emperatriz llevaba días sin ver a Gu Yu, así que se apresuró a hacerlo llamar y le reprochó con mimo: «¿Todavía andas estos días por los astilleros de Tianjin? ¿Tan divertido es el negocio? ¡A mi juicio, más te valdría dedicarte a algo serio! Si de veras te aburres, ve a Liaodong a entretenerte con tu primo». Y añadió: «Pon en orden los asuntos que tienes entre manos y trasládaselos a Yantang, y asunto concluido».

Gu Yu no dijo palabra.

La muerte del Duque Dingguo era tema vedado; que Song Yan la investigara no haría sino disgustar al emperador y a la emperatriz, de modo que decidió guardar silencio.

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Hermanas y hermanos, aquí os dejo la actualización de hoy.

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