Capítulo 469 — Tomar partido

Aunque no sabía qué le había dicho la princesa heredera a Dou Yan, conocía al detalle cómo había transcurrido la entrada de su mujer en el palacio; aun así, al ver salir del palacio a esposa e hijo, respiró aliviado.

Tomó en brazos a Yuan Heng, que crecía cada vez más robusto, y Song Yantang y Dou Yan subieron al carruaje.

Dou Yan le contó en voz baja a Song Yantang lo que había dicho la princesa heredera.

Song Yantang guardó silencio un buen rato y dijo: «Este año entra al palacio a felicitar el Año Nuevo a la princesa heredera.»

¿Acaso era eso pasarse al bando del príncipe heredero?

Dou Yan se quedó atónita.

Song Yantang la abrazó con una sonrisa y dijo: «¿Adónde vas a parar? El príncipe heredero nos ha dado una torta; no vamos a quedarnos cruzados de brazos, ¿no crees? Con el príncipe Liao, basta con enviarle los regalos de Año Nuevo como en años anteriores.»

«Se ha descubierto el asunto de Shi Chuan. Es posible que Song Ke se haya pasado al príncipe Liao; de no ser así, la gente creerá que Song Yantang le teme al príncipe Liao, y entonces ¿no habremos perdido hasta el último de nuestros límites? ¿Cualquiera podría venir a pisotear a Song Yantang?»

Dou Yan sonrió y respondió que sí.

De vuelta en la residencia del Duque Yingzhen, se toparon con Gao Sheng a la puerta.

Gao Sheng dijo sonriendo: «Mañana el Duodécimo Señor se adhiere oficialmente. El señor me ha mandado a avisar al yerno y a la señora de que no olviden mañana la juerga en el callejón del templo Longhua.»

Song Yantang respondió con una sonrisa y mandó a Gao Sheng llevar a Dou Huaiying unos cuantos cántaros del vino blanco de flor de peral que había concedido el palacio.

Gao Sheng, con mil agradecimientos, emprendió el regreso.

Al día siguiente, Song Yantang y Dou Yan, con Yuan Heng vestido de gala, acudieron al callejón del templo Longhua.

Dou Huaiying tomó a Yuan Heng en brazos y no lo soltaba.

Los invitados fueron llegando uno tras otro. Al ver al niño, blanco y sonrosado como una figurilla de jade, en brazos de Dou Huaiying, todos se acercaron sin poder evitarlo a hacerle cucamonas.

Por un momento, la sala se llenó de alegría y risas.

Entonces alguien preguntó: «¿Cómo es que no se ve al quinto yerno ni a la quinta hija?»

Dou Huaiying, por temor a que Dou Ming armara un escándalo y dejara en evidencia a Dou Huaide, solo se lo dijo a Wei Fan. Que viniera o no, ya era cosa suya.

Pero al ver que Wei Fan realmente no aparecía, Dou Huaiying se quedó algo disgustado.

Frunció un poco el ceño y estaba a punto de decir un par de palabras en su descargo cuando Wei Fan llegó a toda prisa.

Wei Fan llevaba una túnica de brocado nueva, de color azul zafiro con rosetones bordados en azul claro, y una capa de piel de ardilla gris en tono negro azulado; en cuanto entró, se inclinó ante todos pidiendo disculpas por su falta y dijo: «La Ming quería venir y acompañarme. Pero resulta que ayer le dio el aire y hoy no se encontraba bien. Llamé al médico, que le recetó unas medicinas; se las tomó y quedó aturdida con ganas de dormir, así que no la dejé venir.»

A nadie le importó demasiado.

Hacía ya tiempo que Dou Ming no volvía a la casa paterna, y cuando en la familia Dou había bodas o funerales solo se avisaba a Wei Fan: si quería venir, venía, y si no, nadie iba a rogarle tres o cuatro veces.

Dou Yong y los demás se acercaron sonriendo a saludarlo.

Una criadita corrió a recoger la capa de Wei Fan.

Dou Jichang, de vista aguda, descubrió que Wei Fan tenía varios arañazos en el cuello.

Le hizo una seña con los ojos a Dou Huaide.

Dou Huaide carraspeó suavemente dos veces para indicarle que no se metiera en asuntos ajenos.

En cuanto Dou Jichang llegó a casa, contó el asunto a la quinta señora.

La quinta señora también le advirtió: «Esto es cosa de la residencia del marqués de Jining. Tú haz como que no lo sabes, y ya está.»

De vuelta en la residencia del marqués de Jining, Wei Fan fue directamente al patio donde vivía retirada la señora Tian.

Las criadas se apresuraron a acercarse para ayudarle a quitarse la capa.

Pero él apartó de un empujón a la criadita y preguntó con urgencia a la nana Tian: «¿Cómo está ella?»

El semblante de la nana Tian se ensombreció. Dijo en voz baja: «El médico dice que si pasa esta noche, madre e hijo estarán a salvo; pero si no la pasa...»

Al oírlo, Wei Fan palideció de golpe y dijo entre dientes, con rencor: «¿Cómo ha podido tener un corazón tan cruel? ¡Con un tazón de caldo de hierbas ha segado la vida de mi hijo!»

La nana Tian bajó la cabeza y no dijo nada.

Wei Fan entró a paso rápido en la cámara interior.

La cámara interior, con la calefacción del suelo encendida, era cálida como la primavera.

Sobre el gran kang junto a la ventana yacía una muchacha de rostro pálido; no era otra que la criada que aquel día había servido a Wei Fan en el estudio.

La señora Tian estaba sentada al borde del kang, haciendo girar las cuentas del rosario entre los dedos y recitando sutras.

Al oír el movimiento, ambas volvieron la vista hacia él; la joven, con los ojos empañados, exclamó: «Señor Marqués», y forcejeó por incorporarse.

Pero la señora Tian volvió a recostarla sobre el kang y le dijo con dulzura: «Túmbate, no vayas a alterar al niño.»

La joven miró a Wei Fan con ojos suplicantes y se tendió obediente.

Wei Fan se sentó junto a la señora Tian y preguntó, solícito: «¿Estás bien?»

La joven asintió.

El semblante de Wei Fan se serenó un tanto.

La señora Tian, en cambio, volvió el rostro con los ojos húmedos y dijo en voz baja: «¿Y qué piensas hacer con la pequeña Ming?»

Wei Fan se quedó un poco perplejo y dijo: «Al fin y al cabo, la pequeña Ming es la esposa legítima...»

Había tomado a la criada; en el fondo, la culpa era suya, y aceptaba que la pequeña Ming montara en cólera, pero ella no debía haber tenido el corazón tan duro como para golpear al hijo que él engendraba... El hijo de Dou Zhiwei ya iba a cumplir medio año, mientras que él seguía sin nadie a su lado...

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A todos los hermanos y hermanas que leen: aquí va la actualización de hoy.

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