Capítulo 385 — Semblante de ira

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La señora Gao, Pang Yulou y un grupo de criadas y sirvientas le pellizcaron el punto bajo la nariz y le aplicaron paños fríos en el rostro a la señora Wang Xu, hasta que por fin esta recobró el conocimiento.

Con voz débil, ordenó a quienes la rodeaban: «¡Esto no se lo contéis a la tía quinta!».

Todos, naturalmente, respondieron con respeto: «Sí».

Aún sin resignarse, preguntó a sus dos nueras: «¿De verdad la pequeña Ming dijo esas palabras?».

La señora Gao y Pang Yulou asintieron levemente.

La señora Wang Xu rompió a llorar: «¡Qué pecados habré cometido! Crié con tanto esfuerzo a una ingrata que ni a su propia madre reconoce. ¿Acaso hay hijos así en el mundo? ¿Cómo es que la familia Dou no pone remedio? ¿Van a permitir que ella humille a su madre de este modo? ¿No presumían los Dou de transmitir la cortesía como herencia familiar? Yo pensaba en la pequeña Ming en todo momento, la ponía por delante de mis propios nietos. ¿Para qué lo hacía? ¡Para compensar mi culpa hacia Yingxue! Si no, siendo ella una Dou, ¿con qué derecho daba órdenes y alardeaba en nuestra casa Wang?». Mientras maldecía, llamó a la señora Gao: «Ve tú misma a preguntarle otra vez a la pequeña Ming si está decidida a no reconocer a Yingxue. Si no reconoce a Yingxue, que no espere que los Wang volvamos a ocuparnos de sus asuntos. Daré por hecho que Yingxue enviudó y que su hijo murió; ella y nuestra familia Wang no tendrán ya ninguna relación».

La señora Gao no deseaba en absoluto volver a ver las caras de la familia Wei, pero ante la orden de su suegra no le quedaba sino obedecer, así que se armó de valor y aceptó.

Pang Yulou, en cambio, se regocijaba del caos y aconsejó a la señora Wang Xu: «Madre, si hace que la cuñada mayor vaya a preguntarle a la pequeña Ming, no hará más que buscarse una humillación. Cuando la pequeña Ming dijo esas palabras, no estábamos solo la cuñada mayor, yo y la esposa del sobrino mayor; también estaba presente el señor Dou. La quinta señora se quedó atónita en ese momento y le preguntó varias veces: ‹¿Es que no piensas en tu madre, que te llevó en el vientre diez meses y te dio a luz?›. La pequeña Ming no mostró ni un atisbo de arrepentimiento ni de duda. ¿Qué va a preguntar la cuñada mayor? ¿Acaso íbamos a mentirle? Si no nos cree, bien puede enviar a alguien a preguntar al señor Dou; ¿para qué correr con tanta urgencia a la Residencia del Marqués de Jining a hacer el ridículo?».

La señora Wang Xu quedó aturdida y, tras un largo rato, se dejó caer abatida sobre el gran cojín.

Pero este asunto no pudo ocultarse a Wang Shuying, que se preocupaba por el ajuar de su hija.

Con los ojos muy abiertos, miró atónita a la señora Hu, el rostro blanco como la nieve: «Imposible, mi pequeña Ming no pudo decir tales cosas. Seguro que esa Pang ha calumniado a la pequeña Ming delante de mi madre. ¡Voy a averiguarlo!».

Wang Shuying se dispuso a salir corriendo por la puerta.

La señora Hu la agarró del brazo y la disuadió: «Mi buena señora, si la segunda cuñada le miente, ¿acaso la primera cuñada iba a mentir también junto con ella? Lo que ha hecho la quinta tía es sin duda una medida desesperada. Usted solo tiene que esperar tranquila; cuando pasen unos días y las cosas se calmen, la quinta tía vendrá a verla».

¿Sería cierto?

Wang Shuying se preguntó a sí misma.

Pero el corazón le dolía como si le atravesaran una aguja, y los acontecimientos eran mucho más complejos de lo que ellas imaginaban.

No mucho después empezaron a circular rumores velados de que Dou Ming era una hija adulterina, e incluso se relacionaron la promoción de Wang Yousheng de años atrás, la muerte de Zhao Guqiu y la dote de Dou Zhiwei.

Pero en asuntos de rumores, por lo general los implicados son los últimos en enterarse.

Dou Yan no sabía que, sentada en su casa, también le llegaban desgracias.

Ella y Chen Yanzhou investigaban los orígenes y antecedentes de los administradores del patio exterior, y estudiaban a los abuelos paternos o maternos de aquellas muchachas de la generación «Fu».

«Es verdad que si no investigas, no lo sabes; y cuando investigas, te llevas un susto», suspiró Dou Chijin. «En apariencia, estas personas no tienen ninguna conexión entre sí, pero si se rastrea por el lado de los abuelos maternos, resulta que todos son parientes por caminos tortuosos, como raíces de un árbol viejo que se enredan, sosteniendo el funcionamiento diario de la Residencia del Duque de Ying. ¿Cómo se atrevió el señor Duque a deshacerse así, sin más, de aquellos administradores y criados?».

Chen Yanzhou también se quedó atónito.

Al ver los nombres uno por uno, sintió un escalofrío en el cuero cabelludo y dijo: «La abuela de Fufeng sirvió nada menos que a dos generaciones de duquesas, y no fue hasta la muerte de la vieja señora Lu que la señora Jiang dispuso que volviera junto a su hijo a disfrutar de su retiro. Y la abuela de Fuye había servido junto con la abuela de Fufeng en el patio principal a la vieja señora Lu. Y este Fuxue, con tantos hermanos en casa que parecía que no podrían criarlos y lo enviaron aquí a buscarse un porvenir, resulta que su abuelo fue ayudante del viejo señor Duque e incluso le salvó la vida al viejo Duque de Ying; como quedó cojo y no podía hacer trabajos pesados, se fue a vivir con su hijo a la finca…».

«Todos son ancianos a quienes la vieja señora Lu y el viejo Duque de Ying tenían en gran estima, anteriores a la señora Jiang», dijo Dou Yan con semblante grave. «¿Y después de que la señora Jiang se hiciera cargo de la administración? ¿Los reemplazó a todos por gente suya? ¿O los que quedaron en la residencia fueron liquidados por Song Cen?».

Al recordar lo que les había ocurrido a estas personas, ambos guardaron silencio un buen rato, sin necesidad de decirlo.

Chen Yanzhou suspiró: «Si quisiéramos preguntar sobre el viejo señor Duque, con ellos acertaríamos sin falta; pero si quisiéramos saber sobre la señora Jiang, me temo que estas personas de poco servirían».

Dou Yan no lo veía así.

Sonrió y dijo: «Todo tiene una causa y un efecto. A partir del viejo señor Duque, no necesariamente dejará de averiguarse algo sobre la señora Jiang».

«¡Ah!». Chen Yanzhou sabía que Dou Yan siempre tenía ideas propias, y al oírla se animó.

Dou Yan dijo: «En buena lógica, aunque el Duque de Ying no entendiera de asuntos domésticos, debería haber buscado a un hombre de confianza que le ayudara a administrarlos. ¿Por qué, entonces, los asuntos internos de la Residencia del Duque de Ying estaban antes en manos de la señora Jiang?».

A Chen Yanzhou se le iluminaron los ojos: «¿Cómo no se me había ocurrido?».

Dou Chiyou sonrió con los labios apretados.

No era que a Chen Yanzhou no se le hubiera ocurrido, sino que, tras tanto tiempo a su lado y acostumbrado a su carácter dominante, hacía mucho que no consideraba extraño que una mujer llevara las riendas del hogar, y por eso no se le había pasado por la cabeza.

Ella dijo: «Siempre me ha extrañado por qué, tras la muerte de la señora Jiang, el Duque de Ying cambió tanto. ¿Era esa su verdadera naturaleza y siempre se había estado disfrazando ante la señora Jiang? ¿O hubo algo que lo sacudió? Si es lo primero, ¿por qué le temía a la señora Jiang? Si es lo segundo, ¿qué le sucedió?».

Chen Yanzhou dijo: «Creo que es más probable lo primero. Cuando la señora Jiang administraba el hogar, el viejo Duque de Ying aún vivía. Si la señora Jiang se hubiera impuesto por la fuerza, el viejo Duque no habría entregado los asuntos de la casa a la señora Jiang con tanta tranquilidad…».

Dou Xin dijo: «Ves, aquí entra el viejo Duque de Ying. Los abuelos de Fuye y Fufeng, en mayor o menor medida, algo deberán de saber».

Chen Yanzhou asintió.

Los dos discutieron cómo ir a visitar a estas personas.