Capítulo 368 — Criadas

Dou Yan asintió una y otra vez y dijo: »¿Entonces voy a recibir al tío a las afueras de la ciudad pasado mañana al amanecer? Cuando el tío partió a su destino yo tenía apenas tres años. Seguro que ya no me reconoce...« Se la veía muy emocionada.

La tía le dio una palmadita en la mano, sonriendo, y dijo: »Bien, entonces iremos juntas.«

Dou Yan asintió con una sonrisa.

Song Yan llegó.

»Sabía que vendrías al callejón Yuqiao a visitar a la tía«, dijo él, riendo. »Yo también vengo a casa de la tía a comer de gorra.«

La tía se puso contentísima y no dejó de repetir »sería un honor«. Ella misma se metió en la cocina e hizo varios de sus platos de cabecera para agasajarlos en la cena.

Zhao Zhangru se acercó al oído de Dou Yan y le susurró: »Mira, ¡hasta aquí te ha seguido! Todo el día pegado a ti, ¿no te cansas?«

Dou Yan no estaba dispuesta a que nadie hablara mal de Song Yan, así que dijo: »A mí no me cansa. Al contrario, me parece muy bien; me gusta mucho.«

Dejó a Zhao Zhangru con la boca abierta y sin palabra alguna.

En cambio, a Song Yan, que tenía buen oído, las comisuras de los labios se le subieron hasta el cielo.

Terminada la cena, Dou Yan y Song Yan emprendieron el regreso.

De pronto, como por arte de magia, Song Yan sacó del pecho una caja de sándalo rojo y se la tendió a Dou Yan.

»¿Qué es?«, preguntó ella, extrañada, mientras abría la caja.

Sobre un forro de terciopelo de Zhangzhou de un rojo bermellón descansaba un brazalete de jade blanco, puro como grasa de cordero y sin una sola imperfección.

El motivo de loto grabado era sencillo y generoso, de una elegancia antigua y natural, de una belleza opulenta y distinguida.

»¿Esto es...?« Dou Yan miró a Song Yan sin comprender.

Song Yan, con una sonrisa en los labios, dijo: »Es un premio para ti.«

»¿Un premio? ¿Un premio por qué?«

Song Yan le dijo: »Quédatelo y ya está.«

Dou Yan estaba hecha un mar de confusiones, pero por más que preguntó, Song Yan no soltó prenda. No tuvo más remedio que guardarse el brazalete y dijo: »¿De dónde salió este brazalete? ¿Cómo es que de repente llevas una joya encima?« El tono dejaba traslucir bastante desconfianza.

Song Yan, radiante, dijo: »Hoy Dai Jian me invitó a comer; al pasar por delante de Yubaoxuan vi que este brazalete era muy bonito y me lo compré.«

Era el cumpleaños de Dou Yan; como en la casa había invitados y además Song Yan estaba presente, no convenía hacer una gran celebración, así que solo se sirvió un cuenco de fideos de longevidad. Pero Song Yan no había dejado de pensar en ello y le había regalado a Dou Yan una horquilla de jade blanco con forma de loto; al ver que este brazalete hacía tan buena pareja con aquella horquilla, lo compró. En principio pensaba buscar cualquier pretexto para regalárselo a Dou Yan unos días después, pero hoy, al oír sus palabras, no se aguantó y sacó el brazalete allí mismo, en el carruaje.

»¿De verdad?« Dou Yan lo miró de reojo.

»¿Y por qué te iba a mentir?« Song Yan estaba completamente tranquilo.

Con tal de que no fuera un soborno, todo iba bien.

Dou Yan lo aceptó con el corazón tranquilo y preguntó: »¿Ya está resuelto lo de la familia Kuang?«

»Resuelto, por supuesto«, dijo Song Yan con cierto aire de orgullo. »Boyan va a presentarse pronto a los exámenes de primavera; si no hubiera arreglado bien este asunto y él se hubiera distraído, ¿no sería culpa mía?«

Dou Yan lo miró con dulzura, de pronto le dio un beso y dijo con voz suave y arrastrada: »¡Esto es un premio para ti!«

Song Yan, muy serio, dijo: »Mañana voy a invitar a beber a Boyan y a mis cuñados. Alguien como yo, que ayuda y encima pone de su bolsillo, ¿no se merece también un premio?«

Dou Yan se rió tanto que no podía enderezarse.

Los dos volvieron a la residencia del duque Yingzhen entre risas y charlas.

Cuando su carruaje pasó frente a la puerta principal de la residencia del duque Yingzhen, se cruzó con Song Cen, que acababa de volver completamente borracho.

Al oír la risa alegre, como de campanillas de plata, que salía del carruaje, el rostro de Song Cen se ensombreció de golpe, como si una nube negra le cubriera la cabeza.

Dou Yan no tenía la menor idea de la congoja de Song Cen. En casa revolvió baúles y arcas, y encontró dos piedras de tinta de She que se había agenciado de su padre, dos cajas de tinta de Hu Ding, dos cajas de pinceles de pelo de lobo, dos bloques de jade de Hetian para sellos y un calentador de tinta de plata con esmalte cloisonné; lo envolvió todo en cajas de regalo y al día siguiente fue al callejón Yuqiao.

※

Este viene a ser un capítulo de transición; enseguida empieza la tercera parte. Tengan un poco de paciencia, lectores, que pronto llega lo bueno.