Capítulo 296 — Sugerencia

El pleito de su hijo mayor había surgido de manera extraña; por este asunto ya había recurrido a no menos de siete u ocho personas, entre ellas el Marqués de Changxing y el Marqués de Anlu, y había gastado más de diez mil taeles de plata, y aun así el adversario le respondía jugada por jugada, sin la menor muestra de amedrentamiento. Solo entonces llegó a comprender que aquel pleito no era cosa sencilla, y de oídas supo también que aquella vieja había sido instigada por alguien; pero sucedía que él no tenía arraigo alguno en la capital, y el Marqués de Anlu, por verse su fiel criado implicado en el incidente del incendio de la Casa del Duque Yingzhen, andaba con la cabeza perdida, y aunque le había escrito al Duque de Yingguo, este no había respondido hasta la fecha; ¿cómo iba él, en semejantes circunstancias, a molestar al Marqués de Anlu con un pleito de su propia familia?

Tras mucho cavilar, se acordó de la Casa del Marqués de Yan'an, con la que su familia había estado a punto de emparentar, y del señor heredero de dicha casa, que tenía amistades por toda la capital; de inmediato envió a su consejero con ricos presentes a presentarse en su puerta, con la intención de pedir a la familia Wang que averiguara quién era, en definitiva, el que quería hacerle la vida imposible.

—¿Qué quiere decir con esto la familia Wang? —no pudo menos que exclamar—. El Marqués de Yan'an evita recibirme, la familia Wang me devuelve los regalos que enviamos, y sin embargo el señor heredero del Marqués de Yan'an quiere venir a visitarme a la posada...

El consejero de Hua Tang, es decir, aquel letrado de túnica azul, tras meditar un instante, dijo: —¿No cree usted que el señor heredero del Marqués de Yan'an quizá esté evitando la atención de alguien?

Hua Tang se sintió sacudido en lo más hondo, y su semblante se tornó grave: —Ciertamente, es posible... —Y de inmediato ordenó a su criado personal—: ¡Mantén bien abiertos los ojos y no dejes que nadie advierta nuestros movimientos!

El criado respondió con sumisión y temor.

Un criado entró corriendo y dijo en voz baja: —El señor heredero del marqués de Yan'an ha venido.

¿Tan pronto había llegado?

Hua Tang no pudo evitar cruzar una mirada con su consejero. Y ordenó con premura al criado: —Haz pasar al señor heredero ahora mismo.

El criado respondió y salió.

Hua Tang lo pensó un instante y fue a recibirlo a la puerta.

Wang Yu vestía una sencilla túnica de algodón de Songjiang, de color azul verdoso. Entró acompañado tan solo de un sirviente.

Hua Tang se quedó sobrecogido.

Wang Yu había venido, en efecto, para evitar suspicacias.

¿Quién era el que obligaba al señor heredero de la Casa del Marqués de Yan'an a guardar tales precauciones?

Y, al mismo tiempo, aquello confirmaba que el pleito de su hijo mayor encerraba pormenores que nadie conocía...

Hua Tang se apresuró a hacer pasar a Wang Yu al aposento interior.

Wang Yu no se hizo de rogar; tomó asiento frente a Hua Tang, cada uno según su rango, y, una vez que los criados sirvieron el té y los dulces y todos los presentes se retiraron, sin más cumplidos entró presto en materia: —...A mi madre le costaba separarse de mi hermana menor, que se casara tan lejos, y por eso las dos familias no llegaron a emparentar. En cuanto al pleito de ustedes, muchos en la capital desconocen los entresijos; solo los de mi casa, por una feliz coincidencia, hemos vislumbrado algo. Al ver a mi tío correr de un lado para otro sin dar con el medio adecuado, pensaba yo buscar la ocasión de decírselo, mas no esperaba que mi tío se adelantara enviando a alguien a visitarnos. Dada la amistad que une a nuestras dos casas, de ningún modo me atrevería a aceptar esto; ruego a mi tío que lo tome de vuelta. Y en cuanto al pleito de mi primo Hua, le diré una cosa y otra, para que mi tío lo pondere.

Hua Tang no pudo sino sonreír con amargura.

No era de extrañar que todos alabaran la habilidad del señor heredero del marqués de Yan'an para tratar con la gente.

¡Aprovechaba esta ocasión para zanjar de una vez por todas las cuentas pendientes con la Casa Hua!

Pero bajo un alero bajo, no queda más remedio que agachar la cabeza.

Se contuvo una y otra vez hasta lograr que su voz no dejara traslucir el menor resentimiento.

—Mi sobrino se equivoca. Esto no hace sino probar que nuestras dos casas tenían el destino a mano, pero no la fortuna —dijo Hua Tang, juntando las manos en señal de saludo hacia Wang Yu—. El favor de la ayuda de mi señor heredero queda anotado. Si en lo sucesivo se presenta la ocasión, ¡sabré corresponder como es debido! —Su tono era de una sinceridad absoluta.

Wang Yu no le dio mayor importancia.

Si él no salía a mediar en este pleito, temía que Hua Tang siguiera dando tumbos por todas partes.

Ahora, al revelarle a Hua Tang la verdadera causa, ayudaba a Rong Mo y, a la vez, saldaba la deuda con la Casa Hua: dos pájaros de un tiro, ¿por qué no hacerlo?

—Mi tío es demasiado cortés —dijo Wang Yu, con unas cuantas palabras de modestia, y luego preguntó en voz baja—: Tengo entendido que mi tío va a emparentar con la Casa del Duque de Yingzhen.

Hua Tang esbozó al punto una sonrisa algo ufana: —¿También mi sobrino lo ha oído? —Mas apenas pronunciadas las palabras, percibió lo intempestivo de la pregunta de Wang Yu; la sonrisa se le heló un tanto y preguntó con recelo—: ¿Acaso hay algo inconveniente en este asunto?

—¡No solo no es inconveniente! —exclamó Wang Yu con aire de profundo desconsuelo—. ¡El pleito de mi primo Hua nace precisamente de esto!

Hua Tang palideció de golpe.

Wang Yu ya le susurraba: —Song Yantang, el señor heredero del duque de Ying, desea que su esposa pueda administrar el gobierno doméstico de la Casa del Duque de Yingzhen y, por ahora, no quiere que el duque de Ying vuelva a casarse... Y mi tío se entromete justo en este momento... —Sacudió la cabeza—. Si no, ¿cómo es que, entre tantas doncellas de alcurnia de la capital, ninguna ha entrado como esposa en la Casa del Duque de Yingzhen?

Hua Tang quedó con la boca abierta, sin acertar a creerlo.

Wang Yu, pensando que ya había transmitido lo que tenía que transmitir y que, si Hua Tang no sabía distinguir la vida de la muerte, nada más podía hacer él, se levantó y se despidió, dejando a Hua Tang espacio para meditar.

※

Hermanos y hermanas, en casa se fue la luz un rato; justo cuando me disponía a buscar un lugar para publicar, volvió la electricidad. (n_n)o~

※