Capítulo 281 — Actuar por separado

El ayudante abrió la boca para decir algo, pero el comandante de la Comandancia de la Ciudad del Este le cortó con impaciencia: —¡No digas tonterías, ve enseguida! El ayudante no tuvo más remedio que tragarse las palabras que ya tenía en la punta de la lengua y corrió a la sede de la Comandancia de Tropas de las Cinco Ciudades, donde, sin embargo, recibió la noticia de que el comandante general de la Comandancia de las Cinco Ciudades ya había entrado en palacio, y donde algunos secretarios y escribanos cuchicheaban entre sí, discutiendo si el comandante general podría regresar con todos sus huesos intactos.

Sólo entonces cayó en la cuenta el ayudante de la gravedad de lo ocurrido en el palacio del duque de Yingzhen: el incendio y la entrada de los ladrones.

Dio media vuelta y regresó corriendo al palacio del duque de Yingzhen, y contó al comandante de la Comandancia de la Ciudad del Este todo lo que había oído y visto.

El comandante de la Comandancia de Tropas de la Ciudad del Este aspiró un soplo de aire frío y comprendió que Song Yan le estaba advirtiendo.

Si ha de ser ventura, ventura será; y si desgracia, no hay desgracia que se evite.

El comandante de la Comandancia de Tropas de la Ciudad del Este no tuvo más remedio que armarse de valor y entrar en la sala de las flores; con el rostro encendido, hizo una reverencia a Song Yan: —Señor heredero, nuestro comandante general no está; si tiene algo que ordenar, dígamelo a mí, y yo lo haré.

Song Yan dejó que el comandante de la Comandancia de Tropas de la Ciudad del Este permaneciera de pie allí, y saboreó despacio unos sorbos de té; al ver que el comandante tenía el semblante despavorido y que le brotaban de la frente gruesas gotas de sudor como garbanzos, dijo por fin con calma: —Precisamente tengo un asunto en el que necesito vuestra ayuda. Estos ladrones son de una audacia temeraria; si han escapado de la capital, aún podría pasar, pero me temo que, codiciosos como son, se escondan en cualquier rincón y aguarden la ocasión para volver a asaltar. La capital es un lugar de suma importancia para la corte y sus alrededores: no sólo abundan en ella príncipes y nobles, sino también altos funcionarios; si surgiera algún trastorno, y como yo he recibido del emperador el encargo de investigar este asunto, mientras que vosotros tenéis la responsabilidad de la guardia, ninguno de vosotros quedaría libre de culpa.

El comandante de la Comandancia de Tropas de la Ciudad del Este se enjugó el sudor de la frente: —¿Qué quiere decir el señor heredero…?

—Quiero tomar prestados a los hombres de la Comandancia de Tropas de las Cinco Ciudades y registrar toda la ciudad —dijo Song Yan con semblante sereno, mirando al comandante, en un tono tan llano como el que había empleado antes para mandarle llamar al comandante general de la Comandancia de las Cinco Ciudades—. Id ahora mismo a llamar a los demás comandantes de la Comandancia de las Cinco Ciudades; tengo algo que deciros.

Registrar toda la ciudad… Sin decreto imperial, ¿quién se atrevería a hacer un registro? Y a la menor torpeza, los de la Guardia de Brocado os tomarían por un rebelde…

Sólo sentía que el sudor le brotaba aún más en la frente: —Señor heredero, esto de registrar toda la ciudad… —Con el lío tan tremendo que había estallado, aún estaba por ver si su cabeza seguiría pegada a su cuello, ¿cómo se iba a atrever a exigir a Song Yan un decreto imperial? Pero si no había documento alguno que lo respaldara, los que fueran a registrar serían los hombres de la Comandancia de las Cinco Ciudades, y entonces, aunque se arrojara al río Amarillo, no lograría lavarse la culpa.

También Tao Jun, a quien Song Yan había dejado de lado todo el tiempo sin hacerle ni caso y que no le quedaba más remedio que beber té por su cuenta, se llevó un gran susto y no pudo contener una exclamación: —Señor heredero, este asunto es preciso sopesarlo con la debida calma…

—Si a vos, señor, os parece embarazoso —le interrumpió Song Yan sin más, como si en la sala no existiera tal Tao Jun—, haré que otros vayan a llamar a los demás comandantes de la Comandancia de Tropas; vos podéis llevaros a los hombres de la Comandancia de la Ciudad del Este de vuelta a vuestra sede, y así los de las otras comandancias podrán ocupar vuestro sitio.

Y muy probablemente, de paso, perdería también su propio sombrero de funcionario.

Pero si iba, la mayoría seguramente supondría que aquella idea había sido suya…

El comandante de la Comandancia de Tropas de la Ciudad del Este pisó el suelo con rabia y se dijo para sus adentros: «Basta, que vengan», que lo llamaran y le cargaran con la culpa, y es que junto al señor heredero del duque de Yingguo había todavía una espada que en su día había pertenecido al emperador Taizong… Primero había que salvar el pellejo, y luego ya se vería.

Fue a llamar a los otros comandantes de las comandancias de tropas para que vinieran a hablar.

Cuando llegaron los hombres del Departamento de los Cinco Distritos, también se presentó el subprefecto de Shuntian.

Al oír que Song Yan hablaba de imponer una vigilancia estricta en toda la ciudad y de registrarla de punta a punta, todos se quedaron de una pieza.

Los comandantes del Departamento de los Cinco Distritos se miraban unos a otros, pero el subprefecto de Shuntian se puso en pie y, con las manos juntas ante el pecho, dijo a Song Yan: —Acataremos sus órdenes.

Acababa de recibir la noticia: el prefecto de Shuntian había sido encerrado por la Guardia Jinyi en la prisión de Zhao.

Los comandantes de la guarnición eran todos hombres de gran sagacidad; al ver la actitud del subprefecto de Shuntian, comprendieron que las cosas habían cambiado y se apresuraron a dar su palabra uno tras otro.

En poco tiempo, toda la capital se puso en movimiento.

La noticia de que los comandantes del Departamento de los Cinco Distritos habían sido encerrados por la Guardia Jinyi en la prisión de Zhao no tardó en llegar a oídos de los cinco comandantes de dicha institución.

Dou Huaiying llegó desde el callejón de Yunqi con el rostro del color del papel de oro.

—Suegro —se apresuró Song Yan a salir a recibirlo y le hizo reverencia; mas al alzar la vista, vio a Ji Yong, que seguía a Dou Huaiying con el semblante sombrío.

Song Yan enderezó lentamente la espalda.

Los dos se miraron así un buen rato, sin saludarse.

Dou Huaiying, consumido por la angustia, no reparó en nada de aquello; preguntó con ansiedad por el estado de Dou Zhiwei: —¿Está herida? ¿Dónde está ahora? He oído que esos bandidos venían por la dote de Dou Zhiwei... —Al llegar a este punto, sintió vergüenza y remordimiento, y preguntó a Song Yan—: Yantang, ¿podrías decirle a la gente de fuera que los pagarés ya llevaban tiempo depositados en el banco de plata...? En el banco de plata también han contratado a muchos guardias de gran destreza; ningún hombre común podría sacar ventaja de ellos. Es seguro.

—Bien —dijo Song Dan—. Invitó a Dou Huaiying a sentarse en el estudio—. Con lo que ha pasado, la casa está algo alborotada; Shouyuan está hablando con varias matronas encargadas de la mansión para tranquilizar los ánimos.

—Esto lo has hecho bien —elogió Dou Huaiying a Song Yan.

Song Yan sonrió con modestia.

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