Capítulo 282 — Tranquilidad

Todos tomaron asiento según su rango, y Song Yan preparó personalmente una tetera con el mejor té Tieguanyin para Dou Huaiying.

El aroma profundo y suave del té apaciguó la inquietud de Dou Huaiying; al recordar a los hombres del Departamento de Orden Público de las Cinco Ciudades que había visto frente a la puerta del palacio del duque de Yingzhen cuando llegó, no pudo evitar preguntar: —¿Se ha capturado ya a todos esos ladrones?

—A todos los que irrumpieron en el palacio del duque de Yingzhen se los ha capturado —dijo Song Yan, disimulando la gravedad de la situación con mucha habilidad; se levantó y volvió a llenar la taza de Dou Huaiying—. A los demás los están persiguiendo los hombres del Departamento de Orden Público de las Cinco Ciudades y del Gobierno de Shuntian.

Dou Huaiying respiró aliviado.

Pero Ji Yong dijo: —El palacio del duque de Yingzhen es la casa más noble de nuestra dinastía, y el duque de Ying, además, ocupa el cargo de director del Sello del Ala delantera del Consejo de los Cinco Ejércitos; tú, cuñado, eres el comandante de la Guardia delantera de los Guardias Dorados. ¿Y esos ladrones se atreven todavía a saltar los muros del palacio del duque de Yingzhen para robar? Si esos ladrones fueron capaces de idear el ardid de alejar al tigre de la montaña, ¿cómo no pensaron en las consecuencias de un fracaso? Y además, justo coincidieron con que ni el duque de Ying ni tú, cuñado, estabais en casa... Esto es verdaderamente extraño, ¿no? —Al final de sus palabras ya murmuraba como si se preguntara a sí mismo, pero hizo que la cuerda del corazón de Dou Huaiying se tensara por completo.

—Yantang, ¿acaso os habéis enemistado con alguien? —dijo Dou Huaiying con vacilación—. Los movimientos de mi consuegro y los tuyos no debería conocerlos una persona común, ¿verdad? Y lo de los pagarés también se ha corrido de una manera asombrosa: ¿cómo es que de pronto se ha convertido en cien mil taels...?

En el instante en que vio a Ji Yong, Song Yan supo que los problemas habían llegado.

¡Pero él jamás había sido hombre que temiera los problemas!

—En este asunto he pecado de descuido —se disculpó Song Yan con toda sinceridad ante Dou Huaiying—. Nuestro compromiso, el de Shouyuan y mío, se decidió con prisas, y temí que los entrometidos anduvieran con chismes; por eso, cuando oí que alguien exageraba la dote de Shouyuan, no lo impedí. Pensé que en este mundo todos honran primero el vestido y luego a la persona, y que si de ese modo podía ahorrarle molestias a Shouyuan, tampoco estaría de más; pero no se me ocurrió que atraería a los ladrones. También he considerado lo que ha dicho el señor Ji: que Shouyuan convocara en sus aposentos a aquellas matronas administradoras para hablar con ellas tenía la intención de tranquilizar los ánimos y, a la vez, de retener a esas matronas en el salón principal del patio superior. Bien hice en enviar gente a investigar los movimientos recientes de esas personas —añadió—. Yo soy joven y he vivido pocas cosas; su señoría, mi suegro, ha cruzado más puentes que yo caminos. Mire usted si todavía hay algo que no haya tenido en cuenta y hágamelo notar, para que yo, aun a deshora, cierre el corral y pueda dar órdenes de actuar en consecuencia. En cualquier caso, hay que proteger la integridad de Shouyuan: hoy han podido filtrar los movimientos de mi padre y los míos; quizá cualquier día puedan filtrar los de Shouyuan.

En lo tocante a esos asuntos concretos, Dou Huaiying valía aún menos que Gao Sheng: ¡para hacerle una advertencia a Song Yan tendría primero que encontrarle alguna falta!

¡Qué sugerencias iba a dar él!

Mas al ver la franqueza y la humildad de Song Yan, no pudo dejar de asentir en secreto y lo elogió: —Lo has considerado todo con mucho cuidado. Con que tú trates con la gente del Departamento de Orden Público de las Cinco Ciudades, quedo tranquilo; no tengo nada que advertirte.

Ji Yong se quedó atragantado y no pudo decir palabra durante un buen rato.

Song Yan hizo como que no lo veía y siguió hablando con voz afable con su suegro: —Esta es la primera vez que Shouyuan convoca a las matronas administradoras de la casa para hablar con ellas; puede que se alargue un poco. Pruebe usted primero este té mío. Me lo envió hace unos días Wang Dahai, el heredero del marqués de Yan'an; lo probé y me pareció bastante bueno. Shouyuan me dijo que a usted le gusta beber Tieguanyin, y estaba pensando en enviarle un poco dentro de unos días...

Por lo visto, Shouyuan y su yerno se llevaban bien, hasta el punto de que hablaban de qué té le gustaba beber a él. El yerno tampoco estaba mal: pensaba en enviarle té para que lo probara.

Dou Huaiying meditó y decidió no decirle a Song Yan que su favorito era el maojian de Xinyang; total, él no era un hombre obstinado, y cuando su yerno estuviera delante bebería Tieguanyin.

Song Yan se disculpaba en secreto, para sus adentros, ante su suegro.

Llevaba apenas once días de casado con Dou Yan, y de ellos había pasado la mitad en palacio; en la otra mitad del tiempo que había estado con Dou Yan, toda su mente se había ocupado en pensar qué le gustaba a Dou Yan y qué no, y en cómo congeniar mejor con ella: ¿qué ánimo le quedaba para preocuparse por otras personas y otras cosas? Solo porque había visto que a Dou Yan le gustaba beber Tieguanyin, se había atrevido a adivinarlo, y no se le había ocurrido que acertaría. Habría que cultivar relaciones con la gente de la Comandancia de Fujian; en adelante no faltarían ocasiones de enviar Tieguanyin al callejón del Templo Yandang.

Suegro y yerno se miraron y sonrieron, cada uno con sus propios pensamientos.

Song Yan, más que nada, no quería que la lengua de mal agüero de Ji Yong afectara el ánimo de Dou Huaiying, así que le contó cómo Dou Yan había sacrificado a los peones para salvar al rey, ordenando a los criados que retrocedieran hasta la puerta colgante para defenderla de los ladrones; cómo había encendido fuego con la leña para dar la alarma, y cómo había escaldado con agua hirviendo a aquellos cuantos ladrones que intentaron saquear, dejándoles la piel en carne viva, de modo que no se atrevieron a atacar la puerta colgante a su antojo... Al principio solo quería atraer la atención de Dou Huaiying y no dar a Ji Yong la ocasión de hablar sandeces; pero cuanto más hablaba, más admirable le parecía Dou Yan: no solo tenía un carácter generoso, sino que reunía ingenio y valor, una mujer excepcional difícil de hallar, y su tono fue impregnánclose poco a poco de cierta veneración.

Dou Huaiying era por naturaleza un hombre muy sensible a los afectos entre esposos, y a esas alturas ya no podía dejar de oír lo que se traslucía en las palabras de Song Yan; no pudo contener una risa alegre, y ya no lograba cerrar la boca.

A una Dou Yan así, Ji Yong jamás la había visto.

Se quedó escuchando con la boca abierta.

Mas en su corazón se insinuaba una idea: Dou Yan era como una piedra preciosa; cuanto más se la pule, más exquisita, más deslumbrante, más brillante, más hermosa... O acaso solo una vida así haría refractar a Dou Yan un resplandor fascinante.

Pero aquella idea pasó como un relámpago y pronto fue ignorada por Ji Yong, no se sabía si a propósito o sin querer.