Capítulo 233 — Empeño

—Naturalmente, dije lo que la señorita me ordenó. —Gao Sheng siempre se había enorgullecido de su lealtad; ahora que ponía en aprietos a Zhang Zhiqi, no dejaba de sentir cierta inquietud—. El administrador Zhang me preguntó si antes del Año Nuevo podría disponer de diez mil taeles de plata, o de ocho mil si acaso. No me quedó más remedio que insistir en que solo lo sabría cuando se hicieran las cuentas al final del año. El administrador Zhang se marchó muy decepcionado.

Dou Yan asintió.

Lo que seguía era ver qué movimientos haría Zhang Zhiqi.

Gao Sheng vaciló un instante y, con el rostro sonrojado, dijo: —El señor ha dicho que usted deje de prestar dinero con usura; y que si le falta plata, vaya a llevar las cuentas a mi casa.

Seguramente le había parecido que Dou Yan le había hecho algún encargo en secreto, y en cuanto se dio la vuelta se lo contó a Dou Huaiying; por eso ahora estaba algo avergonzado.

Dou Xin dijo: —¿Cuánto dinero propio tiene papá? Si me lo da a mí, ¿con qué va a vivir él?

Gao Sheng, al pensar que Dou Yan hablaba de tres mil taeles de plata sin pestañear, sin quedarse ni un ápice por debajo de Dou Huaiying, no se atrevió a responder.

Dou Yan respetaba la lealtad de Gao Sheng hacia su padre. Sonriendo, se levantó para acompañarlo un trecho.

Después, Zhang Zhiqi volvió a buscar a Gao Sheng otras dos veces; al ver la sinceridad de sus palabras y tras indagar acerca de su persona, comprendió que no le ponía trabas, y se calmó; quedó con Gao Sheng en reunirse pasada la Fiesta de la Primavera, y Gao Sheng, aliviado, se apresuró a aceptar.

Dou Yan ordenó a Chen Yanzhou que investigara los movimientos de Zhang Zhiqi.

Tal como ella había supuesto, Zhang Zhiqi comenzó a tratar ampliamente con aquellos funcionarios de rango no muy alto que, sin embargo, eran allegados al Hijo del Cielo o al príncipe heredero.

El ánimo de Dou Zhiwei se ensombreció de golpe.

Sostuvo una larga conversación con su padre. Esperaba que este se retirara de las acciones de la Casa de Plata Risheng.

El padre no estuvo de acuerdo: —Sin palabra no hay hombre que se mantenga. Puesto que lo he prometido, no puedo faltar a mi palabra. —Mas al ver la expresión de Dou Zhiwei, más grave y seria que nunca, sintió inquietud y, con cierto remordimiento, dijo—: Si quieres, cuando te hayas casado, envío a Gao Xing a recuperar las acciones.

¿Acaso no sería eso romper definitivamente con Zhang Zhiqi?

Dou Chiyue dijo: —¿Y si Zhang Zhiqi alega que no tiene plata?

Dou Huaiying respondió con desdén: —¡Pues si se pierde, se pierde! En los negocios, ¿quién no pierde alguna vez?

Dou Yan se quedó sin palabras.

No era cuestión de ganar o perder, sino de si la considerarían o no partidaria del príncipe Liao.

En su vida anterior, fue porque Song Yan disparó sin vacilar contra el príncipe heredero. Solo así el príncipe Liao pudo obligar al emperador a cederle el trono.

En esta vida, ella había logrado, con gran esfuerzo, encaminar a Song Yan por la senda recta. Cuando el príncipe Liao se alzara, ¿quién sería capaz, como Song Yan, de cargar con el crimen de regicidio y disparar contra el príncipe heredero, cubriéndose de oprobio eterno?

Si el príncipe heredero no moría, ¿cómo iba el emperador a entregar sumisamente el poder?

Pero en la vida anterior, el príncipe Liao también había ascendido de verdad al trono.

Más les valía mantenerse lejos del príncipe Liao y vivir tranquilos una vida modesta; ¿para qué meterse en aguas tan turbias?

Tras la entronización del príncipe Liao, a los funcionarios que no habían participado en la rebelión, con tal de que no se estrellaran contra las columnas como Liang Jifang, el príncipe Liao los empleó igualmente para estabilizar la situación.

—Ya que papá no tiene intención de recuperar esos cincuenta mil taeles de plata, ¿para qué me dio el contrato? —Dou Yan obligó a Dou Huaiying a definirse—: ¿Acaso papá quiere que yo cargue con las apariencias? Pues no lo acepto. Usted me cedió las acciones de la Casa de Plata Risheng; esas acciones ya son mías. ¡Ahora quiero retirarme! ¡Que la Casa de Plata Risheng no pretenda quitarme ni un solo céntimo de plata!

Dou Yan había perdido a su madre siendo niña y se había criado en el campo de Zhending; era sensata y considerada, y Dou Huaiying siempre había sentido que le debía mucho a esa hija, por lo que se sentía en falta ante ella. Ahora que Dou Yan lo miraba con los ojos redondos como albaricoques y el rostro como cubierto de una capa de hielo, a Dou Huaiying le brotó sudor en la frente y dijo: —¿Qué tal si te doy otros cincuenta mil taeles de plata?

—¿Acaso me faltan esos cincuenta mil taeles? —Dou Yan miró fijamente a su padre—. Lo que no me gusta es que usted todo lo dé por bueno, y que quien quiera se aproveche de usted. Ese Guo Yan es un gran terrateniente de Shanxi, con miles de hectáreas de tierra fértil; ¿con qué derecho aporta usted solo cincuenta mil taeles de plata, mientras él junta su parte con el señor Zhao y el señor Chen…?

—¡No, no! —El corazón de Dou Huaiying se conmovió ante la defensa que su hija hacía de él, y se apresuró a decir—: ¡Fui yo quien quiso dar más plata y quien se ofreció a poner cincuenta mil taeles!

Dou Yan se sintió tocada, pero en voz alta dijo: —¿Acaso cincuenta mil taeles de plata son poca cosa? Aunque fuera usted quien se ofreció, si Guo Yan de verdad lo esperaba, ¿no debería ser usted el único en cargar con el peso? ¿Quién puede asegurar que la Casa de Plata Risheng va a ganar forzosamente? No importa lo que diga esta vez; estoy decidida a retirarme. Si usted no va a decírselo al administrador Zhang, ¡hago que Gao Sheng vaya a decírselo!

Dou Huaiying quedó abrumado.

※

Hermanas, hermanos, primero cuelgo un borrador; luego voy cazando bichitos.

PD: Vi en los comentarios que un amigo pregunta dónde estaba Duan Bing cuando Gu Yu saltó el muro; ellos siempre habían vivido con Chen Yanzhou en la calle de la Torre del Tambor… En cuanto a cómo Gu Yu pudo entrar tan fácilmente en el patio interior, que nadie olvide que a su lado iban dos guardaespaldas de Zhongnanhai, de extraordinaria destreza, asignados por la emperatriz… o(n_n)o~

¡Y ahora, os ruego votos rosas!

※