Capítulo 196 — Deseo

Wang Shuying no tardó en enterarse del asunto del Gran Canciller; preguntó con estupefacción a la niñera Zhou: «¿De modo que la cuarta señorita se niega a comer y a beber por esta causa, en huelga de hambre? ¿Cómo está ahora la cuarta señorita? ¿No ha intervenido la quinta señora para poner orden?».

La niñera Zhou tampoco conocía los detalles y menos podía juzgarlos, así que dijo: «Hace unos días el señor preparaba todavía con gran entusiasmo el ajuar de la señorita mayor; estos días, en cambio, ya no se oye nada. Yo solo he oído algunos rumores. La quinta señorita vive en el callejón de la Acacia y a veces viene por aquí; por lo que se ve, no muestra nada fuera de lo normal, así que no sé si será cierto o falso».

Si la parte de la novia rompía el compromiso por iniciativa propia, debía devolver duplicado cuanto había recibido en el compromiso inicial.

Wang Shuying meditó un instante y dijo: «¿Todavía están allí las cosas que envió la familia Wei?».

La niñera Zhou comprendió su intención y dijo en voz baja: «¡Sí que están! Y nadie ha mencionado devolverlas».

Es decir, que se sentían humillados por Dou Ming y, entre lloriqueos y lamentos, querían recobrar el honor.

Wang Shuying soltó una risa desdeñosa y dijo: «Ya verás: de aquí a unos días el señor volverá a preparar con entusiasmo la boda de su hija». Luego, al pensar en cómo Dou Ming habría llegado a hablar con aquel Wei Fan, frunció el ceño con fuerza: «La pequeña Ming también… ¿a qué viene meterse en los asuntos de Dou Zhiwei? ¿No es buscarse problemas sin motivo? ¿Y tú por qué no la detuviste un poco?».

La niñera Zhou sonrió con amargura.

No había habido el menor indicio de antemano; cuando ella se enteró, ya había estallado todo. ¿Cómo iba a prevenirse a tiempo?

※※※※※

Por la noche, cuando Dou Huaiying regresó y vio que la familia Wei había enviado regalos de fiesta, ordenó a Gao Sheng que los devolviera duplicados.

Al saberlo, Wei Wan dijo con aire de suficiencia a la señora Tian: «Ya te lo dije: ¿cómo iba la familia Dou a renunciar a romper el compromiso con nosotros? Solo querían darnos un susto».

Al oírlo, la señora Tian se sintió aliviada.

Romper un compromiso no era, después de todo, cosa buena; si se volvía a tratar otro enlace, la otra parte sin duda indagaría con detalle en los motivos de la ruptura, y con un solo paso en falso el matrimonio se vendría abajo. Incluso podrían correr rumores de enfermedades ocultas o defectos físicos, y entonces ya sería difícil concertar nada.

Wei Fan, a su lado, no se atrevía a decir palabra.

Wei Wan dio instrucciones a la gente de la casa del marqués de Jining: «No les hagan caso».

La gente de la casa del marqués de Jining trataba por ello a los Dou con cierta negligencia.

Al oírlo, Wang Shuying sintió un sobresalto en el corazón.

Preguntó a la vieja Zhou: «Aquel día, en el templo de Puji, ¿fue o no fue el esposo de la señorita mayor?».

«Debió de ir, ¿no?», la vieja Zhou tampoco se atrevía a asegurarlo.

En aquella ocasión, a cuantos servían junto a Dou Ming los llamaron a declarar, y por poco los venden a los traficantes de esclavos.

De no haber ido, ¿cómo iba a haberse enfadado tanto la quinta señora?

Wang Shuying dijo entonces a la vieja Zhou: «Manda a una criada a llevar un recado al esposo de la señorita mayor, dile que la quinta señorita tiene algo que tratar con él».

La vieja Zhou se quedó aterrada.

Wang Shuying se echó a reír: «¿Adónde va tu imaginación? Soy yo quien quiere verlo, y no quiero que él lo sepa».

La vieja Zhou presentía en su fuero interno que aquello no estaba del todo bien, mas Wang Shuying mostraba ya el semblante contrariado, y al cabo cumplió lo que esta le ordenaba y le hizo llegar un mensaje a Wei Fan.

No pasó media hora. Wei Fan se presentó de inmediato.

La mansión del marqués de Jining no distaba de aquí más de media hora de camino.

Wang Shuying asintió para sus adentros y ordenó a la vieja Zhou: «Ya lo he visto. Busca un pretexto y despídelo».

La vieja Zhou se sintió como si le quitaran un peso de encima.

Y Wei Fan volvió a la prefectura de Jining sin saber por qué.

Wang Shuying fue a ver a Dou Ming.

Dou Ming estaba recostada de lado en el kang, leyendo; al ver a su madre irrumpir en la habitación, alzó un instante los párpados y dijo: «¿A qué vienes? ¿No decías que estos días la abuela tenía asuntos que tratar contigo?». Y volvió a bajar la vista al libro.

Wang Shuying le arrancó el libro de las manos y dijo: «¿Sabes por qué tu padre no me ha impedido entrar y salir estos días?». Le contó lo de Wang Xingyi, que había buscado a Gao Zhengyuan para proponer un enlace para Dou Ming, «… La familia Liu es intachable, pero has de pensarlo bien; esto es cosa de tu vida entera, y con un solo paso en falso, tu hermana será una encumbrada esposa de marqués y tú, una campesina que se afana en el campo».

Dou Ming, al fin y al cabo, era todavía joven; al oírlo se le encendió el rostro de vergüenza y estuvo enrollando y desenrollando un libro hasta convertirlo en un tubo.

Wang Shuying guardó silencio y se quedó sentada allí, mirándola en silencio.

Dou Ming aguantó un buen rato antes de decir con voz grave: «No me casaré con ese Liu Qingzhuo, pero tampoco quiero casarme con Wang Tan».

Wang Shuying se echó a reír y dijo: «Niña tonta, ¿quién te manda casarte con el pequeño Tan? Mira a tu hermana: no le importa nada, no tiene nada en consideración; cuando supo lo del templo de Puji y se vio sin salida, no le quedó otro remedio que llorar, armar un escándalo y amenazar con ahorcarse, y al final lo que quería era entrar en la casa del marqués de Jining. Yo llevo estos años recluida por mandato de tu padre y no sé lo que se cuece allá arriba. Pero sí sé que, si a tu hermana le parece bien y a tus tías quinta y sexta también les parece bien, sin duda ha de ser muy bueno».

Dou Ming dijo, perpleja: «Madre, ¿qué es lo que pretendes decir?».

Wang Shuying sonrió levemente, con una sonrisa de un sabor indescriptible, y contó a Dou Ming lo ocurrido con Wei Fan, que había acudido a toda prisa, y dijo: «¿No creía tu hermana que le habías echado a perder la cara y lloraba y gritaba que no quería casarse en la casa del marqués de Jining? ¡Pues cásate tú en su lugar!».

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Añadido con la actualización del 8 de mayo.

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