Capítulo 119 — Negociación (actualización extra por 1170 votos rosa)

Dou Yan, como si aún no se diera por satisfecha, abrió desmesuradamente sus hermosos ojos y, con un ‹¡ay!› fingido, exclamó con fingido espanto: —¿Acaso la persona a quien el señor ha confiado su hijo huérfano se halla cerca de Zhending? —Al hablar, ya le había cruzado por el fondo de los ojos un destello frío—. El emperador mismo, al elegir a sus ministros de confianza para el lecho de muerte, sopesa la cosa una y otra vez; y ocultar al hijo de un reo perseguido por la corte no es algo que se atreva a hacer un hombre cualquiera. Puesto que a esa persona no se la puede sustituir con facilidad, ¡no habrá más remedio que acabar con todos nosotros!

Aun hombres tan astutos y tan ricos en experiencias, tan dueños de sí mismos que apenas dejaban asomar a la cara pasiones y deseos, como Chen Yanzhou y Yan Che, no pudieron por menos de mostrar un gesto de espanto; ni qué decir de Duan Bing y Lu Ming, que miraban a Dou Yan como dos estatuas de palo.

En la habitación se hizo un silencio de muerte.

Song Yan, en cambio, era como un esmalte que hubiera recibido un golpe de puño: al fin se le había abierto una fina grieta.

Lívido, miraba fijamente a Dou Yan; su mirada era como el filo de un cuchillo, fría y penetrante, y le erizaba el cuero cabelludo. Pero ella ya no tenía marcha atrás; no le quedaba sino quemar las naves y buscar la vida en el seno mismo de la muerte.

—Déjeme ver —dijo, sonriendo con fingida desenvoltura—. El señor ha traído a un tenedor de libros, mmm, el señor Yan el tenedor de libros ya está aquí; a dos administradores: uno de rostro bonachón, que hace un momento estaba junto al señor, y el otro debe de ser este que está al lado del señor Yan; a cuatro guardianes, que son los que hace un rato me amenazaron con las ballestas; a una nodriza, que ahora debe de estar llorando en silencio en el aposento tibio que hay tras la cámara del señor; y a un bebé en pañales, que duerme en el hueco de mi brazo. Todos están presentes. Pero vosotros habéis venido en carruaje, y además en dos carruajes… Aunque los cocheros son lo más bajo que hay y suelen dormir en las caballerizas, de todos modos son hombres del señor. ¿Dónde están ahora esos dos?

A Song Yan le palpitaban las venas de las sienes. Su mirada hacia Dou Zhiwei adquirió un tono de crudeza que ya no se molestaba en disimular.

Dou Yan fingió no darse por enterada y llamó en voz alta a Su Lan: —Cuando hace un momento fuiste a tomar en brazos al pequeño señor, ¿viste a los cocheros del señor?

—No sé si eran los cocheros —dijo Su Lan, siguiéndole la corriente con desparpajo—. No sabían que el ventanillo del fondo del aposento tibio se puede abrir desde fuera. Cuando entré saltando por la ventana, un grandullón quiteño estaba de espaldas, montando guardia en la puerta del aposento. De un tajo en la nuca tumbé a la nodriza, saqué sin hacer ruido eso que el tío Duan me había dado, la aguja de lluvia torrencial y flores de peral, impregnada de mandrágora, y le solté un tubo entero al tipo; lo dejé lleno de agujas. Resopló dos veces y cayó al suelo. —Aquí se volvió hacia Duan Bing, quejumbrosa—: ¡Tío Duan, usted no decía que si a uno le alcanzaba esa aguja, hasta un buey caía sin decir ni pío! Pues el tipo aquel, al desplomarse, abrió unos ojos como platos y hasta soltó dos gemidos cuando me vio saltar por la ventana con el pequeño señor en brazos. ¡Sus agujas no valen gran cosa!

Todas las miradas se posaron en Duan Bing.

Duan Bing sintió de pronto como si lo alumbraran mil lámparas, y rompió a sudar a chorros. Pensó además que se las había visto con el hijo huérfano del Duque de Dingguo, y no pudo disimular su conciencia sucia; hecho un manojo de nervios, agarró la manga y se enjugó el sudor a la ventura, mientras farfullaba a modo de explicación: —Es una cosa heredada de mis antepasados; solo decían que servía a los hijos y nietos para defenderse y salvar la vida. No la he usado en decenas de años; quizá ya no funcione bien…

Su Lan lo reprendió: —¡Tío Duan, cómo me va a dar una cosa tan poco fiable! Si aquello hubiera fallado, ¿acaso no me habría apresado aquel grandullón? Que me apresaran a mí es lo de menos; pero si arruino los grandes planes de la señorita, ¡creo que ni siquiera nos salvaríamos la vida!

—Sí, sí —respondió Duan Bing, sudando aún más.

Yan Che, en cambio, miró hondamente a Dou Yan, que estaba sentada allí con sonrisa plácida y un continente tan tranquilo.

¡Así que había sido ella quien había urdido aquel ardid!

¡Él había creído que era idea de Chen Yanzhou!

Aquella manera de meter baza y enredar de Su Lan tenía que haber soliviantado sobremanera a Song Yan.

Dou Yan se complacía, por supuesto, en verlo.

Pero tampoco podía consentir que Su Lan desviara la conversación por los cerros de Úbeda.

Prosiguió a tiempo: —Su Lan, lo que viste sería uno de los dos cocheros… ¿Y el otro? ¿Dónde estará? —Conjeturó Dou Yan—. ¿No habrá ido a avisar a la persona a quien se ha confiado al niño? —Apenas hubo terminado la frase, cuando exclamó, presa de fingido pánico—: ¡Guardián Duan! ¿Adónde han ido los nuestros? El señor Mei, esta mañana, tenía todas las ventajas y, sin embargo, no atacó; sin duda debió de pensar que sus hombres eran pocos y que era arriesgado, así que mandó a aquel cochero a pedir auxilio a la persona en cuestión. Quizá ya se había puesto de acuerdo con ella sobre el momento de atacar… ¡Esto sí que es un apuro!

Chen Yanzhou, Duan Bing, Yan Che y los demás palidecieron de espanto.

Solo Song Yan alzó la taza de té, bajó un poco la cabeza y bebió unos sorbos en silencio.

Pero la mano con que sostenía la taza temblaba ligeramente, y aquel temblor delataba su cólera.

Aquello en lo que Dou Yan confiaba no era sino el niño que tenía en brazos.

Ella había sido madre, ¿cómo iba a hacer de verdad daño a aquel niño?

Aquello de lo que se valía no era más que la luna en el espejo y la flor en el agua.

Para lograr que Song Yan la mirara de frente, no le quedaba otro camino que seguir provocándolo.

—¡Ay! —suspiró Dou Yan—. Que el joven esté a la vista y yo en la sombra tiene esta única desventaja: yo sé cuántos hombres trae el joven, pero el joven no sabe cuántos somos nosotros. ¿Quién sabe hasta dónde habrá llegado mi otra doncella? Si una muchedumbre irrumpiera en la alquería para saquear e incendiar, ¿podría ella volver a tiempo desde Zhending?

Song Yan alzó la cabeza, con el semblante grave y circunspecto, y la mirada serena y racional.

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Hermanas y hermanos que leéis: escribir esto consume muchísimo espíritu; perdonad mis vacilaciones… Sé que es algo tarde; lo publico primero, luego corregiré las erratas, id leyendo entretanto y refrescad la página dentro de dos horas, (n_n)o~

¡La actualización de esta noche, leedla mañana por la mañana!

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