Kapitel 119 — Verhandlungen (Zusatzausgabe für 1170 Rosenstimmen)

Dou Fan fand noch immer keine Genugtuung; sie riß die schönen Augen weit auf, stieß ein »Ach je!« aus und rief mit gespieltem Entsetzen: »Sollte etwa der, dem der junge Herr das Kind anvertraut hat, hier in der Nähe von Zhending weilen?« Dabei blitzte ein kalter Schimmer in ihren Augen auf. »Selbst der Kaiser überlegt es sich dreimal, ehe er einen Reichsverweser ernennt; ein Kind eines kaiserlich gesuchten Verbrechers zu verbergen, das wagt kein gewöhnlicher Mensch. Da dieser Hüter des Kindes also nicht leicht auszuwechseln ist, bleibt nur eins: uns alle bis auf den letzten Mann niederzumetzeln!«

Selbst Leute wie Chen Yanzhou und Yan Che, die so verschlagen und erfahren waren und deren Mienen sich bei Freud und Leid so leicht nicht regten, konnten da ein Erschrecken nicht verbergen, geschweige denn Duan Bing und Lu Ming – die beiden starrten Dou Yan an wie vom Blitz getroffen.

Im Raum herrschte Totenstille.

Song Yan aber glich einem glasierten Gefäß, das ein Faustschlag getroffen hatte: Endlich zeigte sich ein feiner Riß.

Mit eisgrauem Gesicht starrte er Dou Yan an, sein Blick so kalt und schneidend wie eine Klinge, daß ihr die Kopfhaut kribbelte. Doch sie hatte keinen Rückweg mehr; sie mußte die Brücken hinter sich abbrechen und auf Tod und Verderben setzen, um zu überleben.

»Laßt mich nachdenken«, sagte sie mit gespielter Leichtigkeit. »Der junge Herr hat einen Rechnungsführer mitgebracht – nun, der Rechnungsführer, Herr Yan, ist bereits hier; zwei Verwalter, der eine mit gutmütigem Gesicht, der eben noch an der Seite des jungen Herrn stand, der andere wohl der, der neben Herrn Yan steht; vier Wächter, eben jene, die mich mit Armbrüsten bedroht haben; eine Amme, die jetzt wohl im warmen Gemach hinter dem inneren Zimmer des jungen Herrn lautlos weint; und ein Säugling in Windeln, der in meinem Arm schläft. Alle sind versammelt. Doch Ihr seid mit Wagen gekommen, und zwar mit zwei Wagen … Zwar sind Kutscher die niedrigsten Leute und schlafen für gewöhnlich im Stall, aber wie dem auch sei, sie gehören doch zum Gefolge des jungen Herrn. Wo sind diese beiden jetzt?«

Auf Song Yans Schläfen traten die Adern hervor. Sein Blick auf Dou Zhiwei gewann eine unverhohlene Schärfe.

Dou Chu tat, als bemerke sie nichts, und rief laut nach Sulan: »Als du eben den kleinen Herrn geholt hast, hast du da die Kutscher des jungen Herrn gesehen?«

»Ob es Kutscher waren, weiß ich nicht.« Sulan spielte mit und redete unbekümmert drauflos: »Sie wußten nicht, daß sich das hintere Fenster des warmen Gemachs von außen öffnen läßt. Als ich durchs Fenster hineinstieg, stand so ein großer Tölpel mit dem Rücken zu mir an der Tür des Gemachs. Mit einem Handkantenschlag betäubte ich die Amme, und dann gab ich dem Kerl heimlich eine Röhre von dem Zeug, das mir Onkel Duan gegeben hatte, getränkt mit Betäubungssaft – so ein Regen-Blüten-Nadelzeug –, und durchsiebte ihn von oben bis unten mit Nadeln. Er starrte mich zweimal an und fiel dann zu Boden.« Hier wandte sie sich vorwurfsvoll an Duan Bing: »Onkel Duan, Ihr habt doch gesagt, wer von diesen Nadeln getroffen wird, der fällt um, und sei es ein Ochse, ohne einen Mucks! Der Kerl hatte beim Umfallen die Augen weit aufgerissen und stieß noch zwei gedämpfte Laute aus, als er mich mit dem kleinen Herrn aus dem Fenster springen sah. Euer Nadelzeug taugt wohl nicht viel!«

Aller Augen richteten sich auf Duan Bing.

Duan Bing war sogleich zumute, als stünde er im Schein von tausend hellen Lampen; jählings brach ihm der Schweiß aus. Und da er wußte, daß er es mit dem hinterbliebenen Kind des Herzogs von Dingguo zu tun gehabt hatte, konnte er sein schlechtes Gewissen nicht verbergen; in heller Verwirrung griff er nach seinem Ärmel und wischte sich den Schweiß ab, während er stockend erklärte: »Es ist ein Erbstück der Vorfahren, von dem nur überliefert ist, daß es den Nachkommen zur Abwehr und zum Schutz des Lebens dienen soll. Seit Jahrzehnten ist es nicht benutzt worden, vielleicht wirkt es nicht mehr recht …«

Sulan schalt: »Onkel Duan, wie konntet Ihr mir nur so ein unzuverlässiges Ding geben? Hätte es versagt, wäre ich doch von diesem großen Tölpel gefangen worden! Daß ich gefangen werde, wäre noch das geringste; hätte ich die große Sache der jungen Dame verdorben, hätten wir wohl alle unser Leben verwirkt!«

»Gewiß, gewiß!« Duan Bing schwitzte noch mehr.

Yan Che aber warf Dou Chu, die mit behaglichem Lächeln und heiterer Miene dort saß, einen tiefen Blick zu.

Also war dieser Plan aus ihrem Kopf entsprungen!

Er hatte ihn für Chen Yanzhous Einfall gehalten!

Sulans solches Geplänkel mußte Song Yan gewiß maßlos erzürnt haben.

Dou Yan sah es natürlich gern.

Doch durfte sie Sulan nicht vom Thema abschweifen lassen.

Rechtzeitig fuhr sie fort: »Sulan, du hast wohl einen der beiden Kutscher gesehen … Wo ist dann der andere?« Dou Yan riet: »Sollte er etwa fortgegangen sein, um dem Hüter des Kindes Nachricht zu bringen?« Kaum hatte sie dies gesagt, rief sie sogleich mit Entsetzen: »Wächter Duan, wo sind unsere Leute alle hin? Daß der junge Herr Mei am Tag so überlegen war und doch nicht handelte, kam gewiß daher, daß er seine Leute für zu wenige hielt und es für zu gewagt ansah; er hat jenen Kutscher ausgeschickt, um den Hüter des Kindes um Hilfe zu bitten, und vielleicht schon längst mit ihm einen Zeitpunkt für den Angriff verabredet … Das wäre ein Unglück!«

Chen Yanzhou, Duan Bing, Yan Che und die anderen erbleichten vor Schreck.

Nur Song Yan nahm seine Teeschale, senkte ein wenig den Kopf und trank still einige Schlucke Tee.

Doch seine Hand, die die Teeschale hielt, zitterte leicht und verriet seinen Zorn.

Worauf Dou Yan sich stützte, war einzig das Kind in ihrem Arm.

Sie war einst Mutter gewesen – wie hätte sie diesem Kind wirklich etwas zuleide tun können?

Worauf sie sich stützt, ist nichts als der Mond im Spiegel und die Blume im Wasser.

Wollte sie erreichen, daß Song Yan sie überhaupt wahrnahm, so blieb ihr nichts anderes, als Song Yan weiter herauszufordern.

»Ach!« Dou Yan seufzte. »Der junge Herr steht im Licht, ich im Dunkeln – das ist der eine Nachteil: Ich weiß, wie viele Leute der junge Herr mitgebracht hat, doch der junge Herr weiß nicht, wie viele wir sind. Ich frage mich, wo meine andere Dienerin jetzt wohl steckt? Ob sie es wohl schaffen würde, aus Zhending zurückzukehren, wenn eine ganze Schar in den Landsitz einbricht, um zu brennen, zu morden und zu plündern?«

Song Yan hob den Kopf; seine Miene war ernst und würdevoll, sein Blick kühl und verständig.

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Ihr Schwestern und Brüder, die ihr hier mitlest: Dieses Kapitel zu schreiben hat mir ungeheuer viel Kraft gekostet – habt Nachsicht mit meinem Ringen … Ich weiß, es ist ein wenig spät; ich stelle es erst einmal ein und gehe später die Tippfehler durch. Lest erst einmal so, und nach zwei Stunden ladet die Seite neu, (n_n)o~

Die heutige Aktualisierung könnt ihr euch morgen früh ansehen!

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