Capítulo 45 — Asentimiento

La criada enviada a pedir instrucciones a la señora Ji, al ver semejante despliegue, no se atrevió a acercarse más; volvió corriendo y dijo que no había manera de llegar hasta la sexta señora. Caishu no tuvo más remedio que seguir consolando a Dou Yan sin descanso.

Justo entonces salió la vieja nana Liu a transmitir un recado y, al ver la escena, no pudo menos que reír: —¿Qué es lo que pasa aquí?

Caishu se apresuró a contarle a la nana Liu cuanto había ocurrido.

La nana Liu era la vieja sirvienta de confianza de la segunda señora, Dou Bingheng; incluso a él había que guardarle cierto respeto. En tiempos normales, tras informarse con un par de preguntas solícitas, lo habría dejado estar y jamás habría echado sobre sí la carga del asunto. Pero al recordar todo lo que acababa de suceder en el salón de las flores, y a juzgar por lo que sabía del quinto señor de los Dou —todo cuanto este se proponía lo llevaba a cabo sin falta—, el peso de aquella cuarta señorita de la casa del ala occidental creció de golpe en su estima hasta un punto en que era imposible no tomarla en serio.

Así pues, sonrió y dijo: —Por orden de la señora mayor, precisamente iba a pedir al administrador Dou que fuera a la casa del ala occidental. ¿Por qué no dejan que el administrador Dou las acompañe hasta allá? Bastará con que le dejen un recado a la sexta señora. Tratándose de carne y hueso de la propia sangre, ¿cómo no va a echarla de menos? Tampoco es de extrañar que la cuarta señorita se empeñe en volver.

Con las palabras de la nana Liu, Caishu cobró ánimos, dio unas instrucciones a la criada que llevaba consigo y, junto con Tuoniang, acompañó a Dou Yan de regreso a la casa del ala occidental.

Gaosheng estaba dirigiendo a los criados en el traslado de los baúles y arcones de Dou Huaiying.

Al ver que Dou Yan había vuelto, se apresuró a salir a saludarla con una reverencia.

Dou Yan le preguntó: —¿Dónde está mi padre?

Gaosheng sonrió: —El séptimo señor ha ido al patio Qixia.

Dou Yan se dio la vuelta dispuesta a marcharse; tras pensarlo un instante, dejó a Haitang acompañando a Caishu y se fue ella misma con Tuoniang al patio Qixia.

Desde lejos divisó a la señora Pang, que, plantada en medio del patio con aire arrogante, ordenaba a criadas y viejas sirvientas que sirvieran el té y trajeran agua.

Dou Yan tomó un camino apartado hacia el estudio de Dou Huaiying.

La puerta lateral del patio trasero de Qixia daba en diagonal frente al estudio de Dou Huaiying.

La puerta lateral estaba entornada y no había nadie que la custodiara.

Sin tropiezo alguno, entró en el patio Qixia.

En el patio trasero de Qixia crecían varios magnolios; cuando florecían, esplendían como brocado de arreboles, y de ahí que el patio llevara el nombre de Qixia.

Dou Yan escuchó desde el aposento cálido, detrás de la alcoba interior, la conversación entre su padre y Wang Shuying.

«…No soy más que un hombre vulgar y corriente, que egoístamente desea vivir un poco más feliz y quisiera olvidar todo lo pasado —decía su padre—. Pero cada vez que te veo, me acuerdo de cómo murió Guqiu, y siento en el pecho como si me clavaran un cuchillo… Yingxue, empecemos ambos de nuevo.»

Wang Shuying se quedó atónita: —¿Tú… qué quieres decir?

—Yingxue, ¿es que aún no lo entiendes? —Dou Huaiying la miró con una expresión compleja y murmuró—. Si estamos juntos, fuera del nombre, no puedo darte nada más…

En el aposento cálido, Dou Yan rechinaba los dientes de pura ira.

¿Qué quería decir eso de empezar de nuevo?

¿Qué quería decir eso de que, fuera del nombre, no podía darle nada más?

A una mujer, si estás dispuesto a darle un nombre, ¿qué puede haber más importante que eso?

Ya no pudo seguir escuchando; salió furiosa del aposento cálido y se encaminó derecha al patio de Qixia.

La señora Pang, como un lagarto, estaba pegada al marco de la ventana escuchando a escondidas, mientras su criada montaba guardia al lado.

Las sirvientas y viejas de la casa Dou se mantenían a distancia, bajo los corredores y en los ángulos de las galerías, con cierto desprecio en el semblante.

Dou Yan se quedó allí de pie, muy quieta, mirando a la señora Pang con una sonrisa que no era del todo sonrisa.

De pronto, la criada de la señora Pang descubrió a Dou Yan.

Se le encendió el rostro de puro sofocón y no dejaba de tirar del borde del vestido de su señora: —¡Segunda señora, segunda señora…!

—¡No me interrumpas! —dijo la señora Pang con impaciencia—. ¡En cuanto hablas, ya no oigo nada!

—No es eso —la criada, bajo la mirada de Dou Zhiwei, estaba a punto de romper a llorar—. Es la cuarta señorita, ¡la cuarta señorita de los Dou ha venido…!

—¿Quién? —La señora Pang volvió la cabeza y de un vistazo vio a Dou Yan no muy lejos.

—¡Ah, así que era la cuarta señorita! —Se sacudió el pecho del vestido como si nada hubiera pasado, se compuso las sienes y sonrió—. Cuarta señorita, ¿cómo es que ha venido usted? ¿Quién la ha traído?

En esta vida y en la anterior, Dou Yan siempre había admirado su capacidad de hablar sola.

Los de dentro de la casa, al oír el alboroto, salieron de estampida.

—¿Shouyuan? —Dou Huaiying miraba a su hija con la boca abierta—. ¿Cómo has venido? ¿No estabas en casa de tu sexta tía? ¿Quién te ha traído? —Y mientras hablaba, miraba a un lado y a otro; al ver a Tuoniang, se le ensombreció el rostro y se disponía a abrir la boca para reprenderla, cuando Dou Yan ya había dicho—: Me ha acompañado Caishu. —Y dicho esto, se volvió y echó a andar hacia la salida—. ¡Luego tengo que volver en el carro del administrador Dou!

En aquel lugar no quería quedarse ni un cuarto de hora más.

—¡Ve más despacio! —Dou Huaiying iba tras su hija—. Voy contigo a saludar al abuelo…

Wang Shuying, que había salido tras ellos, se quedó de pie en el escalón, viendo cómo las siluetas del padre y de la hija Dou se alejaban poco a poco y se desvanecían lentamente ante sus ojos.