Capítulo 22 — El tío materno

Entonces dijo el tío: »Pienso ir a la capital a mover algunos hilos y procurarme un cargo efectivo. Para entonces nos llevaremos a Shouyuan al lugar de mi destino.« Aquí, su tono se volvió algo amargo: »Aunque, echando cuentas, aun vendiendo esas pocas fanegas de tierra de los antepasados, me temo que no alcanzará… ¿Podrías tú«, la voz del tío fue bajando poco a poco, y en su rostro apareció una expresión de vergüenza y sonrojo, sin atreverse a mirar a la tía ni una sola vez, »prestarme tu dote…? En cuanto mis asuntos se despeguen, te la devuelvo en el acto…«

»¡Qué estás diciendo!«, lo reprendió la tía con cariño. »¿Acaso lo mío no es tuyo? Cuando mis padres me dieron una dote tan abultada, ¿no fue para que viviéramos bien? Con tal de que vivamos bien, la dote habrá cumplido su propósito; ¿por qué no gastarla? Si en un trance tan grave como este no me lo dices, más bien pensaré que no somos de la misma sangre.«

Dou Yan rompió a llorar.

—Shouyuan, Shouyuan, ¿qué te pasa? —la tía la levantó en brazos, alarmada—. ¿Qué ocurre? ¿Qué ocurre?

Dou Yan se desplomó sobre el hombro de su tía y rompió a llorar con desahogo, como si quisiera vaciarse de todo.

En la vida anterior, cuando murió su madre, el tío no tuvo fuerzas para enfrentarse a la familia Dou; tragándose su dolor, se presentó al examen de la capital y, con la dote de la tía, compró un cargo efectivo. Quiso llevársela consigo al destino, pero ella, delante de los Dou, mordió a la tía y se puso a gritar que no se iría con ella… El tío ya había faltado a la tía por culpa de su propia hermana; y si, tras obtener el cargo, no llegaba a ocuparlo, lo destituirían y entonces faltaría aún más a la tía, que tanto había hecho por él… Además, los bienes de la familia Zhao ya estaban vendidos, de modo que no irse tampoco era una opción.

¿Quién?

¿Quién la había instigado a morder a la tía?

Aunque había perdido a su madre, su padre y su abuelo seguían vivos; si ella se hubiera negado con firmeza a ir a casa del tío, este no habría tenido nada que hacer.

Y en semejantes circunstancias, su rebeldía equivalía a propinarle a su tío y a su tía una bofetada en pleno rostro.

Dou Yan enderezó el cuerpo y dejó de llorar; su carita, cubierta de lágrimas, rebosaba determinación.

¡Tenía que encontrar a esa persona!

※※※※※

Sin sorpresa alguna, el tío se hizo con la pulsera de jade blanco como sebo y se la entregó a la tía para que la guardara: «…Me pondré en camino una vez pasados los cuarenta y nueve días de Guqiu. Tú deja arreglados todos los asuntos de la casa. En cuanto tenga noticias de allí, pretexta que te llevas a Shouyuan a pasar unos días en casa y luego llévatela contigo al destino. Cuando cumpla los quince y reciba el rito de la horquilla, la devolveremos a la familia Dou para que se case». Y añadió: «En cuanto a tu madre y a tu hermano, no digas nada por ahora. Antes de partir, ve a verlos; cuando estemos instalados, escribiremos una carta a los ancianos para pedirles perdón».

La tía no vaciló lo más mínimo: «Mañana mismo empiezo a organizar los asuntos de la casa».

La criada que montaba guardia ante la puerta carraspeó con fuerza y anunció en voz alta: «¡El tercer señor, el sexto señor!».

La tía dijo en voz baja: «Vete a lo tuyo, que yo me ocuparé de Shouyuan».

El tío asintió levemente y salió alzando la cortina.

La tía peinó a Dou Yan y le dijo sonriendo: «Shouyuan, ¿qué te parece si de ahora en adelante te quedas con la tía?».

Su semblante estaba distendido y en su voz había un dejo de alegría; se notaba que, ante los planes del tío, no solo no guardaba resentimiento alguno, sino que se sentía dichosa.

¡La tía era una mujer buenísima!

Dou Yan curvó las cejas y los ojos en una sonrisa dulce como el azúcar.

La tía le dio un beso.

Zhao Zhangru entró corriendo con sus pasitos menudos: «¡Shouyuan, Shouyuan, he descubierto un hormiguero bajo el osmanthus de tu casa! ¡Vamos a ver cómo las hormigas acarrean cosas!».

Zhao Biru entró con paso mesurado y detuvo a su hermana: «La tía ya no está, no andes correteando por ahí. Shouyuan todavía tiene que ir a la sala de luto a quemar incienso por la tía».

Zhao Zhangru no entendía nada de aquello; parpadeando con sus grandes ojos, preguntó a su madre: «¿Adónde ha ido la tía?».

La tía acarició la cabeza de su hija y respondió con cierta melancolía: «La tía se ha ido al Mar del Sur».

—¡Ah! —Zhao Zhangru lo comprendió al instante—. ¡Conque la tía ha ido a ver al Buda!

Zhao Biru volvió el rostro hacia otro lado.

La tía dejó a Dou Yan en el suelo y le recomendó con dulzura: «Ve a jugar un rato al patio con tus primas».

—¡Rápido, rápido! —Zhao Zhangru tomó de la mano a Dou Zhiwei y echó a correr hacia fuera.

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Hoy no calculé bien el tiempo y he vuelto tarde; os pido mil disculpas.

Los parientes están todos reunidos en casa, así que solo podré corregir las erratas mañana.

O(∩_∩)O~

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