Capítulo 1301 — ¡Se ha caído dentro!

En un instante, el viejo mago salió volando por encima del techo y, flotando en el gélido cielo nocturno, recorrió con mirada penetrante las lentes, los cristales, las placas de runas sostenidas por los brazos mecánicos y la capa semitransparente que cubría todo el equipo; poco después, Benjamín salió también volando del observatorio y se detuvo en el aire junto a Morgan.

—¿Y bien? ¿Le has visto la avería? —preguntó Benjamín mientras examinaba el mecanismo de abajo.

—El conjunto de lentes no tiene ningún problema —dijo Morgan con voz grave, y luego alzó lentamente la vista hacia el cielo; en el firmamento límpido y profundo, incontables estrellas titilaban—. El problema está en el cielo.

—¿¡En el cielo!? —se sobresaltó Benjamín; sin embargo, al levantar la vista y recorrer la bóveda celeste, solo vio las estrellas titilando como de costumbre—. ¿Qué le pasa al cielo?

—La visión mágica —le recordó Morgan en voz baja, y al mismo tiempo un tenue resplandor azulado asomó a sus ojos. El viejo mago levantó la cabeza y recorrió despacio el cielo nocturno, claro y sin nubes; y en sus ojos especiales, potenciados por la magia, una densa «red de nubes», borrosa y difusa, como formada por innumerables jirones de niebla entrecruzados, cubría el aire sobre la tierra. Aquellas luces vagas e ilusorias tenían un azul muy, muy pálido; para el común de la gente eran del todo invisibles, y aun los magos necesitaban una capacidad de observación agudísima para entrever apenas un rastro de ellas.

Guiado por el aviso de Morgan, Benjamín conmutó también a la visión mágica y, tras forcejear un buen rato por distinguirlas, acabó por fin reparando en aquellas cosas que flotaban en el cielo, lo cual lo sobresaltó sobremanera—: ¿¡Qué es eso!? ¿Alguna clase de estructura gigantesca entre las estrellas?

—No, está dentro de nuestra atmósfera… Fíjate bien: atraviesa la cima de la montaña del oeste —dijo Morgan con gravedad—. Parece que estas cosas ascienden desde lo profundo de la tierra y flotan en el aire; están interfiriendo en nuestros aparatos astronómicos…

Benjamín parpadeó con fuerza y, mientras intentaba verlas con más claridad, murmuró—: Esto tiene un aspecto de lo más siniestro; jamás en mi vida me había topado con una escena semejante… ¿No deberíamos informar de esto a la capital imperial?

—Claro que hay que informar, y de inmediato… —dijo Morgan; pero apenas había pronunciado la mitad de la frase cuando aquellas redes de niebla que flotaban borrosas en el cielo desaparecieron de súbito, como desvaneciéndose de un sueño ilusorio, sin dejar rastro alguno.

El viejo mago se frotó los ojos sin pensarlo y recorrió una y otra vez el cielo nocturno con aquellos ojos rebosantes de fulgor mágico; pero fuera del firmamento nuevamente límpido y de las miríadas de estrellas, ya no pudo encontrar aquellos «cuerpos extraños» que acababa de ver.

Un aparato de difusión situado cerca del techo del observatorio se puso en marcha, y de él salió la voz de uno de los ayudantes—: ¡Maestros, la imagen ha vuelto a la normalidad! ¿Han arreglado ustedes el conjunto de lentes?

Benjamín y Morgan se miraron el uno al otro: todavía no habían hecho absolutamente nada.

……

—¡Yo no he hecho nada! ¡Si lo único que hago es pescar un poco de aquí todos los días! —La sirena de largos cabellos lila, flotando en un mar de agua formada por puro elemento acuático, blandía su hoja de guerra de ondas lumínicas mientras le decía a gritos al oficial que había venido a inspeccionar la situación—. ¡Cómo iba yo a saber que esto cambiaría de curso de repente y que además heriría a un señor elemental que pasaba por ahí!

—Puedo dar fe de ello —dijo Vera, la centinela de largos cabellos azules, alzando la punta de su cola—. Corolina es la «pescadora de bloques» número uno de este puesto; ¡hasta ahora ha sacado nada menos que seis bloques!

—¡No te he pedido que des fe de eso! —Corolina, al oírlo, clavó los ojos en su compañera de armas—. ¡Te he pedido que des fe de que yo no he desviado a golpes estas «corrientes de azul profundo»!

—Ah, entonces no me atrevo a decirlo —repuso Vera, que al punto agitó la mano—. De eso yo no entiendo nada.

—Tú…

—Ya está bien, ya está bien —no pudo menos que interrumpir, con un dolor de cabeza creciente, aquella «Comandante del Abismo Marino» venida a inspeccionar la situación, ante las dos centinelas que discutían. Aquella sirena de cola de pez, ataviada con una armadura de aleación ceñida al cuerpo y de cabello corto y pulcro, había sido enviada en persona por la reina Petia con la misión de investigar un repentino accidente con víctimas ocurrido cerca del puesto de avanzada del Mar Sin Orillas.

Al parecer, una de las corrientes de azul profundo cercanas a aquel puesto había cambiado de pronto, y el flujo de energía bruscamente alterado había herido de gravedad a un señor elemental de agua que pasaba por allí. La víctima sostenía que aquello tenía que ver con que las centinelas sirenas apostadas en el lugar se dedicaban a menudo a «pescar» cosas de la corriente, y para evitar que el asunto agravara las tensas relaciones entre sirenas y elementales de agua autóctonos, que tanto había costado suavizar, la reina la había enviado a investigar y a mediar.

Algo abrumada, la Comandante del Abismo Marino volvió la cabeza y miró no muy lejos de allí: vio que el infortunado señor elemental de agua seguía flotando en el mar, con su enorme cuerpo elemental casi partido en dos por la mitad; la parte inferior, de forma de vórtice, se esforzaba aún por retorcerse e intentaba fundirse de nuevo con la superior, pero por más que uno mirara, ya era difícil que se salvara. Al notar la mirada de la Comandante del Abismo Marino, el señor elemental volvió de inmediato la cabeza, y su rostro, borroso en la posición de la cabeza, mostró una expresión feroz; pero aparte de esa expresión feroz, no podía emprender acción alguna: todo un retrato de quien se atreve a enfadarse y a hablar, pero no puede ganar.

Y junto a aquel señor elemental se apiñaban también muchos guardianes elementales que se atrevían a enfadarse pero no a hablar y no podían ganar, y aún más elementales de agua de rango inferior que ni se atrevían a enfadarse, ni a hablar, y tampoco podían ganar.

La Comandante del Abismo Marino miró luego en otra dirección: allí había una vasta corriente de luz azul que, en lo profundo del mar, desprendía un tenue resplandor azul y fluía impetuosa como un río desbocado. Era la culpable de este incidente, una «corriente de azul profundo» que en principio debería hallarse cerca del puesto de avanzada —según decían, el mayor placer diario de los soldados del puesto era pescar en aquella corriente esos bloques negros—, y ahora, por alguna razón, había cambiado de repente; que los elementales de agua que vivían cerca achacaran la culpa a las sirenas… también era razonable.

Pero la Comandante del Abismo Marino consideraba que probablemente aquello no era culpa de las dos centinelas que tenía delante.

Ellas no tenían capacidad para interferir en el funcionamiento de algo como la red de azul profundo, un «sistema de propulsión planetaria»; seguramente el propio señor elemental de agua, allí no lejos, también lo sabía.

—Según lo que dices, cuando esta corriente cambió de curso antes, ¿hubo también otros cambios? —preguntó pensativa la comandante, volviéndose hacia la centinela llamada Corolina—. ¿También se dividió?

—Sí, del tronco principal brotaron de repente muchas ramificaciones diminutas que atravesaron el agua en su curso, quién sabe hasta dónde llegarían —recordó Corolina—. Pero solo duró menos de media hora; enseguida desaparecieron todas esas ramificaciones… aunque el «tronco» que quedó sigue todavía con el aspecto que tomó después del cambio de curso.

—De repente se divide en muchas ramificaciones… y luego desaparecen… —murmuró la Comandante del Abismo Marino con el ceño fruncido—. No sé si las brujas del mar profundo podrán sacar algo en claro de esto.