Capítulo 911 — La mirada de los dioses

En un instante, todo el canal quedó en silencio; todos los «presentes», incluido el presidente de la asamblea An Qian, callaron, y una atmósfera tensa y solemne invadió el canal de comunicación; incluso aquel silencio parecía rebosar de reverencia.

Metzen sintió que su único corazón biológico que quedaba incluso se estremeció; un escalofrío recorrió todo su cuerpo y, con dificultad, tragó saliva: —Dios… mi señor…

—Tranquila —prosiguió la voz—. Cuando regreses a Talund, podrás verme en cualquier momento.

Al instante siguiente, aquella voz y la presión que llevaba consigo se marcharon; todo pareció no haber sido más que una alucinación. Se marchó con tal contundencia que hasta parecía querer decir deliberadamente a cada uno de los presentes en el canal: ya me he ido, podéis seguir hablando.

Sin embargo, nadie se atrevía a relajarse de verdad; Metzen oyó la voz nerviosa de su amiga romper el silencio: —Hace un momento… ha intervenido el dios…

—Parece que has tenido una experiencia extraordinaria —dijo entonces la voz del presidente de la asamblea An Qian—. Metzen, descansa bien donde estás y ten cuidado; el equipo de recuperación ya ha despegado y no tardará en ir a recogerte. Lo que sea que pase, ya lo hablaremos a tu regreso.

Acto seguido, aquel anciano presidente de la asamblea de los dragones también abandonó el canal.

En la línea de comunicación solo quedaron, por un tiempo, Metzen y su amiga, que ejercía de personal de apoyo.

El efecto de los estimulantes ya se había desplegado por completo, y los dolores y las señales anómalas en todo su cuerpo se habían aliviado temporalmente. En el corazón de Metzen se agitaban sin cesar pensamientos en caótico torbellino; al final, apartó de su mente toda la agitación por un momento y ocultó también la interfaz de comunicación. Ajustó ligeramente su postura, se recostó tranquilamente en el suelo con una posición relativamente cómoda y fijó la mirada en las oscuras montañas que a lo lejos ya habían caído bajo el manto de la noche.

Sobre las montañas oscuras, la noche cubría la cúpula del cielo, y miríadas de estrellas titilaban salpicando todo el firmamento.

Tras mucho tiempo, oyó de pronto la voz de su amiga junto al oído: —Metzen, ¿estás bien?

—¿Aún no has terminado la comunicación? —Metzen movió ligeramente el cuello—. Creía que ya te habías desconectado.

—Estaba algo preocupada por ti —dijo Noretta—. Resulta que aquí no tengo otras tareas de enlace; los otros dragones destinados fuera, al oír la noticia de lo que te ha pasado, cedieron la línea… ah, y por cierto, Pector está de paso en la región del bosque de Musgo; como no tiene nada que hacer, ¿quieres que se acerque a echarte una mano?

—No hace falta… no quiero que se burle de mí —dijo Metzen de inmediato—. Los estimulantes ya han hecho efecto; con quedarme aquí tranquilamente un rato es suficiente.

—Bueno…

El canal quedó en silencio unos minutos, hasta que Metzen volvió a romperlo sin poder contenerse: —Oye, ¿sigues ahí?

—Aquí estoy.

—De pronto me ha dado por preguntarte… ¿Sabes qué se siente cuando dentro del cuerpo solo late un corazón? Un corazón sin modificar, el que una tiene desde que sale del huevo de dragón, lo que se siente cuando late.

—¿Yo? Ya no me acuerdo… —dijo la amiga con desconcierto—. De muy pequeña me sustituyeron el corazón original por completo… Dragones como tú, que llegan a la edad adulta conservando el corazón primigenio, deben de ser bastante pocos…

—Eso mismo… soy una joven antigüedad —Metzen no pudo evitar una risita, pero al instante se le torció el gesto y la borró—. Uf… todavía duele un poco.

—Así que no te vengas arriba… Oye, aún no me lo has contado —llegó la voz de la amiga—. ¿Qué se siente cuando solo se depende de un corazón original?

—…Una gran debilidad; cada latido inquieta, y toda la vida pende de un único órgano de carne y sangre, frágil, lo que me hace sentir que puedo morir en cualquier momento; temo que se detenga alguna vez y que no haya una bomba circulatoria de repuesto que me mantenga con vida… —dijo Metzen con voz grave; las remotas constelaciones se reflejaban en sus ojos, límpidos como gemas, y las estrellas se desplazaban despacio sobre el fondo de la noche—. Pero… también hay una extraña sensación de realidad. Se puede sentir de verdad que una está viva, y que vive en un mundo real.

—A menudo siento que tengo demasiados implantes en el cuerpo; casi todos los órganos vitales cuentan con implantes que los asisten, incluso cada músculo y cada hueso… Eso me hace sentir que ya no soy yo, sino que hay una «Metzen Pernia» duplicada, hecha de máquinas y de un cerebro auxiliar, que vive conmigo dentro de este mismo cuerpo; como un parásito monstruoso forjado de acero y polímeros, escondido en lo profundo de mi carne y mis huesos… Pero ahora los corazones de ese parásito se han detenido por completo, y es mi propio corazón el que sostiene este cuerpo… Esta sensación no está nada mal.

Su conciencia se enturbió, invadida por una somnolencia creciente, y entre el sueño y la vigilia oyó llegar difusa la voz de Noreta: —Tú lo que tienes es que te has metido demasiado potenciador y te ha entrado la nostalgia… Pero en algo sí has acertado: eso de sentir que puedes morir en cualquier momento es bien cierto…

—Buenas noches… —murmuró Metzen con voz pastosa.

Bajo los efectos secundarios del potenciador, por fin se durmió.

En el instante en que se durmió, un velo de luz dorada surgió de la nada y protegió su cuerpo indefenso con hermetismo; y por encima del velo, en el vacío, parecieron perfilarse cientos y cientos de ojos, que flotaban con indiferencia y miraban sin pestañear al dragón azul protegido bajo la luz.

……

Dentro del territorio de Tifón, en el centro de una ciudad cercana al desierto del este, la iglesia del Dios de la Guerra se alzaba en silencio en la noche; el pináculo del templo, decorado con púas de hierro negro, apuntaba al cielo como una espada afilada bajo las estrellas.

Un sacerdote común, con una lámpara de mano, recorría la iglesia comprobando el estado de las salas y los corredores.

Tras cada puerta, las habitaciones seguían como siempre; en el largo corredor solo resonaban sus pasos, y fue llegando poco a poco al final de su ronda: la habitación del oficiante se alzaba adelante.

En el sistema clerical de la iglesia del Dios de la Guerra, el «oficiante del Dios de la Guerra» era un grado superior al del sacerdote común; solían desempeñar el cargo de diácono en las capillas regionales, y aquí no era una excepción.

Una luz tenue se filtraba detrás de la puerta al final del corredor, y la hoja estaba evidentemente entreabierta.

—¿El oficiante Kosto todavía no descansa a estas horas…?

El sacerdote de la ronda lo murmuró con curiosidad y siguió adelante sin aflojar el paso.

Sin embargo, apenas había recorrido la mitad del camino cuando le llegó una voz extraña, semejante al gemido de alguien que sufre, o quizá al balbuceo de un sueño.

Gracias a la intuición especial de los seres superiores, el sacerdote se estremeció de inmediato y en su interior brotó un mal presentimiento.

¡Algo no iba bien!

El sacerdote reaccionó al instante y apretó el paso; en unas zancadas llegó a la puerta del final del corredor, y al mismo tiempo le asaltó el olor a sangre.

Sin reparar en la etiqueta eclesiástica, se aplicó resueltamente tres capas de protección, preparó un hechizo de alarma de respuesta inmediata y, acto seguido, empujó de un golpe la puerta de madera entreabierta.

Detrás de la puerta de madera solo había un amasijo de carne informe desplomado en el suelo, que poco a poco perdía su vitalidad…