Kapitel 911 — Der Blick des Gottes

Im selben Augenblick wurde es vollkommen still auf der gesamten Leitung; alle ›Personen‹, Präsident An Qian eingeschlossen, verstummten, eine angespannte, feierliche Atmosphäre erfüllte den Kommunikationskanal, und selbst diese Stille schien von Ehrfurcht durchtränkt.

Mezen hatte das Gefühl, als zucke ihr einzig verbliebenes biologisches Herz sogar zusammen; ein Schauder fuhr durch ihren ganzen Körper, und mühsam schluckte sie: »Gott … mein Herr …«

»Entspann dich«, fuhr die Stimme fort. »Wenn du nach Talrond zurückgekehrt bist, kannst du mich jederzeit aufsuchen.«

Im nächsten Augenblick war die Stimme samt der Last ihrer Präsenz verschwunden, alles schien nur eine Täuschung gewesen zu sein; so entschieden war sie gegangen, als wolle sie jedem auf dem Kanal ausdrücklich sagen: Ich bin fort, ihr könnt weiterreden.

Doch niemand wagte es, sich wirklich zu entspannen; Mezen hörte, wie die angespannte Stimme ihrer Freundin die Stille brach: »Das war eben … der Gott, der sich eingeschaltet hat …«

»Wie es scheint, hast du Außergewöhnliches erlebt«, erklang darauf die Stimme von Präsident An Qian. »Mezen, ruh dich an Ort und Stelle gut aus, achte auf deine Sicherheit; das Bergungsteam ist bereits aufgestiegen und wird dich bald abholen. Alles Weitere, wenn du zurück bist.«

Danach verließ auch der greise Drachenpräsident den Kanal.

Auf der Leitung blieben für einen Augenblick nur Mezen und ihre Freundin, die den Unterstützungsdienst versah.

Die Wirkung der Verstärker hatte sich inzwischen voll entfaltet, die Schmerzen und die anormalen Signale in ihrem Körper waren vorläufig gelindert; in Mezens Innerem wogten die wirren Gedanken unaufhörlich auf und ab, bis sie schließlich alle Unruhe beiseiteschob und auch die Kommunikationsschnittstelle ausblendete. Sie verlagerte ihren Körper ein wenig, lag still in einer einigermaßen bequemen Haltung auf dem Boden und ließ den Blick hinaus auf das Dunkelgebirge ruhen, das fern schon in die Nacht gesunken war.

Über dem Dunkelgebirge wölbte sich der nächtliche Himmel, und Stern um Stern flimmerte und schmückte das ganze Firmament.

Nach langer Zeit hörte sie plötzlich die Stimme ihrer Freundin an ihrem Ohr: »Mezen, geht es dir gut?«

»Du hast die Verbindung noch nicht beendet?«, sagte Mezen und regte leicht den Hals. »Ich dachte, du hättest dich längst ausgeloggt.«

»Ich mache mir ein wenig Sorgen um dich«, sagte Noretta. »Ich habe hier gerade keine anderen Verbindungsaufträge, und die anderen im Außendienst stehenden Drachen haben, als sie von deinem Unglück hörten, die Leitung freigegeben … Übrigens, Pektor ist im Gebiet des Mooswaldes stationiert, er hat gerade nichts zu tun – soll er hinüberkommen und dir ein wenig zur Hand gehen?«

»Nicht nötig … ich möchte nicht ausgelacht werden«, sagte Mezen sogleich. »Die Verstärker wirken, ich bleibe einfach eine Weile ruhig hier liegen.«

»Na gut …«

Im Kanal blieb es einige Minuten still, dann konnte Mezen es nicht länger aushalten und durchbrach das Schweigen: »Hey, bist du noch da?«

»Ja.«

»Ich möchte dich plötzlich etwas fragen … weißt du, wie es sich anfühlt, wenn im Körper nur ein einziges Herz schlägt? Ein Herz, das keinerlei Umbau erfahren hat, das man schon seit dem Schlüpfen aus dem Drachenei besitzt – wie es sich anfühlt, wenn es schlägt.«

»Ich? Ich erinnere mich nicht mehr …«, sagte die Freundin verwirrt. »Ich habe mein ursprüngliches Herz schon als kleines Kind direkt austauschen lassen … Drachen wie du, die bis ins Erwachsenenalter ihr Originalherz behalten, dürften ziemlich selten sein …«

»Stimmt wohl … ich bin eben ein junger alter Kauz«, Mezen musste kurz lachen, doch gleich darauf verzog sie das Gesicht und ließ das Lachen sein. »Ss … es tut doch noch ein wenig weh.«

»Also bloss nicht übermütig werden – he, du hast mir immer noch nicht erzählt«, kam die Stimme der Freundin, »wie fühlt es sich an, wenn man sich nur auf ein einziges ursprüngliches Herz verlässt?«

»… sehr schwach, jeder Herzschlag ist beunruhigend, das ganze Leben hängt an diesem einen einzigen zerbrechlichen Organ aus Fleisch und Blut, und das gibt mir das Gefühl, jederzeit sterben zu können. Ich habe Angst, dass es irgendwann stehen bleibt und keine Ersatzpumpe da ist, die mein Überleben sichert …«, sagte Mezen mit tiefer Stimme, während sich die fernen Sternscharen in ihren edelsteinartig klaren Augen spiegelten und die Gestirne sich langsam vor dem Hintergrund der Nacht bewegten. »Aber … es hat auch etwas seltsam Echtes. Man spürt wirklich, dass man lebt, und dass man in einer wirklichen Welt lebt.

»Ich habe oft das Gefühl, dass in meinem Körper zu viele Implantate stecken, dass fast jedes wichtige Organ von Implantaten gestützt wird, sogar jeder Muskel und jeder Knochen … Das lässt mich glauben, ich sei nicht mehr ich selbst, sondern da lebe eine kopierte ›Mezen Ponia‹ aus Maschinen und Hilfsgehirnen mit mir im selben Körper, wie ein parasitärer Unhold aus Stahl und Polymer, der tief in meinem Fleisch und meinen Knochen haust … Doch jetzt sind die Herzen dieses Parasiten alle zum Stillstand gekommen, und mein eigenes Herz trägt diesen Körper … Dieses Gefühl ist wirklich ganz angenehm.«

Ihr Bewusstsein wurde verschwommen, sie fühlte sich ein wenig schläfrig, und halb wach, halb träumend hörte sie Norettas Stimme undeutlich herüberklingen: »Du hast wohl zu viele Verstärker genommen und wirst sentimental … aber einen Satz hast du trotzdem richtig gesagt: das Gefühl, jederzeit sterben zu können, das ist wirklich wahr …«

»Gute Nacht …«, murmelte Mezen benommen.

Unter den Nebenwirkungen der Verstärker schlief sie schließlich ein.

Im Augenblick ihres Einschlafens erschien aus dem Nichts ein schimmernder, blassgoldener Lichtvorhang, der ihren wehrlosen Körper dicht umschloss, und über diesem Vorhang schienen im Leeren undeutlich Hunderte und Tausende von Augen aufzutauchen; diese zahllosen Augen schwebten teilnahmslos und blickten ohne einen Lidschlag auf den blauen Drachen, der unter dem Schutz des Lichtvorhangs lag.

……

Im Inneren von Typhon, inmitten einer Stadt nahe der östlichen Wüste, ragte der Tempel des Kriegsgottes still in die Nacht, und die mit schwarzen eisernen Spitzen verzierte Turmspitze wies wie ein scharfes Schwert zum Himmel unter den Sternen.

Ein einfacher Priester mit einer Laterne in der Hand ging durch den Tempel und prüfte die Lage der einzelnen Räume und Gänge.

Hinter den Türen lagen Räume, in denen alles seinen gewohnten Gang ging, und im langen Gang war nur sein eigener Schritt zu hören, bis er allmählich ans Ende seines Rundgangs gelangte, wo vor ihm das Zimmer des Priesters lag.

In der Hierarchie der Kriegsgottkirche war der »Kriegsgottpriester« ein höherer Geistlicher als der einfache Priester; gewöhnlich versah er den Dienst in den kleinen Kapellen einer Region, und auch hier war es nicht anders.

Durch die Tür am Ende des Ganges drang ein schwacher Lichtschein, und der Türflügel stand deutlich einen Spalt offen.

»Priester Kosto ist zu so später Stunde noch nicht zur Ruhe gegangen …?«

Der Priester auf seinem Rundgang murmelte neugierig vor sich hin und schritt zügig voran.

Doch als er erst die Hälfte des Weges zurückgelegt hatte, drang ein seltsamer Laut an sein Ohr, der wie das Stöhnen eines Menschen in Qualen klang und zugleich wie Worte im Schlaf.

Dank der besonderen Intuition eines Übernatürlichen fuhr der Priester im selben Augenblick zusammen, und in seinem Herzen stieg eine böse Vorahnung auf.

Hier stimmte etwas nicht!

Der Priester reagierte im Nu, beschleunigte seine Schritte und war mit wenigen Sätzen an der Tür am Ende des Ganges, während ihm zugleich der Geruch von Blut in die Nase stieg.

Ohne Rücksicht auf die Etikette des Ordens belegte er sich entschlossen mit drei Schutzschichten, bereitete einen reaktiven Warnzauber vor und stieß dann die angelehnte Holztür auf.

Hinter der Holztür lag nur ein unförmiger Fleischklumpen auf dem Boden, der allmählich sein Leben verlor …