Capítulo 897 — En la Academia

»Aquí hay gente por todas partes: ceciles, gentes venidas del norte o de nuestra tierra natal, y también tifonios… Los estudiantes de Tifón son muy llamativos en esta «Academia Imperial»; siempre llevan el emblema de Tifón en el lugar más visible de su persona; aunque eso hace que algunos ceciles guarden distancia con ellos o atraiga miradas innecesarias, lo hacen de todos modos.

»…Aquí todo el mundo está absorto en el conocimiento; estudiar es lo más importante, por encima de toda condición, rango, raza o fortuna, porque nadie tiene fuerzas sobrantes para fijarse en otra cosa; las innumerables novedades de aquí atrapan con firmeza el corazón de cada aspirante. Claro que otra razón importante es que el orden de estudios y las evaluaciones aquí son de verdad severos: los eruditos que imparten las enseñanzas responden directamente ante cierto departamento de la oficina de gobierno, y no muestran ninguna indulgencia a ningún estudiante, incluso a los hijos de duques…

»…Ah, sí, madre: los tifonios que mencioné también estudian con gran ahínco; aparte de los dormitorios, el comedor y las aulas, casi no tienen vida social ni salen; también es una de las razones de que llamen tanto la atención aquí. Todos nos esforzamos mucho, pero ellos se esfuerzan en exceso. Sin embargo, hoy vi que los herederos del duque de las Tierras del Norte y del duque de las Tierras del Oeste se acercaban a saludar a aquellos estudiantes de Tifón, y estos parecían ser también de trato afable…

»Yo, por supuesto, también me esfuerzo por hacer amigos, aunque… solo tengo una amiga. Se llama Guisante; el nombre es un poco raro, pero es una persona importante: ¡su padre es el almirante de la Marina del Imperio de Cecile! Además, Guisante tiene un asombroso dispositivo de magia aplicada que puede hablar en su lugar y percibir el entorno…

»…Ah, y también conocí a un maestro increíble: es una criatura de energía pura; la gente lo llama con respeto el «Maestro Karmair», pero la primera vez que lo vi me llevé un buen susto… Mas no os preocupéis, madre, no hice ninguna falta de respeto…

»Vivo muy bien aquí, no os inquietéis por mí, y además…

Una sombra se cernió de pronto desde un costado, y la joven elfa gris, que escribía con la cabeza baja, se sobresaltó de inmediato y se apresuró a cubrir con la mano la hoja de la carta: incluso se la vio temblar, y su larga cabellera gris, muy lisa, pareció erizarse un poco.

Y casi al mismo tiempo resonó una voz cristalina, algo falta de emoción, como sintetizada por una máquina:

—¡Ah, Meri! ¡Otra vez te escondes detrás de las columnas!

La joven elfa gris, llamada Meri, alzó la cabeza y, al ver que era Guisante quien estaba a su lado, se tranquilizó visiblemente; aun así, siguió tapando con la mano la carta sobre sus rodillas y respondió en voz baja con un timbre algo delgado:

—Estoy escribiendo una carta…

Al segundo siguiente oyó a su amiga, conocida hacía poco, soltar un torrente de palabras:

—¿Una carta? ¿A quién? ¿A la familia? ¿A las tierras de la tribu de Aogurei? Ah, perdón, no debía preguntar eso, es algo privado… Perdona, haz como si no hubiera dicho nada. Por cierto, yo hace mucho que no escribo cartas; la última a mi padre fue por la Fiesta del Renacimiento… Pero si hay comunicaciones por la Red Mágica, ¿quién escribe cartas? En la costa norte ya han establecido la conexión… Ojalá las tierras de la tribu de Aogurei puedan comunicarse directamente con Cecile algún día; he oído que por allí ya han empezado a construir una Red Mágica, ¿no?

La voz de Guisante repiqueteaba sin cesar como guisantes al caer, y Meri Angélica se quedó de inmediato sobrecogida por aquel torrente verbal, sin poder meter baza de principio a fin; solo cuando la otra por fin hizo una pausa tuvo la joven elfa gris ocasión de abrir la boca, con una voz aún más baja que antes:

……

»La vida en la academia... —dijo—. La verdad es que hasta da un poco de envidia.«

Ámbar estaba sentada sobre el alto muro, contemplando el patio frente al edificio principal de la Academia Imperial, con su aspecto de castillo, y observando a aquellos estudiantes que se hallaban inmersos en los mejores años de su vida; no pudo contener un suspiro de emoción y murmuró para sí.

Sus piernas colgaban por el borde del muro y se balanceaban en el aire, lo que le daba un aire bastante despreocupado.

Una silueta surgió a su lado como un espectro y tomó la forma de un hombre calvo con una cicatriz en el rostro: »Jefa, ¿acaso quiere ir a estudiar?«

»¿Estudiar qué? ¿Acaso parezco alguien que pueda matricularse? ¡Si entro, es para dar clases! —Ámbar fulminó de inmediato con la mirada a su subordinado—. Déjate de tonterías y ve al grano.«

»Ya lo he investigado todo. Entre este grupo de estudiantes extranjeros hay una persona que con toda seguridad es un espía, y otros dos sospechosos; los demás están limpios —Anton, el del rostro cicatrizado, adoptó al instante una expresión seria tras el reproche y comenzó a informar con rigor—. Ya tenemos vigilados los canales de comunicación de esos tres; el equipo especial ‹Mago› está buscando la manera de intervenirlos sin alertarlos. Los estudiantes de los demás grupos no presentan problemas, incluida esa Danna a la que seguíamos con especial atención: es realmente la hija de un conde de Tifón, su identidad es intachable, y su contacto previo con Fendir Wilder no fue premeditado; debe de ser simple y llanamente que no le funciona bien la cabeza.«

»Nada mal... La gente de Tifón también viene en busca del conocimiento, después de todo; no son tan necios como para desperdiciar una oportunidad académica tan valiosa en actividades de espionaje de escasa utilidad. Mantén bien vigilados a esos individuos: sean espías confirmados o meros sospechosos, a quienes tengas ocasión de hacer cambiar de bando, hazlo; a quienes no, no los alertes bajo ningún concepto, limítate a mantener la vigilancia. En el futuro todos ellos serán tesoros. Cuando los Durmientes se retiraron, perdimos parte del personal que habíamos infiltrado en Tifón; todas esas pérdidas tendremos que recuperarlas de algún modo...«

Anton, el del rostro cicatrizado, asintió: »Lo entiendo, jefa.«

Ámbar hizo un gesto con la mano y Anton desapareció sin hacer ruido del muro; acto seguido, ella volvió a posar la mirada en el patio y suspiró de nuevo en voz baja:

»La vida en la academia...«