Capítulo 831 — Vuelo hacia el cielo azul

Los mecanismos de energía mágica accionaron los pesados engranajes y palancas; las puertas de aleación del taller emitieron un chirrido rechinante, y la luz del sol del exterior se derramó a través de ellas en aquel peculiar «taller de armamento para dragones». Maggie serenó el ánimo con presteza y luego echó a andar: su pesado cuerpo, cargado con la armadura de acero, bajó escalón a escalón de la plataforma y avanzó hacia la puerta.

De cara al sol, entrecerró un poco los ojos; el cielo azul, despejado y alto, resplandecía ante su mirada.

—¿Recuerdas cómo manejarlo, lo que te expliqué antes? —llegó desde el suelo el grito de Rebecca—. ¡No ha cambiado nada! La mayoría de las funciones solo sirven para completar las runas que faltan en tus alas, ¡no necesitas prestarles atención para controlarlas! ¡En este primer vuelo de prueba solo tienes que fijarte en el equilibrio de potencia de las dos alas y en la sensación de carga general!

—¡Lo haré!

—¡Pues bien! ¡Despega, Maggie!

Una ráfaga de viento se levantó en aquel momento justo y acarició las duras escamas del dragón negro y sus alas desplegadas. Sintiendo el roce de la corriente sobre su piel, Maggie activó directamente, con su talento para manejar la energía mágica, los condensadores mágicos instalados en la base de las alas.

La poderosa energía mágica fue canalizada al instante y se inyectó en el interior de las alas de acero; a lo largo del borde de sus alas naturales, finos hilos de luz se extendieron rápidamente por la superficie del esqueleto metálico adicional, y las runas de cada componente metálico fueron encendiéndose una tras otra, resonando con aquellas alas suyas incompletas y deformes:

Las runas de la lengua de dragón que le faltaban de nacimiento quedaron completadas en un instante, y un sentimiento que jamás había experimentado, el de poder dominar los elementos y el cielo, afluyó al corazón de Maggie.

Aquella sensación la hizo rememorar inevitablemente el salto que había dado años atrás desde el precipicio del Dragón Encumbrado…

Dio dos pasos hacia adelante, pero la sensación de ligereza sin precedentes estuvo a punto de hacerle perder el equilibrio y caer; remolinos de aire desordenado giraban a su alrededor, tan intensos que obligaban a cerrar los ojos.

Desde atrás llegó la voz de Rebecca Gaoluo: —¡Maggie! ¡Poco a poco! ¡Sin-pri-sa! ¡Da un paso, y luego otro, y después echa a volar!

El dragón negro aspiró hondo, ajustó de nuevo el equilibrio de su cuerpo y volvió a invocar la magia.

No tenía nada de difícil; un dragón estaba hecho para surcar el cielo azul, y volar debía de serle tan sencillo como comer o beber a cualquier dragón.

Maggie volvió a echar a andar, desplegó las alas y, tras una breve carrera de impulso, se elevó de golpe.

Desde que era pequeña lo había intentado miles de veces, y miles de veces había caído.

Esta vez, no cayó.

El viento le golpeó el rostro con un aullido y luego, conducido por un campo mágico invisible, se deslizó hacia atrás; Maggie abrió por fin los ojos, pero lo único que vio fue la tierra desplazándose hacia atrás bajo sus pies, mientras la magia se congregaba a su alrededor y la sostenía, alzándola cada vez más alto hacia el cielo.

Era una experiencia por completo distinta a la de pilotar un «dragón de caballería», distinta incluso a planear desde el precipicio del Dragón, distinta a elevarse con la tormenta que Victoria invocaba.

Era la sensación de volar hacia el azul con las propias alas.

De pronto Maggie quiso proferir un grito de júbilo, algo que contradecía el talante sereno y grave que durante años había mostrado ante los demás, pero… total, allí no había nadie más.

Un grave rugido de dragón llegó desde lo alto, y muchas aves asustadas alzaron el vuelo desde los bosques cercanos, batiendo las alas en una nube ruidosa.

Rebecca alzó la vista al cielo y, de pronto, dijo entre risas a quien tenía al lado: —¡Parece que está muy contenta!

……

Las vastas llanuras y los bosques retrocedían sin cesar ante su mirada, y hasta las nubes parecían estar al alcance de la mano; Maggie, envuelta por la magia, desplegaba sus alas a placer, y en el borde exterior de aquellas alas deformes de nacimiento, los dispositivos de asistencia al vuelo fabricados con aleación mágica y armazón de acero brillaban con destellos bajo la luz del sol.

Los vástagos de dragón sin duda se interesarían por aquel artilugio, sobre todo los jóvenes, sobre todo aquellos amigos que ella conocía.

Así lo pensaba Maggie con absoluta convicción en su corazón y hasta… llegó a creer que aquel objeto podría conmover a那些 tercos consejeros y ancianos, al imponente Gran Duque Bayang'er.

Tal vez los «dragones superiores» de Tar'longde poseyeran un poder mayor aún, tal vez aquella técnica de surcar el cielo no mereciera ni una mirada a los ojos de los verdaderos dragones, pero para los vástagos deformes era algo capaz de cambiar sus destinos.

Maggie ajustó su postura de vuelo y, mientras cavilaba sobre cómo negociar con los miembros de su clan, empezó a probar más funciones de aquel equipo y a ensayar maniobras de vuelo más desafiantes.

De pronto, percibió una discordancia.

Algo parecía haberse desprendido de la parte central del ala izquierda, o quizá se había fundido alguna runa; el súbito desequilibrio la hizo ladearse y luego caer en picado.

Un pensamiento cruzó por la mente de Maggie: toda técnica nueva ha de pasar por una gran cantidad de fracasos.

Un instante después, ya estaba esforzándose por corregir el equilibrio y recuperar la postura.

Al probar el «dragón de caballería» ya se había estrellado más de una vez, y desde el principio estaba preparada mentalmente para que el prototipo presentara todo tipo de fallos; el desequilibrio de aquel momento solo la sobresaltó por un instante, pues como «piloto de pruebas» veterana, tenía ya mucha experiencia en «estrellarse».

Tras unos cuantos intentos apenas logrados de recobrar el equilibrio, descubrió que ya no podía elevarse, y que la única opción parecía ser un aterrizaje forzoso planeando.

Maggie se obligó a serenarse y empezó a mantener la postura con todas sus fuerzas; desplegó las alas y trató de entrar en planeo, algo mucho más difícil que otras veces: aquella «armadura» de acero no suponía normalmente una gran carga, pero en un aterrizaje forzoso era evidentemente un estorbo; cargando con aquel peso ajeno, sintiendo los torrentes caóticos de aire, se esforzó al máximo para evitar una caída vertical, y ya podía distinguir con claridad la ciudad de abajo y el río Agua Blanca, no lejos de ella.

Maggie corregía sin cesar el ángulo de sus alas para desviarse de la ciudad y caer, en lo posible, hacia la superficie del río que tenía al lado.

Así al menos no habría víctimas mortales… y ella tampoco resultaría gravemente herida, seguramente. Estrellarse contra el agua a gran velocidad producía un impacto terrible, pero era preferible a caer sobre suelo duro; con la constitución de un dragón y con la desaceleración del trayecto… el daño era aceptable.

Maggie sopesó todo aquello en un instante y, al siguiente, el río Agua Blanca ya se le venía encima…

Tyr percibió que algo se acercaba a gran velocidad por el aire; ella, que se disponía a dormir la siesta sumergida en el agua, no pudo evitar asomar la cabeza y alzar la vista hacia el horizonte.

Una enorme sombra negra cayó sobre ella de frente.

La última imagen que vio Tyr fue una mandíbula de hierro desdibujada por la velocidad.

—¡Ay, mamá…! ¡Glub!

Año 2 de Cecil, día 12 del Mes del Renacer.

El prototipo de Ala de Acero se eleva.

La piloto de pruebas vástago de dragón Maggie llevó el Ala de Acero a completar una hora de vuelo y después, por una avería mecánica, aterrizó forzosamente en el río Agua Blanca.

La sirena Tyr murió atravesada por una mandíbula de hierro caída del cielo (1/1).