Capítulo 713 — Plantas

Tenía los ojos entrecerrados y su semblante era aún el que Gao Yang recordaba, pero su cuerpo parecía haberse fundido con la vegetación: la cubría una especie de «vestidura» compuesta de una mezcla de cutícula vegetal y hojas, y de la espalda, las piernas y la nuca le brotaban raíces y tallos floridos que se conectaban con el conjunto de raíces de la sala. Ante aquella postura grotesca, más que decir que ella estaba conectada a esas raíces, habría que decir…

Que el cuerpo que mostraba en ese momento era parte de aquel árbol gigantesco, que una parte de la estructura de aquel árbol colosal había mimetizado la forma de Beiyila o… que ella se había convertido en el Árbol Gigante de Soring.

Gao Heng sabía cuál de las dos cosas era, pero solo podía determinar que aquella «Beiyila» no estaba consciente.

Con los ojos entrecerrados, no reaccionaba en absoluto ante los intrusos que la rodeaban ni ante las luces intermitentes. Sostenía entre los brazos un extraño y grueso libro, y parecía que aquel libro era justamente lo que había querido proteger con todas sus fuerzas antes de perder el conocimiento; a su lado, Gao Yang percibió una fluctuación de energía mágica sumamente definida.

Efectivamente, era un sortilegio de curación.

No dejaba de liberar sortilegios de curación hacia el exterior, y todo el Árbol Gigante de Soring, bajo su influencia, entraba en comunicación con la energía mágica de la naturaleza, generaba un campo de vida ininterrumpido y provocaba directamente que toda la región de Soring reviviera por completo en el lapso de unos días y noches, con la vitalidad restablecida.

—Parece que no reacciona… —Ámbar observaba con cautela a aquella mujer grotesca; sabía que en el pasado había sido una druida caída, oscura y astuta, pero ahora su forma se acercaba más a la de un monstruo mágico peligroso—. ¿Está liberando sortilegios de curación?… ¿Operar con los ojos cerrados, curar en sueños, salvar vidas mientras duerme?

Gao Qi observaba aquella escena grotesca y conjeturaba la causa del extraño estado de Beiyila; alzó la vista hacia aquel montón de raíces enroscadas y retorcidas, y poco a poco fue trazando alguna asociación.

—Ahí detrás debe de haber algo —dijo de pronto—. Abrid estas raíces.

Al instante, unos soldados se adelantaron y comenzaron a despejar aquellas raíces enmarañadas; Gao Yang, por su parte, volvió la cabeza para mirar a Beiyila, que seguía con los ojos entrecerrados como si estuviera dormida, y en su rostro… no vio el menor cambio de expresión.

Aquella gran sacerdotisa de la Iglesia del Abismo de Ceniza parecía haberse convertido ya en una planta auténtica, y las plantas no tienen sangre ni lágrimas.

Las raíces entrelazadas eran más tenaces de lo que cabía imaginar; los soldados tardaron largo rato en despejar una abertura, y un soldado que asomó la cabeza para mirar al otro lado exclamó de inmediato a voz en grito: —¡Sí, hay algo detrás! ¡Es una cámara secreta!

Detrás de la entrada oculta entre las raíces había una cámara secreta.

La cámara estaba atestada de «objetos» negros de los que ya no se distinguía la forma original y en los que apenas se adivinaba un contorno humano.

El espectáculo erizaba la piel: centenares de figuras humanas se amontonaban en la cámara, y en torno a ellas crecían innumerables lianas entrelazadas que se hundían en su carne y su sangre y las conectaban con las raíces de las paredes cercanas; su aliento vital se había extinguido sin duda, pero las lianas que los aferraban rebosaban verdor, mientras que Beiyila, fuera de la cámara…

seguía lanzando hechizos de curación una y otra vez sobre aquellos ya difuntos seguidores del Silencio Universal de las Diez Mil Oscuridades.

Aquellos hechizos no eran en absoluto inútiles: mantenía a la fuerza a esas figuras sin vida en un estado que no era ni vivo ni muerto, y al mismo tiempo aprisionaba en esta planta descomunal los últimos fragmentos de espíritu que les quedaban.

Ahora, por fin, Gao Yang comprendía de dónde había salido aquel sueño que habían experimentado él y Bad.

Ámbar también asomó la cabeza para echar un vistazo a la cámara secreta, y la escena grotesca que se ofreció a sus ojos le cubrió la piel de un sinfín de escalofríos; la semielfa retrocedió rauda y, junto a Gao Yang, murmuró en voz baja: —Esto es demasiado siniestro… No es que sienta la menor simpatía por estos sectarios, pero acabar convertidos en semejante cosa es espantoso de verdad, ¿no?

—El loco acabó teniendo el destino que merece la locura —dijo Gao Yang, apartando la vista de la cámara secreta con un leve suspiro—. A juzgar por la cronología del descontrol de la Legión del Racimo de Cristal, el dios artificial pasó cerca de medio mes encerrado desde que enloqueció hasta que emergió por completo de la superficie; durante todo ese tiempo este palacio subterráneo permaneció sellado, y los últimos seguidores del Silencio Universal de las Diez Mil Oscuridades quedaron encerrados con los monstruos terroríficos que ellos mismos habían creado en la oscuridad del subsuelo… Tras la locura vino la distorsión, y tras la distorsión, la mutación; este árbol colosal que cubre casi la mitad de la región de Solin es su desenlace final.

Ahora ya comprendía con cierta claridad cómo había nacido este árbol gigantesco.

—¿Y qué hacemos con esto? —Ámbar miró a Gao Yang—. ¿Los dejamos así? ¿O le prendemos fuego?

—Aunque ya estén muertos… quién sabe en qué podrían acabar transformándose si lo dejamos así —negó Gao Yang con la cabeza—. En cuanto a prenderle fuego… quizá no sea necesario.

Mientras hablaba, se acercó hasta el lado de aquella «Beiyila» ya convertida en planta.

Las plantas, en efecto, no tienen sangre ni lágrimas.

Pero quien sueña no es precisamente una planta.

—Ya basta; todos están muertos —dijo Gao Yang dirigiéndose a Beiyila.

Beiyila seguía con los ojos entrecerrados, sin la menor reacción a las voces del exterior.

Gao Yang arqueó una ceja: —Fingir que duermes no resuelve nada; o, por decirlo de otro modo, ¿quieres que vuelva a enseñarte en el mundo real cómo se comporta una persona?

Tras unos segundos de silencio, Ámbar y los demás descubrieron con asombro que los hechizos de curación de Beiyila se habían detenido de veras.

El «campo de fuerza vital» que impregnaba el espacio circundante seguía sosteniéndose, pues parecía haberse convertido en una propiedad intrínseca del «Árbol Colosal de Solin» incapaz de disiparse con facilidad, pero los hechizos de curación que Beiyila mantenía en este espacio subterráneo sí se habían detenido.

Por fin abrió los ojos despacio y, con un deje extraño, lento y grave, dijo mirando a Gao Yang: —Así que… eres tú…

Gao Yang sabía que la otra se refería a aquel «encuentro onírico» de los tiempos de la frontera del yermo de Gondor; en aquella ocasión, él se había escabullido engañándola con la apariencia del monarca fundador de Augusto, pero era evidente que Beiyila acababa de darse cuenta por fin de la verdad.

Solo que ya daba igual que lo comprendiera todo a estas alturas.

Gao Yang sintió de pronto cierta emoción.

Jamás se habría imaginado que volvería a ver a Beiyila en semejante situación, ni que sería testigo de este modo del desenlace final de estos druidas oscuros.

Estos sectarios locos, fanáticos y extremos habían acabado dando sepultura a sí mismos con sus propias y retorcidas artes divinas.

Ellos mismos se habían convertido en la hierba que crecía sobre la tumba de la Iglesia de la Ceniza Abisal… hierba de tumba en el sentido más literal.

Aunque aquella hierba de tumba resultaba un tanto desmesurada en tamaño.