Capítulo 666 — Pistas y avances

—Es él, mi padre adoptivo —masculló Amber en voz baja, y su mirada recorrió velozmente los datos relativos a ‹Sari Randolph›: allí se mencionaba el origen de aquel joven, sus familiares y algunos de sus antecedentes; aquellos datos eran sumamente escuetos y, con el paso del tiempo, no valían ya nada, pero Amber los leyó con extremo cuidado, hasta que reparó en un sello de armas negro al final de la información y en las pocas palabras que lo seguían: Deserción o desaparición; nombre eliminado.

—¿Qué significa esto? —Amber señaló el sello y el texto, y alzó la vista hacia Cuervo Oscuro.

Cuervo Oscuro se inclinó para echar un vistazo, frunció levemente el ceño, pareció dudar, pero al final habló: —Este sello indica que fue un guardia de la sombra real, y ‹deserción o desaparición›... es literal. Aunque, para los guardias de la sombra reales, la desaparición se considera deserción: sabemos demasiados secretos, hasta el punto de que, si se corta el contacto y no se puede probar que uno ha muerto de verdad, se nos considera un ‹riesgo latente›.

—¿Deserción...? ¿Fue un guardia de la sombra real desertor? —murmuró Amber—. Pero ¿por qué desertó...?

Cuervo Oscuro miró un momento el registro que tenía Amber delante y de pronto dijo: —Si corresponden a este registro, los informes de la misión... deberían existir, yo los he visto. Un momento, voy a buscarlos.

Esta vez regresó aún más rápido que antes; apenas unos minutos después volvió con un expediente que evidentemente tenía ya sus años.

—Aquí está, el registro de la última misión de Sari Randolph antes de desaparecer. Gracias al cielo, no se trata de ninguna intriga cortesana y no fue destruido —dijo Cuervo Oscuro, tendiéndole el documento a Amber y señalando con el dedo una línea de letra ya algo borrosa; ella lo tomó al instante y leyó en voz baja su contenido:

—...año 690... partió hacia la Cordillera Oscura en busca de la herencia de Gondor; no regresó. No se hallaron pruebas de su muerte; sospecha de deserción.

Eso era todo lo que se decía acerca de la última misión de Sari Randolph como guardia de la sombra real.

—¿La Cordillera Oscura...? Fue a la Cordillera Oscura y luego no volvió a la capital para rendir cuentas, así que se le consideró sospechoso de deserción? —Amber frunció el ceño, y sus pensamientos giraron a toda velocidad—. No... si nos atenemos a las normas de los guardias de la sombra reales, desertó de verdad... El año 690; después vivió más de veinte años oculto bajo nombre falso en la región meridional...

Revolvió en su mente todos los recuerdos sobre su padre adoptivo, tratando de esbozar a partir de ellos un contorno más nítido que explicara la trayectoria vital de su padre y las decisiones que en su día tomó.

Un guardia de la sombra real, alguien en quien el rey confiaba profundamente e incluso había investido con el título de noble secreto al margen de las normas, partió hacia la Cordillera Oscura en busca de la herencia de Gondor y luego desertó sin previo aviso; vivió más de veinte años oculto bajo nombre falso en la región meridional, adoptó a una hija semelfo, se dedicó junto a un druida de pésimas costumbres a estafar y timar, y al final fue sorprendido al intentar robar unos libros en una iglesia y ajusticiado por el noble y el obispo locales; murió sin sentido alguno, cual mísero ladronzuelo...

El punto de inflexión de todo, al parecer, había estado en la ‹Cordillera Oscura›.

Sari Randolph fue allí en busca de la herencia de Gondor, y ahora Amber sabía con absoluta claridad que allí existía de verdad la herencia de Gondor.

¡Allí había una Fortaleza de la Insolencia!

¿Encontró Sarelendolf aquella fortaleza? ¿Qué halló dentro de ella? ¿O acaso, precisamente por no haber encontrado nada, fracasó en su misión y no le quedó más remedio que ocultarse en la región meridional?

Juzgando por la lógica, Amber consideraba que la segunda posibilidad no era muy probable: un guardia de las sombras real que había recibido un título nobiliario por decreto del rey no podía desertar por semejante motivo; y en cuanto a la primera posibilidad…

Según la información que Amber tenía en su poder, los exploradores de Cecil llevaban hasta la fecha operando en la fortaleza de la Desobediencia sin haber descubierto rastro alguno de una intrusión de terceros; aparte de los cecilianos, nadie más debía de haber entrado en aquella antigua fortaleza.

No obstante, aquella conclusión no era del todo fiable, pues la fortaleza de la Desobediencia era demasiado vasta, y muchas de sus zonas permanecían ocultas o en un estado inexplorable por los más diversos motivos; hasta la fecha, el comandante del equipo de exploración no se atrevía a afirmar que dominara siquiera la mitad de la fortaleza, y ni siquiera Kamal, aquel «desobediente», sabía cuántas subdivisiones albergaba aquella plaza fuerte, cuántos grupos de proyecto distintos ocupaban laboratorios diferentes ni cuántas tentativas de desafiar a los dioses y de combatir la marea mágica se llevaban a cabo en su interior.

Amber sacudió la cabeza con fuerza, reprimiendo con empeño todos aquellos pensamientos confusos y dispersos, y acto seguido agarró de un tirón los documentos que había sobre la mesa, saltó de la silla alta de lectura y echó a correr hacia la puerta del archivo.

Cuervo Oscuro no pudo contenerse y le gritó desde atrás: «¿Adónde va?».

«¡A buscar al viejo zongzi!».

Tras soltar semejante frase, la figura de Amber ya se había desvanecido tras la puerta.

Cuervo Oscuro se rascó el cabello, con el rostro desconcertado: ¿y qué demonios significaba aquella contraseña de «viejo zongzi»?

Entretanto, en el despacho de la Fortaleza de Plata, Verodé —Ofelia— presentaba a Gao Yang parte de los avances en la reorganización de la administración eclesiástica.

«Ya hemos difundido el oráculo; los creyentes de los estratos medios e inferiores lo aceptan sin reservas y no han cuestionado en exceso las diversas medidas de reforma…

»Algunos altos clérigos están algo sensibles: el derecho a interpretar las escrituras afecta a sus intereses, pero la situación sigue bajo control.

»La suspensión de los juicios por herejía contribuye a distender las relaciones entre la Iglesia del Sol y las demás confesiones, y favorece la restauración del orden interno; sin embargo, existe también la posibilidad de que los fieles de dioses heterodoxos, antaño oprimidos, guarden prejuicios y rencor hacia la Iglesia del Sol Nocturno tras las reformas, y en ese punto necesitamos el apoyo propagandístico de la Oficina de Asuntos Civiles…

»El Gran Patriarca se está ocupando de incorporar y reorganizar las antiguas órdenes de caballería de la curia, pues estas han sufrido un recorte tan severo de efectivos que de por sí requerían con urgencia una reorganización y reconstrucción; por ello el proceso marcha con fluidez.»

«Dejemos aquí el informe sobre los asuntos eclesiásticos —dijo Gao You tras llegar a su fin la exposición de Verodé—. Hablemos de otra cosa.»

Verodé mantuvo una expresión serena y afable: «¿De qué desea hablar?».

«De usted, señorita Ofelia —dijo Gao con calma—, y del plan de la Desobediencia que usted conoce. Creo que ha llegado el momento de profundizar un poco más en este tema.»