Capítulo 660 — Huesos residuales

Todos estos eran adminículos recién puestos de moda en Xuan Yao, de precio ni alto ni bajo, al alcance de cualquiera. Cuando la gente descubrió de pronto que el dinero extra que tenía en el bolsillo podía comprar objetos no tan indispensables para la vida, pero que brindaban mayor comodidad y conveniencia, semejantes «novedades» se convirtieron rápidamente en accesorios con los que una parte de los ciudadanos de Cecil se «adornaba»; en cierto sentido, incluso eran el medio por el cual algunos de los nuevos ciudadanos transmitían determinadas señales hacia el exterior:

Ya tengo la panza llena y aún me sobran fuerzas para vivir con decoro.

Y aparte de estas prendas y artículos de uso diario, casi todos llevaban además un periódico o una revista para matar el aburrimiento del trayecto; asimismo, discutir el contenido del periódico con el vecino de asiento en las zonas de descanso de la estación o a bordo del tren constituía una de las señales de «estar a la moda» y «tener cultura y educación».

Naturalmente, no todo el mundo perseguía semejante «signo de distinción».

Muchos recién llegados que acababan de llenar el estómago y de salir de la penuria no lograban cambiar de mentalidad en poco tiempo; preferían ahorrar dinero y provisiones, conservando la «ansiedad del hambre» de los tiempos difíciles. Pero al menos entre aquellos que ya disponían de cierta capacidad económica y que en la vieja época se hallaban más cerca de la «clase ciudadana», estos «signos» tenían un gran significado, y eran precisamente ellos quienes, mediante su manera de aceptar y emplear lo nuevo, iban modelando poco a poco el clima social «al estilo Cecil» y configurando, al margen de las viejas nociones de nobleza, siervo y hombre libre, un nuevo grupo: el de los «ciudadanos de Cecil».

La gente hablaba del contenido de los periódicos, hablaba de aquella victoria en el frente oriental. Por el momento no se había publicado ninguna noticia más detallada; la última edición del periódico solo recogía un breve comunicado —la más poderosa creación maligna de la Sociedad del Fin de Todas las Cosas había sido destruida, y la Llanura del Espíritu Santo entraba en su fase final de limpieza—, pero aun con una sola frase tan simple bastaba para que los ánimos tensos de todos se relajaran y para que empezaran a hablar de aquella victoria en un tono desenfadado y orgulloso.

En un rincón del andén, Pi Yun, envuelto en una túnica corta negra, dirigía a varios aprendices novatos que transportaban unos cuantos baúles enormes hacia el carrito de equipajes; echó un vistazo al gesto radiante de la gente de alrededor y murmuró en voz baja a Kamaier, que estaba a su lado: —A decir verdad, cuando me enteré de qué clase de cosa habían creado esos locos de la Sociedad del Fin de Todas las Cosas, hasta me planteé si salir corriendo.

Kamaier había tratado a Pi Yun bastante tiempo y tenía un juicio muy certero sobre aquel vejete, así que al oírlo soltó sin más: —No me lo creo.

—Oye, ¿cómo puedes estar tan seguro...?

—Con tu carácter, cuando de verdad te planteas salir corriendo, ya estás de camino.

—…Hablar contigo es cada vez más aburrido.

Pi Yun hizo un gesto con la mano, mientras Camille, a su lado, lo recorría de arriba abajo con mirada curiosa, deteniéndose en su indumentaria: —Por cierto, siempre llevas esas túnicas de mago pasadas de moda. ¿No has pensado en probarte los abrigos ceremoniales simplificados o los gabardinas cortas que se llevan ahora? Dicen que son muy buenos, mucho más prácticos y cómodos que la ropa antigua.

—Estoy acostumbrado a esta vestimenta —Pi Yun puso los ojos en blanco y echó un vistazo a la pila de placas de armadura rúnica que cubrían todo el cuerpo de Camille—. Cuando se te ocurra cómo deshacerte de ese montón de placas que llevas encima, ya podremos hablar de moda.

Del interior de Camille brotó un zumbido extraño, como si expresara resignación, y casi al mismo tiempo un timbre sonoro resonó en el andén.

—El tren está listo —Pi Yun alzó la vista hacia el tren de energía mágica no muy lejos, y al ver que las barreras del borde del andén se desvanecían una tras otra, se dio la vuelta y agitó la mano—. Tengo que partir: voy a ver qué diablos han estado tramando esos locos del Fin de Todas las Cosas. Tú dices que ahora el poder de Cecil no es nada despreciable y que tampoco son pocos los druidas registrados que se han reclutado, pero ¿por qué sigo teniendo la sensación de que todo lo tengo que ir a hacer yo en persona, con estos huesos viejos? Ya va siendo hora de que me suban el sueldo…

El viejo druida murmuró y refunfuñó, como si arrastrara un sinfín de quejas en el pecho, pero al mismo tiempo avanzó a paso rápido con varios aprendices hacia el tren no muy lejano: había recibido la orden de dirigirse a las Colinas de Arena Blanca para investigar los escasos fragmentos que quedaban tras la muerte de aquel «dios artificial». Como el druida más veterano del territorio, y como el único experto que conocía los secretos internos de la Sociedad del Fin de Todas las Cosas, no podía eludir aquella misión.

Camille, que había venido a despedirlo, vio a Pi Yun subir al tren y vio a los pasajeros del andén entrar en los vagones por tandas.

Después, la enorme maquinaria mágica empezó a emitir un zumbido grave, la columna motriz se cargó, los conjuntos de runas se iluminaron y el tren aceleró lentamente sobre los raíles, alejándose hacia la distancia.

No muy lejos, en las calles y los descampados fuera del andén, varios grupos de niños que habían acudido a ver el espectáculo echaron a correr tras el tren, y al otro lado de las barandillas de separación lanzaban gritos de asombro; algunos transeúntes que pasaban por la calle se detuvieron, unos saludaban al tren con la mano y otros observaban con atención el aspecto de aquella máquina avanzada en movimiento.

Al fin y al cabo, la aparición de la industria mágica había comenzado a transformar este mundo desde los detalles de la vida cotidiana, las costumbres culturales y el orden social.

—¿La industria mágica…? —Camille hablaba consigo mismo, y la luz que lo envolvía parpadeó lentamente—. Parece que este es, en efecto, un buen camino…

Un arco eléctrico recorrió su superficie y iluminó las placas de armadura rúnica de su pecho; sobre aquellas finas láminas de metal antiguo, el emblema del viejo Imperio de Gondor aún se distinguía, desgastado y moteado.

—Parece que de verdad voy a poder ver el día en que la humanidad recupere su esplendor… Su Alteza Ophélia, espero que usted también haya estado esperando hasta ahora para ver ese día.

Puede que este naciente imperio de la industria mágica aún esté muy lejos del Imperio de Gondor de antaño, pero algún día lo alcanzará, e incluso lo superará.

Camille, que había vivido la época más esplendorosa de la humanidad y había sido testigo de una sociedad avanzada, aguardaba ahora con una expectación sin par la llegada de aquel día.