Kapitel 660 — Die Knochenreste

Diese Leute trugen zumeist die erst kürzlich in Mode gekommenen kurzen Mäntel oder »schlichten« Kleider, bei denen Schönheit und Zweckmäßigkeit im Vordergrund standen, hielten gleichartige kleine Koffer in der Hand; die Damen ergänzten dies gewöhnlich mit einem Sonnenhut mit Schleier, die Herren mit einem schwarzen oder dunkelbraunen Regenschirm.

All dies waren neue Dinge, die in jüngster Zeit in Xuanyao in Mode gekommen waren; der Preis war weder hoch noch niedrig, jeder konnte sie sich leisten – als die Menschen plötzlich merkten, dass das zusätzliche Geld in ihren Händen sich für Dinge ausgeben ließ, die nicht unbedingt zum Lebensnotwendigen gehörten, die einem aber mehr Bequemlichkeit und Behaglichkeit verschafften, da wurden derartige »neue Dinge« rasch zum Requisit, mit dem ein Teil der Cecil-Bürger sich selbst »schmückte«; in gewissem Sinne waren diese Dinge sogar das Medium, durch das manche Neubürger der Außenwelt ein bestimmtes Signal übermittelten:

Ich habe genug zu essen, und ich habe sogar noch die Kraft, ein anständiges Leben zu führen.

Und außer diesen Kleidungsstücken und Gebrauchsgegenständen nahm fast jeder noch zusätzlich eine Zeitung oder Zeitschrift mit, um die Langeweile der Reise zu vertreiben; zugleich galt es als eines der Zeichen dafür, »dem Zeitgeist nahe« und »kenntnisreich und gebildet« zu sein, wenn man in den Ruhebereichen des Bahnhofs sowie im Zug mit dem Sitznachbarn über den Inhalt der Zeitung sprach.

Natürlich strebten nicht alle nach solchen »Zeichen der Wohlanständigkeit«.

Viele Neuansiedler, die eben erst satt geworden waren und gerade ihre Notlage hinter sich gelassen hatten, vermochten ihre innere Haltung nicht so rasch zu wandeln; sie sparten lieber Geld und Vorräte und bewahrten die »Hungerangst« aus der Zeit der Not. Doch zumindest unter jenen, die bereits über einige wirtschaftliche Mittel verfügten und in der alten Zeit der »Bürgerschicht« näher gestanden hatten, hatten diese »Zeichen« große Bedeutung, und eben diese Leute waren es auch, die durch ihre Art, Neues aufzunehmen und zu gebrauchen, allmählich ein »cecilsches« Gesellschaftsklima formten und jenseits der alten Begriffe von Adel, Leibeigenen und Freien eine neue Gruppe des »Cecil-Bürgers« schufen.

Die Menschen sprachen über den Inhalt der Zeitungen, sprachen über jenen Sieg an der Ostfront. Noch waren keine ausführlicheren Nachrichten veröffentlicht; auch die neueste Ausgabe der Zeitung brachte nur eine kurze Meldung – das mächtigste, böse Geschöpf der Gesellschaft des All-Endes sei vernichtet, die Ebene des Heiligen Geistes trete in die letzte Phase der Säuberung ein –, doch selbst dieser eine schlichte Satz genügte, um die angespannten Herzen aller zu erleichtern und in einem leichten, stolzen Ton über diesen Sieg zu sprechen.

In einer Ecke des Bahnsteigs wies Pi Yun, in einen kurzen schwarzen Mantel gehüllt, einige neue Lehrlinge an, mehrere große Kisten auf den Gepäckwagen zu laden; er blickte auf die ringsum freudestrahlenden Mienen und raunte Kamael neben sich zu: »Ehrlich gesagt, als ich erfuhr, was für ein Ding diese Verrückten von der Gesellschaft des All-Endes da gebaut hatten, habe ich ernsthaft erwogen, ob ich nicht die Flucht ergreifen sollte.«

Kamael hatte mit Pi Yun schon recht lange zu tun gehabt und schätzte den kleinen alten Mann ziemlich treffsicher ein; auf diese Worte entgegnete er beiläufig: »Glaube ich nicht.«

»Ach, wieso bist du dir da so sicher …«

»Deiner Natur nach wärst du, wenn du wirklich an Flucht gedacht hättest, längst schon unterwegs gewesen.«

»… mit dir zu reden wird von Mal zu Mal uninteressanter.«

Pi Yun winkte ab, während Kamael daneben neugierig den alten Druiden von oben bis unten musterte und dabei dessen Kleidung betrachtete: »Ach, du trägst ja immer noch diese altmodischen Gewänder. Hast du nie daran gedacht, es einmal mit den heute üblichen vereinfachten Feströcken oder kurzen Wetterschutzmänteln zu versuchen? Angeblich sollen sie hervorragend sein – viel praktischer und bequemer als die alten Sachen.«

»Ich bin an dieses Zeug gewöhnt«, erwiderte Pi Yun, verdrehte die Augen und ließ den Blick über die Masse an Runenpanzerplatten an Kamaels ganzer Gestalt gleiten. »Wenn du erst einmal einen Weg gefunden hast, diesen Haufen Rüstungsplatten auf deinem Körper auszutauschen, dann können wir gern über Modetrends diskutieren.«

Aus Kamaels Innerem ertönte ein seltsames Summen, das offenbar eine Art von Ohnmacht ausdrückte, und fast gleichzeitig ertönte auf dem Bahnsteig ein lautes Klingeln.

»Der Zug ist bereit«, sagte Pi Yun, hob den Blick zu dem magiekraftbetriebenen Zug in der Nähe, sah, wie die Barrieren am Rande des Bahnsteigs nacheinander verschwanden, und wandte sich dann mit einer Handbewegung ab. »Ich muss los – mal sehen, was diese Verrückten vom Bund des Weltuntergangs da tatsächlich ausgeheckt haben. Du sagst doch selbst, dass Cecil inzwischen nicht gerade schwach dasteht und dass man auch nicht wenige Druiden angeworben und verzeichnet hat – wieso habe ich dann trotzdem das Gefühl, dass ich als alter Knochen bei allem noch selbst hinlaufen muss? Mein Gehalt sollte man endlich auch einmal erhöhen …«

Der alte Druide murmelte vor sich hin, als trage er einen ganzen Bauch voller Groll mit sich herum, doch mit schnellen Schritten führte er einige Lehrlinge zu dem Zug in der Nähe – er war beauftragt worden, zu den Weißen Sandhügeln zu reisen, um die wenigen Überreste des ›künstlichen Gottes‹ nach dessen Tod zu untersuchen. Als ältester Druide des Herrschaftsgebiets und als einziger Fachmann, der die inneren Geheimnisse des Bundes des Weltuntergangs kannte, konnte er sich dieser Aufgabe nicht entziehen.

Kamael, der gekommen war, um ihn zu verabschieden, sah zu, wie Pi Yun einstieg und wie die Reisenden auf dem Bahnsteig in Gruppen nacheinander in die Waggons stiegen.

Danach begann die gewaltige magische Maschinerie ein dumpfes Summen von sich zu geben, die Kraftrückengrate wurden mit Energie aufgeladen, die Runengruppen leuchteten auf, und der Zug beschleunigte langsam auf den Schienen und fuhr in die Ferne.

Unweit davon, auf der Straße außerhalb des Bahnsteigs und auf einigen freien Flächen, liefen mehrere Gruppen neugieriger Kinder dem Zug hinterher und stießen auf der anderen Seite des Absperrgitters staunende Rufe aus; auch einige Passanten auf der Straße blieben stehen, manche winkten dem Zug zu, manche betrachteten eingehend, wie diese fortschrittliche Maschine beim Fahren aussah.

Das Auftauchen der magischen Industrie begann letztlich, diese Welt von den Details des Alltags über die kulturellen Sitten bis hin zur gesellschaftlichen Ordnung zu verändern.

»Magische Industrie also …«, murmelte Kamael vor sich hin, während das Licht auf seinem Körper langsam flackerte. »Es scheint wirklich ein guter Weg zu sein …«

Ein Lichtbogen fuhr über seine Körperoberfläche und erhellte die Runenpanzerplatten auf seiner Brust; auf jenen uralten dünnen Metallplatten war das Wappen des alten Gondor-Reiches fleckig zu erkennen.

»Es scheint, als könnte ich tatsächlich noch den Tag erleben, an dem die Menschheit zu alter Herrlichkeit zurückkehrt … Prinzessin Ophelia, ich hoffe, auch Sie haben bis jetzt gewartet, um diesen Tag zu sehen.«

Dieses neu entstandene magische Industrieimperium mochte dem einstigen Gondor-Reich noch bei Weitem nicht gewachsen sein, doch eines Tages würde es aufholen und es sogar übertreffen.

Kamael, der einst die glanzvollste Epoche der Menschheit durchlebt und eine fortgeschrittene Gesellschaft miterlebt hatte, erwartete nun mit unendlicher Sehnsucht das Herannahen jenes Tages.